元宵节前一天，伊士尧有大半天是在桂禾汀楼度过的。
一是何汀想验收自己的教学成果——自家厨房毕竟没有那么容易施展得开；二是御厨坐镇家中饭庄烧菜做饭，也算明星效应；三是赶在回到尚膳监之前，与韩道济一起，三人再商量商量今后的计划。
在梁府后厨见到伍世友、漆桂生——两个“已死”之人的事，伊士尧没有对何老爷子说，毕竟现在在何家，没有必要由两个陌生人而引发立场问题弄得家庭不和。
三人在桂禾汀楼，都认为伍世友和漆桂生的活着说明一个问题：鸡骨藏针的事情是一场翊坤宫自导自演的闹剧。目的很明确，郑皇贵妃在已经宠冠后宫的前提下，依然想通过陷害，清除他人，巩固自己的绝对地位。
简单地说，针，是有人让伍世友和漆桂生放在清蒸鸡骨里的，何贵也是被翊坤宫构陷的。
但疑问在于，何贵是皇长子一侧的人，而郑皇贵妃口中明明白白提到“其他哪位娘娘”——显然不是直指皇长子本人。
更无可能是皇长子生母——备受万岁冷遇、独居深宫的王恭妃，而皇长子成长至今，一直由李太后抚养，“这么说，郑皇贵妃针对的就是太后本人……”
伊士尧突然来这一句，韩道济一把把他的脑袋从正面抓在手里，他根本无法挣脱，只能嘟嘟囔囔用手势求饶。
“怎么挨了顿毒打，这么口无遮拦起来，犯癔症了？”韩道济说着，松开手。
“韩大哥，手下轻些，小贵伤才痊愈，”何汀打圆场，又转向伊士尧，“就算此时在自家房里，该说不该说的，怎么没个轻重？”
“那要怎么说？”伊士尧当着何汀的面，倒也不怕身份被拆穿。
“若郑皇贵妃真要对付那一位……”何汀用食指指了指天上，“那万岁怎还能不闻不问？”
“睁一只眼闭一只眼呗，要不就是万岁也想对付……”伊士尧话还没完，手还没学着何汀指向天上，韩道济的手不期而至。
“有悖人伦、纲常之事怎可胡说！何贵你瞎说什么呢！？”韩道济眉毛直立，手捏得比之前更紧。
这一次何汀也不发话了，看样子是希望伊士尧长点儿教训。
再次松开手后，伊士尧老实下来，很大程度上是因为脸骨再也经受不起重压。
“所以回宫之后，这是头一件需要确认的事情。”何汀下结论。
韩道济点头，伊士尧“嗯”了一声又很快自己捂住嘴。
“第二件事，”何汀看向伊士尧，“明日上朝，多和之前在韩宅遇见的人打招呼，此刻，相互面熟比什么都重要。”
伊士尧“嗯嗯嗯”地回答到。“还有梁秀殳，得跟紧一些。以你和爹在梁府的经历，既然他是个逐利之人，那就要看看今后他怎么权衡。”
“梁秀殳平日和光禄寺交流甚多，我也可探些虚实。”韩道济端坐起来。
何汀闭眼想了想，“还有件事，韩大哥，你在此处听过便罢，切不可与他人说。”
韩道济眼睛瞪圆，“我怎会是那般的人，你只管说便是。”
“再过一月就要开始选秀女，听闻此次——张顺嫔、耿悼嫔薨后一直无人补缺——此次选秀需要有人补足‘九嫔’之缺。”何汀眼神忽明忽暗，暗的部分，伊士尧认为自己明白。
“郑皇贵妃宠绝后宫，此时补缺，意欲何为？”韩道济认真思考的神情与他的相貌极度不搭。
“我们不可妄加揣测，只是既然有此机会，小妹何禾又要进宫选秀，若可适当运作……”何汀吞下半句话，等韩道济反应。
“小禾妹妹的乖巧模样，知书达理，确实有嫔妃之风。汀妹子，你所谓运作？”伊士尧就快要对韩道济的认真表情，进行一番哄笑了。
“选秀女有一项是需要随万岁去各寺、各监巡视……”何汀的话里难免有对韩道济的反应失望的成分。
“创造机会让她更接近皇……万岁？”好久不说这个词，伊士尧差点忘了。
“正是此意，可具体当如何做，我也不知。”
“走一步看一步吧，计划赶不上变化。”伊士尧脱口而出的这句话，因为不太符合朝代语法，韩道济愣是组织了很久才理解其中意思。
“韩老爷，都察院黄右都御史邀您去府上喝酒……”韩宅家丁在门外叫韩道济。
“这人心眼窄，我得赶紧去了，今天先到这儿，明天上朝后，我们再叙。”韩道济边说边抄起衣服往外走。
韩道济前脚刚走，街道上传来几声马鸣。不一会儿，楼下传来何禾那辨识度极高的声音，伊士尧想才提到她，这就出现了，不可谓不巧。
何汀先一步打开房门，向楼下叫何禾，却惊喜地发现，何老爷子、夫人、文熙瑶也一同站在楼下。她快步走到楼下，把他们四人指引上来。
伊士尧听到动静，收拾了一下桌面，斟上四杯茶，乐呵呵地站在门口等着。
既然都愿意集体活动了，说明几天的自行治愈也进入尾声，相互之间因为太在乎彼此而产生的间隙也慢慢合拢。
文熙瑶走在最后——这是过去几天伊士尧一眼未见的人，从眼角的细纹判断，她也处在“痊愈”的过