洛清王眉头紧蹙，因为在下船的时候，他问过张群山，通州的灾情如何？
张群山答，局部地区受灾，不过官府都竭力安置了，眼下就是堤坝那边严重些。可灾民听说朝廷的赈灾粮食马上要运到，都集中进入通州城来，等着领救济粮。
这一路跑来，官道两边不见寸民，洛清王已经觉得奇怪。结果随便往里一走，就碰到这般情景，实在荒芜渗人。
那些原本应该青葱郁郁的庄稼地，应该有村妇埋头浆洗的井口，应该有袅袅炊烟的房舍，有童子追逐的乡间小径，又黄狗转悠的草垛子……全部被一派荒凉的气氛覆盖。
若非残存的一些人迹，真以为到了荒山野岭。
“驾——”洛清王似乎不死心，纵马沿着河岸跑了大约十来里路，也
不见半个活人。眼前的房舍坍塌得更厉害，有的院子里长满了一人多深的草，屋后几座坟土。
土上的长着稀稀拉拉几丛草，看样子才埋了几个月。洛清王四处转悠了几圈，发现村里村外，不少这样的坟土，有新的也有旧的。
“人呢？全死光啦？不可能吧！”汝阳王简直不信邪，挨家挨户搜了一遍，站在村口的矮墙上大吼：“有人么——有人么——”
这时，旁边的草丛忽然一动，闪过一个黑乎乎的小脑瓜子。
“啊呀——”汝阳王眼疾手快，扯住那脑瓜子下的衣衫，一把将人拖将出来仍在地上。见是个大约十来岁的男娃子，双眼小如豆，又黑又瘦，缩在地上瑟瑟发抖。
“你是这村儿的？鬼鬼祟祟，看着本大爷躲什么躲？”
汝阳王叉着腰道。
洛清王跳下马来，细看那孩子形容，可以用骨瘦如柴来形容。身上一件破长衫，到处是补丁，下摆都撕烂了，看大小应该是从哪个大人身上扒下来的。
双脚赤足，黑乎乎的，腿肚子上有不少划痕，估计是常在草丛里钻弄的。
“我——我——”那孩子吓得口吃起来，两只小眼睛滴溜溜地转，指着其中一个茅草庐道：“我家，那是。”
汝阳王抬头看了一眼，上前一步道：“瞎说。我刚刚明明去哪儿敲门，明明没人。你要不说实话，我把你当贼抓了，送去衙门处置！”
“不！”那孩子一听衙门，浑身一个激灵，眼神充满恐惧，不住磕头哀求道：“求求你，求求你不要把我交到官府，我不是坏人，这里是我家
，求求你！”
汝阳王还想问什么，那孩子竟语无伦次，只不住地捣头求饶。看得他忒是心烦，将人抓起道：“你家还有什么人，速速带来见我？”
“是，公子。”那孩子一听，屁滚尿流地爬起来，扭身往刚刚指的茅草庐爬去。进了门，半响不见动静，汝阳王道：“这小兔崽子。”
洛清王觉得事情蹊跷，也跟过去。
二人推开那扇破柴扉，掉下来许多灰，好一会儿才看清屋内情形。到处都是蛛丝，墙角摆着一张木头床，床腿已经朽烂，高低不均。泥巴地上丢着几个破碗，旁边一只水缸，一个旧衣橱，橱柜门半开着，里头塞着几件黑乎乎的衣服，有些乱。
找了一圈，就是不见孩子。
“我又不是老虎。”汝阳王碎碎念。
洛
清王白了他一眼：“谁让你刚才那么凶。”
“怪我咯？”汝阳王郁闷地搜了一圈，又检查了后窗，竹编的卡死了，也不大可能一声不吭就跑出去。
“当真是奇怪。小兔崽子还会盾土不成？”两个大人把个孩子看丢了，想想都觉得好笑。
“你还真说对了，就是盾土。”洛清王指着木床的下方，一处破席子遮挡处，用脚掀了一下，露出一个半圆不元的土洞，与狗洞般大小。
“嘿！”汝阳王不信邪了，凑过去瞧了瞧，果然见下面有乾坤。但是碍于身份以及洞口的大小，二人都不可能钻进去，在附近搜了一回，没有什么痕迹。
于是洛清王断定：“这洞一定是那孩子挖的，可能通向比较远的地方，要找也难了，我们先回去吧。”