“铛！”
长剑凌空飞过，稳稳地命中红心。枝叶本就脱落的梨树隐隐颤动，惊起了筑巢的鸟儿，扑棱着翅膀仓惶逃窜。
划破长空的劲力，带着一击必杀的决心。
苏妗第一次直观地意识到武力高强给人的压迫感。扯了扯身上的披风，稍稍平复下内心的震撼，看见乐颠颠跑到自己面前的人。
站起来，拿起边上的手绢，擦了擦他额头上渗出的汗水。
“阿言真厉害！”
苏不言骄傲地抬起下巴，眼睛亮闪闪的，就像黑夜里光耀夺目的宝石。
苏妗心中有了计量，将阿言留在身边做侍卫，进宫那日便带着他。
“阿言过几日愿不愿意陪我进宫？”
看着男人毫不犹豫地就要点头，苏妗连忙补充道：“宫里很危险，我想让你去是为了保护我，而你有可能会为此受伤，你还答应吗？”
苏不言皱着眉头，指了指远处的长剑，做出一个死去的动作，艰难地吐字：“我，杀，护你。”
苏妗灿烂一笑，递给他一杯热茶。眼神落向远方时却冷静强大，隐藏着仇恨与痛苦。
寿宴将会是她与太后的第一次交锋，也是她谋划的第一步。
六日后-
“哎，你听说了，这两日宫里传出来选秀的消息。咱们皇上后位空悬多年，只怕此次后宫又要热闹了。”
“真的吗？淑妃在宫里独得盛宠，身后又有太后娘娘撑腰，还能有人越过她去？”
“嘘，小声些！你莫不是还不知道，前两日官家盛怒，说是发现淑妃与人苟且，被皇上赐死了。”
“竟有这事！我可从未听闻…”
太后寿宴，京城里有名的夫人贵女们自然都要入宫庆贺。既是拉拢势力的好机会，又是一种自身地位的肯定。
苏妗的轿子停在宫门处，撩开帘子，由春杏搀扶着走下来，对于周围突然安静的气氛淡然漠视。
苏绣月华云锦缎裙，银线勾勒裙边，一缕青色绳带显出少女婀娜纤细的腰肢，纯色雪白的皮毛大氅更衬得女子瑰姿艳逸，美撼凡尘。
娴静如娇花照水，行动如弱柳扶风。
苏不言的眉头高高拢起，目光不善地扫视了周围一圈人，心中暗暗记下那些表情嫉恨的人，形成一本新的暗杀名册。
宫门检查的侍卫眼神躲闪，低着头，也可以看见耳垂染上的红色。对应上帖子的府邸后，收起了心中的旖旎，脸上顿时肃然起敬。
恭敬地俯身，高声喊道：“苏将军嫡女苏妗。”
苏妗微微颔首，想到刚刚那人说的淑妃殁了，眸中冷意如刀，笑意带着些嘲弄。
他们这位皇帝果然心够狠，为了斩断文家对于皇权的挟制，竟然可以杀掉自己的亲身骨肉，即使对同枕百日的枕边人也毫不留情。
“阿言，走了。”
拽了拽旁边正幼稚地回瞪的人，无奈地喊道。
苏不言这才轻哼了一声，不情不愿地离开。
也多亏了苏妗怕麻烦，所以给他画丑了许多，再换上一身小厮的衣服，即使放在人堆里也不显得扎眼。
可惜苏妗一行人走得没有半分停留，不然必能发现身后不远处一人正凝望着她。
青色的长袍，身形欣长瘦削，白玉金冠束发，容貌俊俏如郎生，一双桃花眸多情似水，正是那日二楼上喝茶的公子，站立间已经引得周围几家贵女争相探望。
“王爷，您该去给太后娘娘贺寿了，快要迟了。”
身边的元宝提醒道。
萧凛收回视线，说不清几分缠绵不舍。自八岁以后，他只再见过她两面，一次那日茶楼，一次今日。
“走吧。”
“是，王爷。”
-太和殿-
萧衡刚刚与几名大臣商议完北方胡族势力逐渐壮大，快要威胁大夏边境的朝政，活动了一下脖子，想要喝口茶水，却发现已经凉透。神情不悦地喊道：“元福！给朕滚进来。”
殿外刚送完几名重臣的元福连忙跑了进来，眼睛瞥见桌上的凉茶后，当即跪在地上。
“皇上恕罪，奴才失察，实在是忙昏了头脑，皇上恕罪啊！”
便说便扇着自己耳光，表情惶恐。
萧衡摆了摆手，不耐地说：“行了，起来吧，看得朕心烦。今日有何事，让你忙昏了头？”
元福站起身，给旁边的小太监一个眼神，连忙端走茶水，回答道：“皇上，今个儿是太后娘娘的寿宴，您莫不是忙忘了。之前说要好好操办，如今百官家眷都陆陆续续进宫了。”
萧衡睁开眼，挑了挑眉。
“太后的寿宴，朕还真是记不清了。去私库里挑件儿合适的寿礼，朕亲自给太后送去。”
无论两人如何针锋相对，母慈子孝的表面功夫还是要做的。
“是。”
-慈宁宫-
“太后娘娘气色看上去真是好极了，不知道的人还以为娘娘不过双十年华呐。”
安国公夫人用手娟抿着嘴笑，面上看着十分真诚。
文芝雅让几位夫人哄地眉目含笑，看上去比平日要和善平易近人了许多。
嗔骂道：“就你这嘴儿是惯会说的