在营子村，曾生活过一个叫软蛋的人。这个人面貌丑陋，身材矮小，很不得人待见；父母又去世得早，自然是个命苦的可怜人。虽然他形貌鬼怪，但心眼却好，总是忍让着别人。可这又有什么用呢？只能让人更加肆无忌惮的欺负他。
它是解放那年的人。父母不在的早，为了活命也要过饭，字自然是不识的。后来稍大点在农业社混工分，也算是生活有着落了。
当他初次拿到记工分的本子时，顺便问了问上面的名字。记工分的人叫赵宣，对他说：“软蛋！”
“软蛋？！”他便有些诧异。
“是软蛋！”赵宣又一次给他做了肯定。
“这是人家给我起的外号，不是我的名字，你怎么能随便给我写在工分本上？”软蛋有些气哄哄的说。
“你个小崽娃，还有理怪人了！那你说你叫什么？”赵宣有些生气，伸出了巴掌。
但他那天不知哪来的胆，竟然没怕眼前这个又粗壮又高大的人，还要为自己的名字争个高下。他却一时竟自想不起自己真的叫个啥，只暗暗在心里埋怨道：“爸妈呀！你给娃我起的名字叫个啥呀？你们死的早，娃我像没主狗，只为了口饭，东一头，西一头，南一下，北一下四处乱窜，除了记个狗咬人打，把你们给儿起的名字也给忘了！人家软蛋软蛋的叫，你儿默默的应，今天竟自成真了！”
人群里有个华胡子爷，为人有些善心，见软蛋要吃亏，弄不好又是一顿饱打，便紧忙上前一拉软蛋。说：“你个瓜娃，名字是个屁！活着就成咧。写猪写狗的你能少个啥？”
软蛋无奈，只得低下了头。
尽管华胡子爷那样劝说他，但在软蛋的心里，老觉得不对味。他时常想：自己前世犯了多大的罪，早早没了父母的疼爱，又因为无有貌相，不但得不到别人的同情宽容，反而处处深受别人的歧视与打击。同样一件别人很容易办成的事，轮到自己头上，怎么就这么难呢？
不管咋说，软蛋对自己名字的事总是耿耿于怀，他下了决心，虽把这事扳过来不可。于是，首先他上华胡子爷家去问华胡子爷，他父母的事。华胡子爷说：“你这娃咋就这么死心眼呢！你爸妈生下了你，撒手就去了，这也是万般无奈，都受阎王管着呢！人在苦难中，就甭想这些难受事，不然可咋活呢！听爷的话，好好的活着，你爸你妈姓啥叫啥不重要。别管人家现在咋叫你，将来你娃出人头地了，还不由着你，别人敢放个屁！再说就是你爸你妈在天之灵，只想看你娃娃在尘世好好活着，不愿看到你喊着他们的名字受活罪呢！凡事要明白。”说完华胡子爷便闭目养神了，不再理会软蛋了。他原本还要多问一问，但一瞧华胡子爷家的儿子儿媳对自己反感至极的样子，紧忙打住了，便灰溜溜出了门。
虽说华胡子爷说的有些道理，但这事终究在软蛋心里是个结。人家养的小猫小狗好歹都有主人起的名字，何况顶天立地地堂堂正正的人？一个人不管贫贱富贵，渺小伟大，在活着的时候，都应当有名有姓；这个名字不管是亲人起的，还是自己后来起的，这都是可以堂而皇之的作为自己正式的代号，庄重的写在纸面证件上。这是做人最起码的权利和尊严。别人胡乱起的外号，生活中大家叫叫也就罢了，怎么可以随便写在正经的纸面上？
既然华胡子爷不肯告诉软蛋原委，软蛋只有另求他人了。想来想去，他便想到了智老伯。智老伯虽然也是个矮子，但比软蛋却高些；也不像软蛋这般难看；人也胖，见多识广，有些文化；却独好利，不肯与人白出一分力，白说一句话。因此，软蛋只好回到家取了些钱，上村冷家老店买了一斤点心，半斤白糖，用手拎着上了智老伯家。
还离老远，便从智老伯家院门里窜出一条大黄狗，狂吠乱咬的扑向软蛋，吓的软蛋形色仓皇，两手举着点心白糖护着头，口里高喊：“智老伯！智老伯！”亏了智老伯耳不背，出来喝住了狗，才没将软蛋扑倒。就这也吓的软蛋够呛，心砰砰乱跳，仿佛要蹦出来。
智老伯斜着打量了一下软蛋，不屑地问：“你个软球蛋！惹我家阿黄干啥呢？不想活咧！”
软蛋连忙笑道：“老伯！我是来找你老人家的！”
“找我？”智老伯有些莫名其妙，又重新看了看软蛋，眼睛便停在了软蛋手里的点心和白糖上，心里估量着分量与价钱。他引着软蛋往自家住地走；阿黄跟在软蛋身边，摇头摆尾，嘴巴伸向软蛋，闻着点心的香味；吓得软蛋生怕阿黄将点心叼跑了，事办不成。
到了院门前，智老伯挡住了软蛋，说：“就不必到屋里去了，你有什么事，就到院外说！”接着朝门里喊道：“阿佳·阿佳......”立时从院里跑出个七八岁的小姑娘，智老伯便让他将软蛋手里的东西接了回家去。然后自己在院外一棵老榆树下的小石桌上坐定，爱答不理的开了口：“你说吧！”
“我是想问您我父母姓啥叫啥？还有我的名字叫啥？”软蛋没处坐，只好恭敬站着说话。
“哦！问这个，听我给你娃说。”智老伯便稳稳地开了口：“你爸你妈都是外地人，解放前二三年逃难到咱们这儿。你爸不像你这般矮小丑瘦，他长得高大魁梧标致，