女友的父亲在办公室见的陶潜，而不是在家里，这让陶潜感觉自己像参加了一次面试。陶潜起初认为，女友父亲如此安排，是不想把这次见面搞得太正式，而是想先了解了解他，对他认可后再请他到家里。
后来陶潜意识到，女友父亲这样做，另外一个可能原因是因为女友的继母。陶小蕾的继母生了一个儿子，肯定希望将来的家业由她的儿子来继承，一定不喜欢陶小蕾招来一个女婿参与家里的生意。
女友父亲的工厂在近郊区，规模不算大，但办公室很宽大很气派。陶小蕾走在前面，陶潜跟着进了女友父亲的办公室。
陶小蕾的父亲身材不高，体型偏胖，满脸红润，头发乌黑，估计是染过了。陶小蕾作完引荐，陶潜恭恭敬敬叫了声“陶叔”。
“没想到咱们还是本家呢。” 女友父亲把陶潜让到沙发上坐下，有秘书进来给陶潜和陶小蕾端上茶。陶潜和女友父亲客客气气地聊了一会儿。中间的时候，女友父亲说：“蕾蕾，你许姐说出差时给你带了件礼物，你去找她看看吧。”
一听说有礼物，陶小蕾欢天喜地地跑出去了。陶潜看女友父亲的神情，明白他是有意把女儿支开，一定是接下来要说的话不想让女儿听到。
果然，女友父亲见女儿出去后，对陶潜说：“我的女儿我了解，她身上有很多毛病，都是我惯出来的。她小的时候，我那时刚开始创业，顾不上家，总觉得对她有太多亏欠，所以总想在经济上弥补她，她提出什么要求我都会尽量满足她。你也看到了，她的生活习惯已经养成了，很难再改，她过不了苦日子。说实话，我虽然当了老板，但我这一代人大都是苦孩子出身，所以拼了命地奋斗，就是为了摆脱贫穷的日子。我也看不惯蕾蕾大手大脚的习惯，但是，她终归是我的女儿啊……”
女友父亲顿了顿，陶潜明白他刚才说的是铺垫，接下来谈的才是重点，便做出一副认真倾听的姿态。
女友父亲接着说：“说句难听一点的话，你别介意，按你现在当警察的工资，如果将来没有我的资助，很难满足蕾蕾的需要……”
陶潜事先已经估计到，女友父亲会说这些。因此，他听了并没感到意外，也没有觉得尴尬。他“嗯”了一声，没说什么。女友父亲把他约来，肯定不仅仅为了告诉他这些话。这些情况是明摆着的，不用说陶潜也知道。
果然，女友父亲继续说：“我说这些，目的并不是阻止你们继续交往。我要是阻止的话，就不会见你了。今天，我想跟你探讨一下你和蕾蕾的未来……”
“嗯，我明白……”
“我打算资助你们发展自己的生意，这个想法蕾蕾已经跟你说过了，趁着我还没老，有精力扶持你们一下……我想听听你有什么想法。”
这是陶潜最难回答的问题，因为他心里还没最后下定决心。如果决定放弃刑侦工作，那就彻底与自己的专业和爱好说再见了。这件事女友以前催过他几遍，对于陶小蕾来说，他容易搪塞过去，但对女友父亲便没那么容易了。女友父亲在生意场里摸爬滚打这么多年，他的社会经验、洞察力和决断力都不容陶潜有半点侥幸。
此刻最好的应对是实话实说。于是，陶潜诚恳地说：“小蕾以前跟我提过，您打算扶持我们自己做生意，先从加工小部件开始，慢慢发展。您这样安排是为了小蕾，也是为了我们的未来着想。说实话，最近一段时间我一直很矛盾，想到离开自己喜爱的工作，我心里的确不舍。但我明白，您的安排对我来说是特别难得的机会，我不能不知好歹。所以，我想请您给我点时间，我再考虑考虑如何跟领导去说……”
“好！我看你比蕾蕾成熟很多。我很宠我的女儿，知道女儿的脾气，不好伺候，要有个成熟和宽容的男人照顾她才行。我赞同你们在一起，所以，我希望你尽快做决定。我打算让你先到我的厂子来干一段时间，积累经验和人脉，然后慢慢自己再干一摊儿。按我多年的经验，男人做事一定要当断则断，瞻前顾后太多了，会错失良机。”
陶潜没有把自己在刑侦大队的处境告诉女友父亲，给自己留有回旋的余地。但他明白自己在单位跟领导有矛盾，的确是离开的最好时机。
这时，女友欢天喜地地回来了，在父亲和陶潜面前显摆自己的礼物，一套高档化妆品。陶潜对化妆品不在行，只敷衍着夸赞了几句。女友回来得正是时候，陶潜跟女友父亲正事谈完了，接下来正不知道再说些什么，女友一来，让陶潜紧绷的神经顿时放松了下来，便借机告辞出来。
与女友父亲见过面后，陶潜上班时满脑子全是辞职的事，想着如何跟领导说，什么时候说，用什么理由辞职。他没心思干别的，便开始收拾个人的东西。
老孙从外边进来，看他心事重重的样子，问：“陶潜，看你的样子，是不是有心事啊？”
陶潜看到老孙，有些许的不自然。他想起匿名举报为表弟说情的事，原本猜想过可能是老孙捣的鬼，但细分析起来又觉得可能性不大。尽管陶潜理性上没怪罪老孙，但见到老孙才发现，这件事在他心里仍有一些疙瘩。
陶潜不想跟老孙解释什么，也没必要撕破脸，他懒懒地说：