来非弱到东屋取出一捆谷子秸，扔到院子外，给母亲一个打火机。母亲在门外的地上，点燃了干枯的谷子秸，烤一下身前，再烤一下身后，等谷子秸快燃尽时，她又从余火上跨过去。
母亲烤完火后进了院子，她说：“你四奶奶去世了，我过去给他家三十元，接着帮忙了。非弱，你怎么星期五下午回来了，往常不是周六还上半天课吗？”
“到下周一就中考了，需要到县城的三中去考试，所以就今天回来了，这一年复课也算是熬到头了。”
詹云芳说：“噢，那这两天好好准备一下，衣服啊，考试用的笔啊，书包啊，都准备好。”
来非弱说：“嗯，好的，我会准备好的。妈，你没听说四奶奶得的是啥病啊？”
詹云芳说：“我听她儿女说是脑膜炎，拖得太久了，如果及时去医院能治好的。唉，现在一切都晚了。”
来非弱说：“太可惜了，怎么会这样？她小儿媳妇没有让她尽快去医院吗？”
詹云芳说：“你来四奶奶怕花钱，就到诊所里拿感冒药吃，你有明叔从去年冬天，就去江南省工作了，四五个月才回家一次，她儿媳妇虽在身边，毕竟不是亲闺女啊。”
瞻云芳洗完手后，用院子中间晾条上搭的毛巾擦了手。她继续说：“我听来美莉说，她一个月前，还去你有明叔家了。她说你四奶奶曾向她诉苦，说过得委屈。儿媳妇嫌弃她做饭难吃，不会照顾孩子。她老想着回家，但是儿媳妇上班了，没人看孩子。”
来非弱说：“唉！家家有本难念的经啊？”他眼圈有些红润了，赶忙进屋里，拿手纸擦拭了一下眼睛。这位四奶奶，虽然不是亲四奶奶，但是属于同一个家族，又是同一个自然村的邻居，小时候他经常去她家玩。四奶奶为人老实，说话和气，不喜欢像村里其他中老年妇女一样，到村口的大槐树下拉家长里短。
来有利，把炖西红柿汤的小铁锅端到屋里：“你们两人赶紧过来吃饭吧。别再讨论四婶子去世的事情了，多想点准备中考的事吧。”
来非弱洗手后，和父母一起坐到桌前。母亲又把前一天做的，虾皮炒鸡蛋从厨桌里端出来：“这盘虾皮炒鸡蛋有点咸，昨天的，没变质，都吃点吧。”
来非弱喝了一大碗西红柿鸡蛋汤，吃了两个煎饼，吃了一些虾皮炒鸡蛋，就去里屋整理考试用品了。他把一件崭新的白色体恤衫，和一件崭新的白色裤子，打开塑料包装袋，放到晾衣架上。他把考试做选择题涂选项卡用的铅笔，做试卷用的蓝色圆珠笔，各分别准备了三支，放到文具盒里。又把文具盒和准考证一起放到一个牛仔背包里。
这两天来非弱基本没有干农活，也没有放羊，父母让他放松心情备战中考。周一早晨，来非弱用了两个小时，步行到巍峰镇中学，在操场上集合。现在是早晨八点，到八点二十分，会来三辆大客车，把经过期末考试，从所有报考中专的学生中，预选出来的100名学生送往位于县城三中的考场。
当三辆大客车来到校园后，学生们坐上客车，向蒙山县县城驶去。客车在山间公路上行驶着，前面远处的公路如银白色的飘带迂回在山腰上，穿过远处高山上的一处隘口。当接近那处隘口时，才能看到隘口的另一边，如飘带穿梭在山村画卷里的公路。
到了蒙山县城的三中，已经早上九点五十分，带队的孙老师领着学生们，进入教学楼里的每一个教室。考场分布在从一楼到三楼，每个学生按照准考证上的考场号找考场。来非弱准考证上写的考场号是303，他在三楼找到了门口贴着红纸黑字303字样的教室。这便是他考试的考场，再按照准考证上的考号，找到贴着相应号码的桌位。来非弱坐下来，为防止作弊，每个考生都没有同桌，并且前后都是别的乡镇的考生。
第一场考试是考语文，监考老师有两位，一位三十多岁高高的，一位五十多岁戴眼镜的。年轻老师，向考生宣布了做选择题如何涂抹答题卡，铅笔要用2b的，不要涂到框外，尽量保持卡面整洁。五十多岁的老师，宣布了考场纪律，所有考试，累计被发现作弊三次取消考试资格。
正式考试从10：20开始。第一场语文考得还算顺利，前面的题目来非弱自以为做得不错。最后作文题目是“写一件出门在外，发生的最难忘的事”，要求1500字到2000字。
来非弱并不擅长写作，他在诸多难忘的事中，写了和袁月兰在“奢华之都”，那一座小高层的天台上，在零点时的那一次约会。他用重墨描述了，如何在天台上给袁月兰过生日。当然女主角是用的“小兰”这一名称，时间也不是深夜，而是清晨。那些搂搂抱抱和亲吻的细节，也没有写，取而代之的是分吃蛋糕后，彼此相互辅导功课。小兰英语，语文，厉害，自己数学，物理，化学厉害，两人相互辅导，取长补短。
事情发生的时节是，初二时的暑假里。来非弱作文向来不行，全靠胡诌八扯地凑字。
要说出门在外时，难忘的事有很多。17岁时他和罗羞花，在山河镇夜路遇歹徒，被歹徒刺伤屁股的遭遇；还有去年正月里，在城郊市误入传销窝点，并成功逃离报警的经历；还有在地下停车场