“母后万福金安。”年氏再生气，礼不能废，还是暂时压制住怒火。
待众人行过礼，太后在季淑妃的陪伴下入座，众人心底立马有数，今儿这顿筵席要加料了。
早在海儿吼出贞答应死了的时候，季淑妃就雷厉风行地唤过一个心腹小宫女，急忙忙去请太后。方才不过是为了拖延时间。
“让她说。”太后在来的路上已经听说了事情的来龙去脉，现在是要当众审问了。
那海儿被太后的威严吓了一跳，哆嗦着身子细声道：“方才、方才奴婢服侍小主用午膳，忽然皇后娘娘宫里的锦香姑姑派人送食盒来，说是娘娘亲赐。小主一听高兴得不得了，赶紧起身，不顾众人劝说非要朝娘娘的
宫门方向磕头。然后、然后小主就吃了娘娘送来的点心，让奴婢沏茶，娘娘喝了小半口，忽然就……就没了。”
宫里忌讳多，海儿不敢当着太后的面直接说七窍流血。
太后听完点了点头，问皇后：“那食盒可是你派人送去的？”
年氏道：“臣妾听林嫔说贞答应害喜不得出门，便让人现装了些孕妇能吃的送去，不想……”
“送食盒的可是你的人？”
“回母后，是臣妾宫里人。”
太后默了一下，转过头问海儿：“你主子午饭还吃了些什么？”
“太后……小主她素来胆小谨慎，自打有身孕后，她的一应入口之物都是奴婢先试吃……这也是皇上的意思。”海儿不安地道。
“可有人证？”
“有有，殿里的水香和水月，还有小邓子都可以作证。”
“好。”太后冷笑着点了下头，“把她拉下去，严加看管，不许任何人接近。”
太后这下转过头问年氏：“皇后你怎么看呢？”
“回母后，此事必然是内神通外鬼，或许是贞答应之前就吃了什么有毒之物，又或许……有人在吃食里作了手脚。臣妾一定会查清此事，还贞答应一个公道。”年氏强自镇定地道。
“公道？”太后斜挑了下双眉，看着皇后：“那皇后准备怎么查？”
年氏额尖上冒气一阵细密的汗珠儿，想了想道：“先传仵作验尸，查出毒物来源，再逐一盘查……”
“然后查过一个不相干
的小宫女或太监，最后还自尽了是吧？”太后神色一凌，隔着三米开外都能令人感觉到那股威压，带着冰冷刺骨的讽意。
“臣妾还没开始查……”年氏额头上的汗越来越多，背脊微微发凉。
一旁的季淑妃却吃吃笑起来，如金玲般带着娇媚的声音穿透全场，显得有两分突兀。太后瞥了她一眼，正色：“不像话。”
季淑妃立马收起笑容，一脸严肃地福身道：“臣妾失礼，望太后恕罪。不过——”
“你说。”
“臣妾是被太后娘娘的英明给折服了。”季淑妃瞟了一眼旁边紧张不安的年氏，狡黠地道。
太后直了直脖子，没有说话，不过神色却比刚才自信了许多，身板也更端正庄
严，对皇后道：“论理，你是六宫之首的皇后，宫里的事都归你管。可今日之事，与你有莫大关联，所谓瓜田李下，皇后应当避嫌。”
“是，母后说得有道理。”年氏深吸一口气，感觉胸口闷得慌。
太后睨了一眼季淑妃：“这里就你位分大，仅次于皇后，哀家就交给你——”
“臣妾不敢接。”季淑妃直接了当地回道：“众所周知，臣妾行事一向乖张，平日里多有冲撞皇后之处，原本也无心。可若有人抓住把柄，说臣妾因公徇私，公报私仇……臣妾冤枉。”
“哼。”太后伸手用力戳了一下她的脑门儿，啐道：“没出息。”
话说到这里，到底由谁来负责贞答应的生死案件呢？