当楚云遏告诉他关于挽春暴毙的真相时，周瑾寒确实是震惊的。枉他三年来一直都对穆清葭的来历心存芥蒂，可他却从来没有将簪烟往“暗桩”的方向想过。
然而一旦起了疑心，所有的一切便都串联起来了。
周瑾寒想到了簪烟是如何解释她从教坊司到流云榭的缘由的，想到了当初京城中是如何盛传这位流云榭头牌的，又想到了挽春潜入书房，想到了她一意孤行出王府逛街结果落入人贩子之手，想到了她最终那么巧合地跟着他来到了南部几州。
他想到了许冬之死，想到了尚武武行和尚武镖局，想到了茅家宗祠里的“圣姑”祭坛，想到了宁家仓库里的罂粟种子，想到了那位神秘的“闫先生”。
他本在想到这所有的一切时便要对簪烟出手，是楚云遏劝住了他，建议他不妨放长线钓大鱼，用簪烟来引出那幕后黑手。
然而他们俩显然都没有料到，簪烟竟会再次给穆清葭下毒。
之前还都是想要加重她的寒症，这一次竟然用上了朔望散这般凶险毒药！
想到此时正挣扎在生死线上的穆清葭，想到他们那个已经逝去了的孩子，周瑾寒痛心疾首。懊悔万分。
他狠心了十几年，却因一时的仁慈，葬送了他唯一的血脉。
“本王始终想不明白，你有什么非杀挽春的理由。即便是你指使她潜入本王的书房，你们想要找的东西能是什么？她不过是个没有丁点功夫傍身的丫鬟罢了，即使是想要寻找一些有关我大邺朝堂的秘密，也不该是由她来做。这世上不会有哪个蠢材会冒这样大的风险。”
“那么想必你杀人灭口，想要隐瞒的事情并不在于你们究竟有没有潜入书房，以及潜入书房后到底找了什么，而在于她知道的你的那些过去。”
“挽春是随你从流云榭出来的人，本王着实很好奇，在那些年里发生过什么，能让你宁可杀了这个相伴多年的姐妹，也不愿她落进本王的手里，吐露出不该吐出的东西来。”
“当年本王在流云榭找到你救出你，究竟是偶然，还是这本就是一场针对本王所设的，让你顺理成章安插进王府里来的局？”
“你的目的是什么？即便本王对你存有情谊，可你也应该能够料想到，这绝对不足以抵消你危害到本王后会遭到的惩罚。而以你的能力，若想干出一番大事来多半也不易。”
“本王为此思考了许久，后来本王想，或许你的存在本就已经你的目的。因为你的身份，你背后的顾家，牵连的都是十五年前的那场祸乱，也是本王与当今陛下嫌隙之由来。本王救下你，保护你，在当今天子眼里，无异于反叛谋逆之心不死，如今正踩着他的逆鳞挑衅。”
簪烟脸上嘲讽的笑意随着周瑾寒的话而渐渐敛了下来。
“只是葭儿的出现打乱了你的计划。”周瑾寒的语调低冷，显然已经将前因后果都分析清楚了。“你本该是将本王与周瑾淮之间的罅隙摆到明面上来的人，却因为没有成为曜王妃而只能被迫呆在暗处，不能全然发挥你的作用。”
“你一再地对付葭儿，诚然有嫉妒的成分，但最主要的原因是她的存在碍了你的路。而同时因为司空鹤给你们二人下了双生蛊，你便也反向利用着蛊虫，让本王一次次地看着你在蛊虫发作之时的惨状，进而将这一切都归咎于司空鹤在捣鬼，加深本王对他的仇怨。”
“在这一点上，本王不得不承认，你确实算得很准，这三年来，本王陷在你的计策里，被你耍得够狠的。”
得了周瑾寒的夸奖，簪烟挑眉轻哂了声。
“然而仅有一事，本王仍旧想不明白。”
周瑾寒话锋一转，眼中寒意更深两分。
“自散血草一事后，本王几乎切断了你所有能够接近葭儿的路径。你究竟是在何时给她下的朔望散？还是说能做到这般神不知鬼不觉，根本不是出自你自己的手笔，而是你背后那人给你提供的帮助？”
周瑾寒坐在椅子上，俯身往前倾过去，整个人像是准备扑向猎物的虎豹一般，眉眼阴鸷，极其恐怖。
他逐字逼问道：“那个‘闫先生’，究竟是谁？”
簪烟的脸色因周瑾寒出口的这三个字变得一片惨白。
“你……”她难以置信道，“你知道他？”
“很意外么？”周瑾寒哂道，“在你们这些鼠辈眼里，我大邺官员难道尽是昏庸无能之辈，可以由得宵小在身边潜伏作乱，却什么端倪都察觉不到吗？”
簪烟的身子忍不住抖了起来。
她勉强笑了笑，试图解释道：“寒哥哥说什么呢？什么‘潜伏’什么‘作乱’？我确实认识一位闫先生，但他不过是一名再普通不过的商人罢了，同你说的根本就是两码事。”
“是么？”周瑾寒半眯起眼睛，重新将身子直了回去。
柴房里只点了两盏蜡烛，周瑾寒的大半身子都隐在黑暗里，只剩下一双锐利的眼发出幽幽的暗光。
他很轻地叹了一声，就像是呼出了最后残留的那点对簪烟的情谊：“本王给过你机会了，簪烟。”
“来啊。”周瑾寒淡声对守在门口的两名火凤军女将下令道：“将她的衣服扒了。”
“