脸上洋溢着灿烂笑容，沈卿秋觉得河虾好养活。把它们从御花园池塘捞起来，放入后院池塘中，不需要每天喂食，让它们自由生长。
阳光透过树梢洒在地上，洒在沈卿秋身上，笑容似乎比脸上的光芒更加耀眼。
若水呼唤小姐过去，“小姐快过来，奴婢看见一只大老鳖。”
池塘里怎么有老鳖，这家伙吃鱼虾本事大，沈卿秋急忙放下木桶，提起裙摆跑到若水身边，“在哪里我看看，看到了这只老鳖个头不小，长这么大炖汤喝有些可惜。”
想起上辈子的一个笑话，沈卿秋放声大笑，指着老鳖说道：“有个人养老鳖当宠物，他西去了老鳖还活着，老鳖为他送行。”
若水不懂这则笑话的笑点在哪里，见小姐笑得开心跟着笑。
爽朗的笑容在后院飘荡，夏风吹过吹走酷热，元昼站在树荫下身心放松。每次来西栖宫都很放松，沈卿秋总是活力满满，让人羡慕她的鲜活，这在后宫妃子身上很少见。
看着主仆二人忙来忙去试图抓住老鳖，元昼勾起嘴角，沈大小姐的日子真悠闲。
谢飞走到皇上身边，压低声音说道：“德胜公公让属下告
诉皇上一声，过几天大暑要举办宫宴，到时候几位王爷会参加。”
德胜公公担心皇上跟汝南王起冲突，那家赌坊的利润谁看了不眼红，汝南王不生气才怪呢。现在朝堂上纷争没有牵连汝南王，消息灵通的官员知道萧老板跟汝南王走得近。
元昼不怕汝南王，巴不得汝南王在宴会上暴露野心，他能借此机会把人贬出京都，“让德胜公公按照规矩办宴会，守卫用自己人，谁敢闹事吃不了兜着走。”
过几天宫里举办宴会的消息传开，几位妃子忙碌起来，想在宴会上表演才艺让皇上心动。皇上不来她们寝宫让人丧气，好在没听说皇上宠幸某位妃子，这意味着大家都有机会。
吴冷凝累得满头大汗，放下手中折扇休息，“折扇舞好难跳啊，很少练习我快忘记怎么跳。”
青莲心疼小姐，泪汪汪地说道：“要不小姐换个才艺，弹琴作画优雅省力气。”
摇头表示自己没事，吴冷凝眼神坚定地说道：“秋里开始选秀，留给我的时间不多，到时候各地佳丽入宫，万一有人入了皇上青眼怎么办。只要我得到皇上宠爱，谁也不敢小瞧我。”
到时候她一定要
把傲气的沈卿秋踩在脚下，把沈卿秋困在冷宫里耗死，这般想着吴冷凝有了练习的动力。
沈卿秋不知道自己被吴冷凝惦记上，听小荷说宫宴的事心里高兴，“太好了又有歌舞表演可以看，上次宴会我很高兴，姑娘们才艺很棒。”
小荷无奈地扶额，觉得太后伤到的脑子还没好，“太后怎么能光看表演啊，你该多看皇上，我估计皇上心里没有遗忘你。皇上对你关照多几分，你的日子好过。”
这是掏心掏肺的真心话，小荷非常同情沈卿秋，明明是官家大小姐流落冷宫，爹不疼没了娘是可怜姑娘。
沈卿秋知道小荷为了她好，故作苦恼地说皇上不如美人养眼，“我不敢偷看皇上，皇上发现我看他谁知道心里怎么想。也许会觉得我是不守妇道的女子，找个借口给我定罪，他看我不顺眼，哪里还有昔日旧情。”
送走小荷沈卿秋笑容不断，等着宴会举办那一天，期待有佳人献舞，“若水你还记得上次宴会的事吗，跳春祭舞的那位姑娘很美，胳膊长身材好，是跳舞的好苗子。”
若水觉得弹琴的姑娘不错，跟小姐叽叽喳喳讨论起来，二人对这次宴会抱有期
待。
很快到了宴会这天，沈卿秋吃过早饭慢悠悠出门，半路碰到便宜妹妹。
沈泊烟身为贵妃能坐软轿，听见沈卿秋说话声掀开帘子，“这不是太后吗，你步行来参加宴会啊，真是辛苦你了。”
坐着说话不腰疼，沈卿秋看着一脸幸灾乐祸的沈泊烟，不客气地说道：“沈贵妃若是有孝心，可以把轿子让给我坐。本宫比你年长腿脚不好，从西栖宫一路走来很辛苦。”
沈泊烟假装没听见太后的话，吩咐一声让太监继续抬轿子。
若水看着轿子离开，愤愤不平地说道：“二小姐真会伪装，她刚回沈家的时候，对小姐和气地不得了，一副乖巧妹妹的表现。”
沈卿秋又不是沈泊烟亲姐姐，不在乎被妹妹背叛，劝说若水别生气，“后宫妃子多的时候，有沈泊烟吃苦头的时候，不是谁都像我一样脾气好。咱们去看佳人表演才艺吧，期待让人惊喜的表演。”
陆续有人进入宴会场地，这是一处宽敞的大厅。参加宴会的人不算多，没有皇家之外得多余人。
元昊端着茶杯慢悠悠喝茶，留意元昼表情，想知道他在乎哪一位妃子。沈贵妃来了元昼没有
反应，吴妃嫔缓缓走进大厅，皇上还是面无表情。
发现元昼眼睛一亮，元昊好奇谁来了，扭头一看瞧见沈卿秋大摇大摆走来。
沈卿秋敷衍地对元昼行礼，找到位置坐下，喝茶吃糕点一气呵成，没空跟坐在身边的沈泊烟说话。
沈泊烟举起手绢捂住嘴角，笑盈盈地说道：“太后入宫后没学规矩吗，吃东西没有