发财楼的味精已见底。
郁芊转去海味店买了海带和虾皮。
回到楚家村后，郁芊把海带虾带交给青桃和三丫清洗。
然后和母亲、奶奶说了城里有关豆芽的流言。
“姓沈的王八蛋，是被我们踩中过尾巴么？处处针对发财楼。”
许老太狂骂，声音传出好远。
刚捞鱼回来的楚老头进门就被震了一耳，笑问：
“老婆子因为什么事，如此不高兴？说出来让我乐呵乐呵……”
许老太眉心微低，啐道：
“还乐呵，你儿子媳妇被人踩到心口了。”
“那就踩回去呗，你不是一向这样教孩子们的？”
楚老头不以为意，把鱼放下，今天收获比较少，养着留明天一起弄。
许老太把两次谣言的事情说出，屋内众人无不低声咒骂。
这年头，制个纸，做点小生意，都这么难！
不是放火就是杀人，不是杀人就是下毒，没完没了的。
“以牙还牙。”二伯母李木棉说。
“以眼还眼。”四婶黄小娟说。
她最近和楚老四之间的闺房生活和谐不少，整个人少了以往的尖锐，多了些女人的柔媚。
“郁芊，你有什么想法？”周雪问道。
不管发生什么事，她们始终是一家人，要一致对外，这点她分得很清楚。
郁芊目光凝成一束：“最好用莫过于巴豆。”
众人领会，不再询问。
齐心合力做好晚饭，临吃饭前，青河坐下，喜形于色。
每天跑来跑去暴露在紫外线中，他的皮肤是古铜色的。
现在，古铜色中带有一丝可疑的红，大声和众人分享他的快乐：
“爹，娘，月灵家人终于同意我和她的婚事了。”
不枉他一有空就跑去帮钟家干活。
这算是最近以来，楚家最开心的事了，大伙纷纷祝福他。
周雪和许老太尽释前嫌，两人并排坐一起，热烈讨论明天要去钟家提亲交换庚贴。
心情好，这一顿饭吃得开开心心。
……
夜深人静，楚家老宅的墙头掠出一个人影，解开拉马车的其中一匹马。
跳上马背，往县城方向跑去。
半个时辰后，到达县城，城门已关。
黑影找了一棵树把马绑好，跑到高高的城墙下，脚尖轻点。
高大的身材平地拔起，轻飘飘跃上墙头。
月光下，露在黑布巾外的丹凤眼灼灼，不是阿呆还有谁？
他奉郁芊之命，要潜入清风楼在水缸里下巴药。
以他的伸手，潜入区区一间酒楼，是轻而易举的事。
楼里留宿的小二和白掌柜睡得像死猪一样，别说是在水里下药，恐怕下在他们嘴里，也未必会发觉。
阿呆下了足够多的巴豆粉之后，原路出去，回到楚家村。
郁芊对阿呆的能力有绝对的信心，这一晚睡得特别香甜。
第二天起床时，天气很好，几天未见的太阳又露脸了。
青河请假一天，没去发财楼。
大伯母和奶奶欢心鼓舞准备各样礼品，以显示楚家的诚意。
他们要去钟月灵家提亲，楚母要赶制护肤品，没空去。
郁芊也没打算凑热闹，她带着阿呆又去了县城。
入城后，直奔青山医馆。
覃老才刚打开门，就看到郁芊从马车上跳下。
顿时受宠若惊：“丫头，你大清早的是来看老头子我吗？”
“是啊，特意来告诉你一声，今天来医馆拿止泻药的人，统统免费。”
郁芊冲他眨眨眼，小声告之。
覃老大夫奇怪问道：
“怎的？突然要赠医施药，是昨晚做了什么坏事？”
郁芊失笑，覃老还真是了解她。
跟他耳语几句之后，她直接去了陆府。
陆府里，太阳晒屁股，郁枫和十三少两个大懒虫还没起床。
庄子里的人认得楚郁芊，都对她恭恭敬敬。
郁芊过来，是要安排杨老二等人趁这几天有太阳，天气晴朗，
把辣椒的种子剥离，放到太阳底下晒。
要连晒几天，这样做，是要杀死种子表面附带的细菌，提高发芽率。
“鸡粪都发酵好了吗？”她又问。
站在身后的杨老二老老实实回答：“基本可以了。”
郁芊满意地点头，忽然听到狗吠声。
她以为是二哈。
谁知不远处跑来一只高大的狼狗，凶猛地对她狂吠。
如果不是杨老二在身旁，估计它会直接扑过来，狠狠撕碎她。
“这是自己人，别乱吠！”杨老二暴喝。
狼狗被训练得不错，尾巴一甩一甩，走过来。
杨老二贴心地递给楚郁芊一个肉包子。
郁芊暗赞：不愧是曾经当过老大的人。
她接过肉包子后，直接扔给狼狗。
叼起包子，狼狗跑远。
杨老二解释：“买了有好几天，每个庄子养三只，让它们每天在围墙下绕着庄子跑，以妨有人来偷辣椒