“爹，爹，你快看，快看谁来了！”
牛呦呦兴奋地拉着宋溪溪来到湖边，扯着大嗓门朝着湖里抓鱼的牛放大喊。
这一嗓门，惊到了抓鱼的牛放，也惊到了其他人。
牛放顺着闺女的喊声看过去，就看到站在闺女身边的小姑娘，顿时一股浓浓的熟悉感和亲切感油然而生：“溪溪……你是溪溪？”
宋溪溪的脸上绽放出笑容，脆声喊道：“舅舅！”
这一声响亮的“舅舅”，瞬间让牛放落下泪来。
他慌忙丢开抓鱼的工具，手脚并用的往岸上走：“不抓了不抓了，我外甥女来了，我外甥女来了！”
这别苑里的人，都是从战场上退下来的伤患。被牛家人精心照顾了几年，也听说过牛家人的经历。
听到牛家父女的对话，他们纷纷为牛放高兴：“牛兄弟，你外甥女真能耐，竟然找到京城来了，恭喜你们舅甥团圆啊！”
更有人打量了宋溪溪一番后，大笑着打趣道：“都说外甥肖舅，你长得五大三粗，这外甥女却俊俏可爱，该不是小姑娘认错人了吧？”
牛放根本顾不上跟他们说笑，激动之下腿脚分外不好使，脚下一滑差点跌入污泥里，幸而宋溪溪眼疾手快拉了一把，利落的将他拉上岸。
“溪溪，好孩子，没想到真的是你，你真的来京城找舅舅了！”牛放激动地语无伦次，眼眶里一片猩红。
宋溪溪被他的情绪所感染，心情也变得有些激动：“舅舅，正好这次有要事来京城，今日处理完事就过来看望你们了。”
“好，好，真好，没想到几年不见，你都长成大姑娘了……”
牛放颤抖着伸出手，正要像以前那样摸一摸外甥女的小脑瓜，发现自己的手上满是污泥，他赶紧放下手生怕弄脏了外甥女的头发。
宋溪溪像是没有看出来，主动握住他的手：“舅舅，咱们找个地方坐起来慢慢说罢。”
牛放猛一拍脑门，抓住她的手就走：“走走走，舅舅带你去住的地方，你舅娘看到你肯定高兴！”
身后传来其他人的起哄的声音：“牛兄弟，不抓鱼了？你抓的那些鱼怎么办？”
牛放摆摆手，头也不回的说道：“不抓了不抓了，那些鱼你们分了吧，我就不参与比赛了！”
外甥女都到了，还抓个屁的鱼，赏钱没有就没有。
“行咧，谢谢牛兄弟喽！”
那些人兴高采烈，不客气的瓜分了牛放抓到的几条大鱼，反正都会被做成咸鱼，最终进入大家的五脏庙，就用不着跟牛兄弟客气了。
牛放的媳妇儿桂芬正在厨房里烧水，以便让抓完鱼的人洗脸洗澡。
见锅里的水咕嘟响，她连忙退下灶膛里的未烧完的柴禾，留下几根快烧尽的保持锅里的水温，准备起身收拾刚送来的鱼，晚上大家一起吃麻辣鱼片。
外甥女发现的辣椒是好东西，口味火辣不说还有驱寒的功效，别苑上下上百人就没有不爱吃的，就连她和呦呦吃不得太辣的人，也会馋这一口。
这时，桂芬突然听到丈夫的兴奋地喊声：“桂芬，桂芬，快看看，看看谁来了！”
桂芬心里纳闷，一边擦手一边往外走：“谁来了？”
话音落下，她就看到被丈夫笑呵呵牵着的小姑娘，一时间愣住了：“这、这是……是溪溪？”
哪怕面前之人的模样气质，与五年前有了极大的变化，可是集合了小姑子和妹夫的五官眉眼还在，这就是她和丈夫惦念已久的外甥女啊！
宋溪溪走上前，向桂芬行了一个晚辈礼：“溪溪见过舅娘！”
桂芬瞪大眼睛，眼眶骤然一红：“溪溪，真是溪溪啊！”
说话间，她一把搂住了宋溪溪，含泪的眼睛舍不得离开半分：“好孩子，好孩子，千里迢迢的，你、你是怎么过来的！”
牛放忙道：“孩子骑马来的，定是累得慌，咱们坐下来慢慢说。”
桂芬连忙握紧宋溪溪的手，牵着她走进还算宽敞的房间，就在床边坐下来：“孩子，你一个人过来的？这路上多危险啊，你爹娘心太大了，怎么就放心你一个人上路！”
宋溪溪解释道：“此番是随知府大人一起来的，一路都宿在驿站，很安全。”
说罢，她将奉旨进京面圣的事简单的说了一遍。
一家三口瞠目结舌，完全想不到宋溪溪会有如此造化，竟然得了圣人的召见，这是多么大的荣耀啊，他们简直不敢想！
三人消化一番后，牛放就迫不及待的问起爹娘妹妹和妹夫来。
得知二老身子硬朗，不曾生过病症，妹妹妹夫也夫妻恩爱，各有各的前程，牛放彻底放心了，抹着眼泪不住说好。
相互说了这几年的经历后，宋溪溪道出今日过来的另一个目的：
“舅舅，舅娘，此番过来找你们，一是看望，二是想知道舅舅舅娘愿不愿意随我去淮安府。”
牛放和桂芬对视一眼，皆从彼此眼里看到了犹豫。
最后，牛放深吸一口气说出他们的打算：“溪溪，我们不能跟你去淮安，至少现在不能。”
桂芬怕宋溪溪多想，连忙解释道：“今年年初，你表哥跟着姜大人走了，也不知道