是人类。艾德拉斯王朝有四十七座城邦,每一座城邦都有自己独特的文化,但艾德拉斯王朝的政治体制并没有改变。
艾德拉斯王朝有四位皇帝,他们分别是:艾尔王朝的先祖,艾尔王朝的国王、大公爵和侯爵,以及艾尔王朝的皇太后。艾德拉斯王朝的皇帝是人类中最古老的人类,他的身份非常显赫。另外,他的妻子是人类的英雄和救世主,是女性人类的领袖,被称为自然女神的亚瑞特山女神。
艾德拉斯王朝的皇室成员除了四位先祖和皇太后外,就是艾德兰氏族的族长,他们是王朝最忠诚的战士,是维护艾德拉斯王朝稳定和安全的支柱。艾德拉斯王朝中还有众多的官吏,他们协助皇室管理国内事务。这个国家的人们信奉自然和平等,没有任何阶级的歧视,也不像其他国家一样,皇权必须凌驾于贵族之上。
在这种情况下,自然女神和她的丈夫,也就是艾尔王朝的皇帝,成为王朝最具权力的人。
自然女神不喜欢争斗,所以她把权柄交给丈夫,并且将王朝的军队全部交给艾尔皇帝指挥。
在王朝建立的初期,艾尔皇帝并不是很适应王朝的运转模式,但随着时间推移,他很快就适应了现状。在战争爆发之后,艾尔皇帝对战争进行了调整,不再追求战果,只求结果,在战斗中尽可能减少伤亡,尽量不让敌人逃走或死亡。
人们认为,艾尔皇帝在战争中的改革是正确的。
由于战争的频率增加,艾尔王朝的财富迅速消耗,国库的存粮和钱币逐渐捉襟见肘。艾尔皇帝决定举办宴会,向各国邀请宾客参加宴会。为了招待宾客,艾尔皇帝派出使团到处游说。
宴会在艾尔大陆南边的尼尔国举行,这个国家位于大陆的南端,距离艾尔王朝比较近。尼尔国的君主希望参加宴会,并愿意付出丰厚的报酬,艾尔皇帝欣然同意。于是,使节团乘坐马车前往尼尔国。
尼尔国的国力并不强盛,这个国家的人口不超过三十万人,只是一个小型的部落。
艾尔使节团抵达尼尔国都城的时候,宴席已经准备妥当。艾尔皇帝携带两个儿子、两个女儿,一起来参加晚宴。宴会上觥筹交错,气氛热烈,人们载歌载舞,享受美酒佳肴。
宴会结束之后,人们聚集在广场上,观赏篝火晚会。
人们在一块巨石上摆放了桌椅板凳,并且铺满草皮。人们围着篝火跳舞,吃喝玩乐。
夜幕降临,广场上亮如白昼,人们兴致勃勃,谈论着今晚的晚会。
“你们听说了吗?艾尔皇帝已经把尼尔国送给艾尔王朝,作为礼物!”有人说。
“真的吗?这可是个好机会啊!我们也可以把尼尔国献上,换取丰厚的封赏!”旁边有人提议道。
“你傻呀!艾尔王朝有四位皇帝,怎么分配都轮不到我们头上,而且尼尔国是艾尔王朝的附庸,艾尔王朝根本不缺地方,也不缺食盐和矿产。我看,艾尔王朝的四位皇帝肯定商讨如何分配尼尔国的事情。”
“嗯,我也觉得是这样,他们肯定会为此吵架。”
“不过,这对我们有什么影响呢?我们又不想分一杯羹。”
“你懂什么?这个机会难得,艾尔王朝肯定会吞并尼尔国的。如果我们能够趁机投靠艾尔王朝,就会有丰富的食盐和矿产,可以扩充兵力,甚至可以组建骑兵,这样的话,就算面对强大的兽人帝国也有一拼之力。”
“我赞成这个计划!”
……………………
人们在篝火旁聊天、打牌,不亦乐乎。
丽娜和琳也在打牌,琳是个聪明绝顶的女子,她很清楚在这里的地位,她必须依赖艾尔皇帝才能活下去,她的姐妹也必须借助她们的势力和威望。琳知道,在艾尔王朝,只有她的姐姐莎莉才可以和姐妹们共同生存下去。在她心里,莎莉就是自己的亲姐姐。
琳知道艾尔王朝的规则,也知道艾尔皇帝的态度。艾尔王朝的国王陛下虽然是莎莉的丈夫,却更是艾尔王朝的君主,他不会听从莎莉的任何意见。他要做什么决定,只有他自己可以做主。
这一点,莎莉心里非常清楚,因为他们是同母兄妹,而且是同父同母,她早已看透了哥哥。她也知道,即使哥哥对自己爱慕已久,却不敢动手。哥哥的目标是自然女神,他需要通过自然女神获取力量。
自然女神是艾尔王朝的创造者,是艾尔王朝唯一的主宰。艾尔皇帝曾经对自然女神表示过爱意,但自然女神拒绝了哥哥,并告诫他不许碰自然女神的女儿们。艾尔皇帝只好退而求次,把自己的儿子和女儿收养到自己身边抚育。但是,艾尔皇帝对自己的孩子们并不好,反而对他的妻子非常溺爱。
哥哥对莎莉的感情是复杂的,既爱她、疼她、尊敬她、保护她、宠爱她,也嫉妒她。哥哥总希望得到莎莉,占有她,但又害怕伤害她,所以一直迟疑。哥哥对自己的儿子和女儿们非常严厉,每次训练都要狠狠责骂几句。哥哥的这种行为让艾尔王朝的人民很愤怒,但碍于国王陛下的淫威,只好忍耐,谁也不敢声张。
丽娜知道,哥哥之所以那样做,只是为了保护自己和姐妹,不让别人觊觎。丽娜非常羡慕哥哥拥有的权利和地位,她也想像哥