吴五莲与何汀在追求自由方面极度相似，但在自我表达上，何汀内敛，容易想得多。
何汀在面对与韩道济相关的问题时，显得纤细而被动。
吴五莲则不同，自从那日和父亲吴秉通坐在车里看见扛着两片麂子、大步流星地离开光禄寺的韩道济之后，她干脆就在往返于光禄寺和尚膳监的路上，守了整整几日。
有趣的部分在于，韩道济在这几日几乎天天都被尚膳监派出来跑外勤。
一个巧字就出在这，本来光禄寺和尚膳监之间的交流就是礼尚往来，你取一回，我送一回。
但眼瞅着就是备选秀女的节骨眼，光禄寺要提前一两月开始定货、准备、采买。
边陲战事节节取胜，兵部也在预先向光禄寺报备了大军的犒赏宴，加上零散的节日、诞辰、寿辰，光禄寺上上下下忙得不可开交，哪还有空给尚膳监送一回。
由此，韩道济就成了频繁往返于尚膳监和光禄寺之人。
连续三日，他都觉得奇怪，以往偶尔歇一脚的路边茶铺，此三日在不同的时间，都能见到同一位姑娘，衣着清凉，容貌靓丽。
穿着打扮容貌身形都与这简陋的茶铺格格不入，却能与茶摊老板和来往搭讪的路人相谈甚欢。
如此行为哪怕看似轻浮，也难掩姑娘身上的丝丝贵气。
而且他还有一件事不敢确定，就是这姑娘好像总是一边若有若无地聊着闲天儿，一边眼神飘忽不定地看向自己。
更有甚者，这姑娘有意无意地会起身靠近自己，随意打量一番，然后又若无其事地走开，留下周围一圈幽幽的玉兰花香。
终于这一日，韩道济要了一碗碎末子茶解渴，这位姑娘却从店家手里把茶碗接了过来，递给他还眼含秋水地望了他一眼。
这一回韩道济说什么也不能再装作什么也不知了，直问，“姑娘，是否与在下在何处认得？”
“何处，不认得。此处，见过。”吴五莲替他把茶碗往木板茶桌中央推了推，有意走到几步外的另一张桌子边坐下，直直地看着他。
韩道济一时间摸不清头脑，也直直地盯着这位奇怪的小姐，察觉有些失礼，才端起只剩了个底的茶碗喝了一口，想掩饰尴尬，却没想到被碗底的茶末子呛了一口，不仅尴尬，而且狼狈。
吴五莲用帕子挡住嘴，遮住自己的笑，结果看见喷了自己一身的韩道济，一下笑开了，直笑得花枝乱颤，轻薄衣服之中的内里若隐若现。
韩道济扭过头，拿上刚在光禄寺取的几味香料、一袋燕窝和两块难得的驼峰，准备离开。
却听到身后的吴五莲大叫起来，“嘿这人，喝茶不给钱！”
声线柔润，却异常清晰，直插入路过每个人的耳膜之中。
路人纷纷侧目，看向韩道济像活招牌一般的魁梧身躯，加之身上带着的东西，根本无处可藏。
因为体型健硕，又一脸严肃，众人都不敢近身，静止在原地，盯着韩道济。
他慢慢放下东西，“哎——不过是走得急，一时忘了付钱，这位姑娘何须这样言语。”
“店家，把钱放在这桌上，走得急，一时忘了付钱，深感愧疚，多与你二文。”说着就从衣襟内夹中掏出三个铜板放在桌上。
“多给二文？！本姑娘亲手端于你的一碗茶就值三文钱？”吴五莲戏瘾上来挡都挡不住。
“这茶原本就只一文钱一碗，如今多给了二文，皆因遗忘付钱，有愧于店家。敢问，姑娘所言亲自端于我的茶与店家端于我的茶有何分别？”韩道济装傻充楞的本事没有，较真儿的劲儿浑身都是。
“什么店家、姑娘，本姑娘就是店家！这茶铺，三日前我就盘下，前两日开张，算来往贵客便宜价，一文一碗。从今日一早起，恢复原价，茶五文一碗……”吴五莲站起来，理好衣服挺起胸，一双尖形上翘的凤头鞋包裹的脚得意地颠着。
“五文一碗？东街的西湖藕粉才三文，加了枣泥的百合粥也才五文，还能续一次！”
“我说完了吗？这是茶的价，另外若是本姑娘亲自端来的茶，一律三两银子一碗！”吴五莲边吆喝着，路边看热闹不嫌事大的人越聚越多。
韩道济原想遇见这么个主儿，自认倒霉，再拿两文钱走人，现在要三两银子，比自己一个月的酬劳还要高处许多，自然内心异常，但见周围的人越来越多，也不能强行脱身。
另一方面确实赶着要回尚膳监准备，只能以退为进。
“这位姑……店家，在下实在有要事赶忙去做，身边实在没有现钱，一时也凑不出三两银子，你看可否约定一个时间，我忙完了，筹好钱，再交于你。”韩道济的身边已经被凑近看热闹的人围了个水泄不通，还随着咄咄逼人的吴五莲起哄。
吴五莲个子普通，已经被围观的人隔在外边，只好踩上凳子又踩上桌子，居高临下对韩道济喊，“若你诓我，当如何？”
“我乃宫中尚膳监御厨，韩道济。如若欺瞒姑娘，大可告上监内，管束于我。姑娘先放我回去准备午膳，待今日晚膳后，定将钱交于你。”韩道济的脚下已经开始踮起来，似乎一等吴五莲答复，说话就准备要走。
“钱不钱