崇仁宫里，灯火通明。
足金蟠龙香炉内燃着上等的安神香，可明泰帝端坐在书案后却无丝毫睡意。
对着那卷画，就是先皇后裴清菡的凌空舞剑图出神，右侧放着除去糊名的楚淮的殿试答卷。
可若是今日在悦龙台下的任何一个人见了这答卷，都会发现他们颇为感慨的当世四问，其实还少了一问！
“菡儿，朕其实知道这赐婚是折辱了子黎，你也怪朕对不对？”
“可朕没有办法！”
“朕真的没有办法！”
“朕不想咱们的乐章和乐章的孩子都跟朕一样，受他楚氏的压迫！”
“菡儿，朕不是说老师和子黎不好，反而就是他们太好了，朕才无所适从。”
“朕年幼的时候，父皇不喜欢朕，外家也无助力，朕就在皇兄们的光芒下艰难度日，可朕那时候最喜欢去闻道堂读书，不为别的，就因为在那里朕觉得朕和皇兄们是一样的，是平等的！朕不输给他们任何一个！”
“没进闻道堂之前，朕以为老师高不可攀，那可是父皇的半师啊！可我没想到，老师会一视同仁，在入学的第一天，老师专门给朕上了一节课，老师说这是每个皇子都要上的一节课，也是为君的第一课。”
“那节课，就是老师告诉朕，这天下非一人之天下，乃天下人之天下。”
“那时候朕年纪小，只觉得老师是把朕同那几个皇兄放在一处了，觉得朕也能做这大周的皇帝，朕高兴的一连数月都是第一个到，因此，老师在父皇面前夸了朕，朕也是第一次得到了父皇的夸赞。”
“后来，朕长大了，也真的成了皇帝，才知晓，当年老师说的那句话，究竟是什么意思。”
“朕自即位以来，励精图治，从不敢有一日废朝，也不敢有一日倦怠！”
“朕不敢说朕是个明君，可朕敢说朕是一个勤勉的皇帝！”
“可帝王就没有畏惧了吗？”
“朕不知道父皇有没有，可朕有！”
“朕从不敢跟任何人说，朕每次上朝都害怕，害怕看见老师，害怕老师会骂朕做错了。”
“可有一日，老师病了，没办法上朝了，你知道朕接到准假折子的时候，朕有多开心吗？朕想着，朕终于不用害怕了，朕，终于可以在百官面前说一不二了！”
“可是朕万万没想到，没有老师的朝堂，朕如坐针毡，朕害怕底下的群臣没有老师镇着会跟朕据理力争，甚至若是他们吵得面红耳赤的时候朕究竟该怎么做才能配得上……”
“唉！朕……朕对老师是又敬又怕啊！”
“朕看着子黎长大，小时候朕对他的疼爱，朕敢说他和乐章都相差无几。”
“可是后来，子黎渐渐长大，朕每每看见他就在想，若这孩子是朕的孩子，那这大周的清平盛世指日可待！朕即便登时西去，也能跟列祖列宗有个交待！”
“可他不是！偏他姓楚！”
“菡儿，原谅朕，可朕回不了头了。”
明泰帝将那画轴又小心的卷起来，用那明黄锦缎再次包裹起来，妥当收到龙塌前头的木匣后，又重新回到书案前，翻开一卷空白圣旨，提笔写下了本届状元的最终人选。
翌日朝会，德福宣读了那道圣旨：
“奉天承运皇帝诏曰，上洛楚淮楚子黎，学问深粹，正色敢言，至诚高节，以身任天下之重，朕甚嘉之，兹钦定其为本届殿试第一甲第一名，还望卿日后尽诚竭节，为大周万民效肱骨之力，钦此。”
明泰二十七年春，会试榜首楚子黎，众望所归，一举夺下‘状元’之位。
朝会后，明泰帝又着宫人在悦龙台上再次宣读了那道旨意。
旨意刚宣读完毕，悦龙台上过来瞻仰楚淮殿试答卷的举子们都纷纷高呼‘万岁’、‘陛下圣明’，欢呼声一浪高过一浪，竟比他们自己夺了状元还要高兴。
等到午后，从宫中传出明泰帝重罚了太子与安王，其中还罢黜了不少东宫的职官，还未离京的学子们纷纷自发前往宫门外谢恩，更有不少家中有孩子尚未科考的百姓也前去宫门外谢恩，足足两日后宫门外才渐渐消停了下来。
自然，去了宫门谢恩那也不能落下楚府。
楚府外的章台大街上，来拜谢楚淮恩情的学子和百姓愣是将足能让六辆马车并行的大街堵得那叫一个水泄不通，无奈，楚淮只得亲自出府好生相劝了一番才止住了这场拜谢。
因着这届状元实在得民心，礼部奏请明泰帝后，不得不取消了本次的状元游街，可人们也不在意，反正楚状元的大婚也没几日了。
提起这大婚，就是众人心头的一点阴霾，哪有……哪有赐婚给男子的，即便那人是皇子！
于是众人一边惊叹楚淮的才华和高义，却也在心中为这位状元郎惋惜。
可再惋惜，二十六这日终究还是到了。
三月二十六，春日暖阳，惠风和畅，羽毛似的薄云挂在澄澈明亮的碧空上。
吉日，上上吉，宜嫁娶、纳采。
六王爷府上张灯结彩，大红喜绸挂在门楣立柱上，从府里延伸出来的红毯一路铺到楚府门前，从宫里拨来帮着料理婚宴的宫人们各个也都喜气洋