房间里,三人正在交谈。
王省军的谈吐令赵寒刮目相看,他粗犷的外表下,思维敏捷,引经据典,举止大方,言语间显露出风雅气质。
天色发灰时,终于结束了一个多时辰的谈话。
事情到这,赵寒明白过来。
“先生,还请答应王某的请求。”说完,王省军抱拳跪地。
“王头领,你的经历让赵某佩服,我河源村正好需要人手,既然你早有想法,我自当不再推辞。”赵寒说完,脑中复盘着整个过程。
王省军原本是天州人士,家境优越。
他本人酷爱习武,利用家中财力,遍访天下名师,终习得一身武艺。
各州动乱时,一腔热血加入军中,不料军中士官无故打压,所行之事,皆让王省军看不下去。
因时常为营中不公发言站队,得罪了士官,差点惹来杀身之祸。
家中找遍了关系,才保全性命。
被逐出军营后,他才想起家中父母年迈,正打算收心回家,为父母尽孝。
天不遂人愿,半路上就收到家书,一家上下百人,皆被权贵陷害致死。
无奈,只能孤身逃亡,到了扬州境内。
所到之处,尽是人间疾苦的景象,活不下去的普通百姓、饱受折磨的家奴和其他天涯苦命人。优越的成长环境让他不识人间疾苦,尽心尽力帮助这些可怜之人。
为了让这些人有个安稳的生活之所,他带人来到大岭坡,耕田种菜,做起了类似土匪的勾当。
做土匪过程中,除了收点岁粮,从未做过其他伤天害理之事。
变故是从大前年开始,一伙不知哪里来的土匪,在大岭坡的地段各村去收岁粮,王省军气不过,出山好一顿教训。
这一点,成武反应过来。
也就是从大前年开始,岁粮增加了整整一倍。
打跑那伙土匪后,又不好再去各村收岁粮,只能打猎挖野菜度日。
即使这样,那伙土匪每到收岁粮的季节都抢在大岭坡之前,用这无赖的方式断了大岭坡的生活来源。
期间,那伙土匪派人来谈判,想要合并大岭坡。王省军这才知道这伙土匪是柴湖县城外围青杠山上的。
大岭坡上都是真正的苦命人,若是真与这股土匪合并,怕是没几天好日子过。王省军果断拒绝了,并再不搭理那伙土匪。
自此以后,那伙土匪只要出来兴风作浪,就打着大岭坡土匪的名号,引得百姓怨声哀道不说,官府也连年出兵征缴大岭坡。
若不是大岭坡地势好,好几次都差点守不住。
没了岁粮来源,想养活大几百号人不容易,又被青杠山土匪坏了名声,外边也没什么活可以给他们做,这两年的日子过得那叫一个凄惨。
前段时间,听说青杠山土匪被人收拾一顿,六当家被活活砍死,只有一人逃生。
王省军得到这个消息后,心中痛快,亲自出山打听到此人正是赵寒。
他多次伴作附近村民进村参观,所看所听,皆令其震撼不已。
他原先的家中虽也做点生意,但他一心学武,并不知道生意上的事,也没有这种头脑。若非如此,大岭坡也不会是如今这种境地。
回来与山上众人说起河源村的景象时,大家都对那里极为羡慕。
赵寒对家奴非常好,区别于所有主人,这点令王省军十分钦佩。
后来他与山上众人商量,要不要与赵寒商量一下,也给大岭坡一点能吃上饱饭的活计,得到一致同意。
说到底,他与赵寒都是一路人,见不得人间疾苦,两人的区别在于赵寒会做生意,而王省军只是个会读书写字的武夫。
事不宜迟,眼看天就要降下大雪,若这个冬天再没改观,山上不知要冻死饿死多少人。
商量好后,王省军带上书信,就往河源村走去。
刚一下山,就又遇到为非作歹的青杠山土匪在追杀杨咪三人,王省军暗中出手相助,几人才逃过一劫。
逃走前,王省军得知这三人正是河源村的工人。
毫不例外,这次也是打着大岭坡土匪的名号,杀了河源村工人护卫共二十四人,抢了队伍此行送往柴湖县的货物。
想到这里,王省军连夜赶回大岭坡。
这等杀人越货的恶事,赵寒必要上门报仇,青杠山打着大岭坡的名号,被报复的自然也是大岭坡。
他见识过重弩的威力,知道赵寒能轻而易举的攻破山门,于是让山上老幼妇女躲在山后的洞中,他带着一众男丁在聚义厅等着赵寒的到来。
他们三人走出房间后,山后的老幼妇女也赶到了聚义厅。
三人脸色平静,全然没有土匪与征讨方的剑拔弩张,令王武等人疑惑。
“先生,听说您有大本事,我们大当家生性纯良,是个好人啊。”一个穿着满是补丁衣服的老人望着赵寒,恳求般说到。
“他是个好人?你个老匪婆满口······”
王武话还没说完,成武就走上前去捂住了他的嘴,连连给老人家道歉。
“王头领莫怪,我这兄弟性子直,是个耿直的人。”成武道完歉后,赵寒又跟王省军表示了歉意