用过午膳，一行人便浩浩荡荡地往三王爷府出发。
三王爷性格沉静，因年少多波折，他的身子也不太好，后来习武之后好多了，但是身体到底落下了病根。尤其春季，湿气重，他的病便会复发，这会儿正在府内休养呢。
“参见二王爷！”管家见他来了，连忙行礼应进去。
“你们家王爷呢？”二王爷问道，“他身子可好点了？”
“回二王爷的话，主子他好是好点了，但是还是没什么精神。”管家恭谨地回道。
“太妃呢？”
“太妃在佛堂，说是为主子祈福。”
“嗯，请太妃和王爷出来，就说故人来了！”二王爷命令道。
管家应声，眸光扫过火魔与祈宁，这两人是太妃的故人？不敢询问，急忙便命人进去通报了。
英贵太妃年轻的时候身子不好，自从潜心礼佛后，加上饮食节制，她的身子反倒比以前更好了，如今听下人来说二王爷带着故人来了，心中便顿时突突地跳，她有预感，这个故人，一定是她最想见的。
她最想见的，莫过于那个没良心的女子了。一走数年，除了偶尔的书信往来，基本没有机会再见。只除了两年太皇太后大殓的时候匆匆见过一面之后，便再无机会相见了。
如今，会是她回来了么？
三王爷在书房中看书，听下人来报，便伸伸懒腰，微笑道：“去吧，本王马上便去！”
“是，主子！”下人应道。
英贵太妃与三王爷出到正厅，不见龙初夏的影子，英贵太妃微微失望，但是看到火魔时，顿时热络地道：“是火魔？你们主子呢？”
二王爷见礼后，对三王爷道：“皇弟，你猜，这位是谁？”
三王爷瞧了瞧祈宁，又瞧了瞧火魔，摇摇头道：“不认得。”
“你猜！”二王爷饶有兴趣地道。
三王爷眸光停留在祈宁身上，又看了看火魔，三王爷年少的时候见过火魔多次，所以对火魔倒是有些印象的，“这位倒是见过，只是不记得在哪里见过了！”
祈宁微微一笑，不陪二王爷玩那些幼稚的猜谜游戏，便上前见礼道：“英母妃，三哥！”
三王爷瞪大眼睛看着祈宁，他秀气文静的脸上带着不敢置信，上下打量着祈宁，“你是祈宁？”
祈宁点点头，“正是！”
英贵太妃连忙问道：“祈宁，你母亲呢？回来了吗？”
祈宁微微一笑，“她很快就要回来了。”
兄弟重逢，自然是十分高兴，三王爷马上命人备马，他们要带祈宁入宫面见皇上。
皇帝今年三十岁，古人说，三十而立，指的当然不会是皇帝。事实上，他亲政的年纪是十六岁，在凤国的历史中，他算是一个年轻而英明的皇帝，比起他老子，丝毫不逊色。
如今正是春夏交接的时候，今年的暴雨来得特别厉害，没有踏入五月，便已经收到了几个地区呈上来的水灾奏章。今年仿佛特别多事故，前朝的乱党也蠢蠢欲动，前朝已经灭亡了百余年，加上如今国泰民安，这些乱党也不过打着复国的旗号，浑水摸鱼。
朝廷之前运往灾区的粮食，都被乱党打扮成山贼抢劫一空，灾区的人民却以为是朝廷推卸责任，没有发放赈济钱粮，掀起了暴动。如今皇帝正烦恼时候，后宫又乱作一团，为了争宠，斗个你死我活。
皇后与他乃是年少夫妻，而且又是个贤内助，可惜她性格懦弱，加上最近多病，后宫的事务暂时由凌贵妃与丽贵妃协理。
今日他刚从皇后寝宫里过来，皇后说起后宫之事，让他觉得兴味索然，便安慰几句匆匆离开了。
“李兴，朕是不是太过放纵她们了？”他微微叹息，看着荷花池内耸立的花苞。
“皇上，后宫之事，就算男人想管，也未必管得了这么多。而且，有些事情真调查了出来，又能如何？她们的父兄在朝中都是大官，牵一发动全身啊！”李兴理性地分析道。
“你言之有理，朕今年三十了，宫中有十二个嫔妃曾经怀孕，但是没有一个可平安为朕诞下皇子，之前处置了一个宁妃，一个昭妃，如今又不知道是谁在捣鬼，又或者都是你算计我，我算计你，朕终于明白了当日父皇为何要废置后宫，或许是因为初夏母亲，但是更多的是想专心国事。如今，朕要庆幸当日朕能够出现在这个世界上，真是少点运气都不行。”皇帝扶额，略微忧伤地道。
“皇上虽然知道后宫有人捣鬼，但是想必一定做得天衣无缝，即便下令调查，也不会查到任何的蛛丝马迹？”李兴问道。
“朕知道，自从太皇太后宾天了，朕的后宫许久没安宁过了 。”皇帝神情悠远，点点金光洒落在荷花池上，波纹不动的池水倒影着圆盘般的荷叶，与蓝天同一色。
“咦？二王爷和三王爷入宫了！”李兴看到宫门出忽然进来的几人，“那两人是谁啊？没见过的！”
皇帝远远看过去，也认不出火魔了，摇摇头有些急躁地道：“二弟不是刚出宫去么？怎么又回来了？莫非又出什么事了？”这段时间一连串的祸事让他焦虑不安，也甚感困扰。
几名侍卫从荷花池边上的石径走过，手握长剑