拙政园之所以有这么高的知名度，其中有两个原因：一是拙政园是我国民族文化遗产中的瑰宝，是江南古典园林中的佳作。
其布局设计、建筑造型、书画雕刻、花木园艺等方面都有独到之处，被誉为“天下园林之母”。
另一个原因是，拙政园曾为许多在历史舞台上叱咤风云的人物提供了活动场所。
其中有：明末清初的著名诗人文学家,钱谦益，（字受之，号牧斋，晚号蒙叟，又号东涧老人，江苏常熟人，"江浙五不肖"之首。）和著名的歌妓才女柳如是的故事
明末御史、刑部侍郎王心一，太平天国忠王李秀成，江苏巡抚李鸿章和张之洞等。
当利文彬眉飞色舞的给利国庆和丽君讲柳如是的故事的时候，丽君突然笑眯眯的来了一句，
“文彬哥，，你是不是很后悔自己晚生了几百年没有和这个大才女柳如是比翼双飞呀！”
一句话让利文彬浑身冰凉！
来到这里游玩，有一个地方那是不能不去的，那就是寒山寺。
利文彬很喜欢张继的《枫桥夜泊》，这也是他背的最熟悉的一首诗。
霞光微曦时或暮色苍茫中，于江岸湖边，听几声随风飘来的钟声，不禁使人勾起一番怀古的幽思。
在数不尽的名寺宝刹的钟声里，最教人心驰神往的莫过于苏州城西寒山寺的钟声了。
六朝古刹寒山寺始建于梁天监年间（502年－527年），但它的闻名于世要归功于唐代诗人张继。
当年张继进京赶考，名落孙山，郁郁还乡，途经苏州，夜宿枫桥，触景生情，于是写下了千古绝唱的《枫桥夜泊》：
月落乌啼霜满天，
江枫渔火对愁眠；
姑苏城外寒山寺，
夜半钟声到客船。
寒山寺古铜钟为唐代铸造，但后来被毁。
明代嘉靖年间本寂禅师重铸铜钟。六如居士唐寅在《姑苏寒山寺化钟疏》中记叙甚详，说此钟声音宏亮，声闻十里。
但这口铜钟也不复存在。关于嘉靖铜钟的下落有一种说法：它被日本浪人盗去，为此曾酿起风波。
光绪三十一年（1905年）寒山寺重建时，日本人士募捐铸仿唐青铜钟两口，一口送往寒山寺，一口存于日本馆山寺，并有铭文镌刻其上：“姑苏寒山寺，历劫年久，唐时铜钟，空于张继诗中传耳。
尝闻寺钟传入我邦，今失所在，乃将新铸一钟赍往悬之。”现今这口铜钟仍悬于寒山寺大殿右侧。
寒山寺在日本也是妇孺皆知。
寒山寺因唐贞观年间寒山、拾得两位高僧由天台山来此住持得名。
后来拾得和尚东渡日本传道，在日本建“拾得寺”，与寒山寺为姊妹寺，同时，把佛家叩钟一百零八下的规矩也传到日本。
日本人相信，听钟声能驱邪利吉，每年除夕，成百上千的日本人专程来寒山寺听钟声，以清除一年的烦恼，这已成为此地的一个特有的旅游项目。
听完了寒山寺的钟声，第二天又到了周庄古镇。
周庄镇在苏州城东南38公里，著名古画家吴冠中撰文说“黄山集中国山川之美、周庄集中国水乡之美”，海外报刊则称“周庄为中国第一水乡。
西晋文学家张翰，唐代诗人刘禹锡、陆龟蒙等曾居周庄。
周庄是元末明初江南巨富沈万三的故乡；
周庄也曾留下柳亚子、陈去病等人的足迹。
周庄是水的世界，它独特的形态和风味绝不是一两幢古建筑、三四座老石桥，就能反映出来的。
沿水巷而建的石驳岸和穿竹石栏，镶嵌在岸边，变化多端的缆船石，商店出售的草鞋，河畔洗菜、淘米的妇女，围坐一起绣花聊天的老妇，街角的裁缝店，享受日光浴的马桶，甚至民居洗涤后的流水声都令人流连忘返。
这么一个小镇，后世旺季一天内的最高游览人次竟可以达一万以上。
难怪有人说上有天堂，下有苏杭，中间有一个周庄。
周庄旧名贞体里。
北宋元年（1086年），周迪功郎信奉佛教，将庄田13公顷捐给全福寺作为庙产。
老百姓感其恩德，遂将贞体里该名为周庄。
周庄四面环水，南北市河、后港河、油车漾河、中市河，形成“井”字形。
居民傍河而建，依山成街，河道上横跨14座古桥，呈现一派古朴、明静的幽雅，是江南典型的“小桥、流水、人家”。
周庄的魅力在于她的文化蕴涵，沈厅、张厅、迷楼、叶楚伧故居、澄虚道院、全福寺等名胜古迹，具有很高的历史、文化和观赏价值。
有河有街必有桥。
周庄古桥多，极具特色。
著名的有双桥、富安桥等。
双桥位于周庄古镇的镇中心，由世德桥和永安桥组成，两桥桥面一横一竖，桥洞一方一圆，样子很像古代的钥匙，所以俗称钥匙桥。
后世的陈逸飞的画作《故乡的回忆》即以双桥为主体，双桥因此闻名，周庄也因此名闻中外。
太平桥建于明嘉靖年间，清乾隆三十六年（公元1771年）重建，是一座单孔石拱