偌大的安水郡，绝大部分的人都在忙碌。
府学里，一众年龄各异的秀才中，身姿修长，笔走蛇龙的许默停下书写，抬头遥望东方。
悠然居里，与郝掌柜谈笑风生，举茶品茗的郑如谦一顿，微微侧头。
簪花小院里，和八个家仆高举砍柴刀，刀刀生风的方恒对准正东方向，狠厉劈落。
温氏医馆里，正在迎接第三位客人的温知允缩回把脉的三根手指，瞟了一眼府城东门。
王家大院里，与王扶风下棋的长宴落下最为关键的一子，扬起嘴角，“差不多了。”
正逢仆从来报，“家主，安水郡守已抵达府城东门，刘家，孙家，吴家，边家等世家已经坐上马车，前去迎接。”
虽说强龙不压地头蛇，但民也不与官斗，尤其是乡绅世家，基本不愿与地方官员交恶。
王扶风一向对于这种“勾结”不屑一顾，但今天还是得去，不仅是为了王家众人，更是为了至交好友。
没有迟疑，弱柳扶风的少年站起身，单手拂袖，“走，让我们一起去迎接这位郡守大人。”
走了两步，看见长宴没动，又挑了挑眉，“怎么，怕了？”
十岁的小少年当即就笑了。
兄弟们做了这么多准备，早已蓄势待发，怎么可能害怕。
“我是怕，哥哥们怪我一个人去看热闹。”长宴歪头一笑，抬步跟上。
马车一路颠簸，不多时到了安水郡城东大门口，乡绅世家们早已侯立等待，看见王家的马车，有轻哼的，还有撇嘴的。
其中以孙家反应最大，先是怒目以待，很快瞟了一眼逐渐放大的车队，又变成了得意，像等着主人撑腰的野豪猪。
王扶风假装看不见，让人扶着下了马车。
长宴紧随其后。
也就是双脚刚刚落地，城东方向一阵地动山摇，足足七八辆马车组成的车队疾驰而来。
因为速度太快，停下的时候，在座的乡绅全都吃了一嘴灰。
王扶风有先见之明，用宽宽的大袖挡住面颊，顺便还帮长宴遮了遮。
等灰尘消散掉，他冲长宴眨眨眼，“别忘了告诉你大哥，是我保护了你的嘴。”
长宴，“……”
他无语转头，看向露出行踪的马车车队。
几大世家已经凑到了第一辆马车跟前，齐刷刷拱手见礼，“郡守大人，一路辛苦。”
然而马车里并无动静。
几大家族疑惑地对视一眼，再次躬身见礼。
依然是没有动静。
孙家的人忍不了了，仗着曲里拐弯的亲戚关系，小心翼翼地拂开马车一角。
没有威严的郡守官袍，也没有蓄着胡须的中年面容，只有一个呼呼大睡的胖娃娃，伸出藕节似的胳膊，正肆无忌惮地流淌口水。
孙家家主吓得一抖，赶紧收回手指，目光反复搜寻其他几辆马车。
片刻后，第三辆马车终于有了响动，一位三十来岁的中年男人走下马车。
他穿着安水郡守的官服，身高八尺，面容称得上英俊，只是肤色稍黑，嘴唇上覆盖了一层短硬胡须，让他看起来颇为威严冷酷。
“见过大人。”几大世家再次弯腰。
安水郡守没有讲话，只是微微点头，最后落在王扶风身上，想来是疑惑这人怎么不见礼。
少年轻轻一笑，身姿灵动地拱手弯腰，“见过大人，大人一路辛苦。”
跟旁边粗笨的中老年家主形成了鲜明的对比。
安水郡挑挑眉头，视线挪到长宴身上，两眉之间突然皱起了个“川”。
王扶风以为他是不悦，闪身挡在长宴跟前，轻声解释，“家弟幼小不懂事，让大人见笑了。”
这本来是跟着许默的称呼，却让安水郡守误会成了“长宴是王家的孩子。”
男人紧皱的眉头缓缓松开，吐出一口浊气。
他就说，这穷乡僻壤的安水郡，怎么会有让人眼熟的孩童，依稀仿佛曾经在丰京见过，但又记不得具体。
定是坐车太久，出了错觉。
安水郡守把视线挪回到其他几位世家身上，“诸位不必多礼，贺某初来乍到，往后三年，还望诸位多多配合。”
都是老油条，什么配合不配合的，大家在安水郡抬头不见低头见，互相给予个便利就行。
要说唯一期待的，只有孙家家主。
他甚至等不及单独，径直出列道，“草民在悠然居定了一桌宴席给大人接风洗尘，还望大人赏脸，尝一尝地方特色。”
贺郡守表情一顿，似是在犹豫什么，但很快做出决定，“那就麻烦孙老爷了。”
其他家族有震惊的，有恼孙家出风头的，也有做井壁上观的。
王扶风凑在长宴耳朵跟前悄声道，“孙家已经迫不及待了。”
贺郡守也看出来了，所以略微犹豫。
但他又答应下孙家的宴请，说明他也愿意迫不及待。
迫不及待地……对付方恒。
长宴扬起嘴角，立在原地没有动弹。
倒是贺家的马车车队，随着贺郡守缓缓前行，让他在第一辆车上闻见了奶香，第二辆车上闻见了脂粉香气。