隆冬清晨，仆人们清扫着路上的积雪，园艺师打理着灌木。
叶卡捷琳娜醒的很早，她想出去散散步，可是外面太冷，到底还是放弃了。
吃早餐的时候，公爵夫人喋喋不休地讲着家事，无非是婆媳关系、母子关系。
“公爵夫人，喝点水吧，说了这么久，嗓子一定很干吧。”叶卡捷琳娜露出淡淡微笑，她看向窗外，雪还在飘落。
盘子里的肉汤已经凉了，恰好她也没什么食欲，于是只吃了半片面包。
法国最近小动作不断，英国大使希望俄国可以帮忙约束法国的行为。
尤其是北美殖民地，法国人蠢蠢欲动，法属路易斯安娜私下不断渗透十三州。
“陛下，我听到一个传言，有人说阿拉斯加发现了金矿，不知道是真是假，很多人跃跃欲试，都想多挖一桶金。”公爵夫人轻声道，据她所知，如果想前往美洲，必须获得许可证。
可阿拉斯加是个危险的地方，既没有繁华的城市，也没有像样的聚集地。
探险家、年轻贵族简直是痴心妄想，似乎凭一己之力就能征服美洲。
“我知道这事，帝国支持他们开发美洲，并且给他们很多政策支持。”叶卡捷琳娜漫不经心地站起身，转身走向门外。
她心如明镜，毕竟是她让人散播‘金矿谣言’。
之所以没说西海岸，主要是怕法国、英国过于眼红。
至于那些淘金者，等他们抵达阿拉斯加时，自然会有人宣传‘西海岸金矿’。
由于沉没成本过大，探险家大概率会继续南下，直到抵达俄国聚居地。
根据规定，只有俄国人可以获得阿拉斯加许可证。
“陛下，我昨天资助了一个探险队，他们有两百人。”公爵夫人轻声笑了起来，她并不指望能获得什么回报，只是想赶个时髦。
对公爵夫人而言，一万卢布并不算多，就当是个消遣。
反正新土地一半归帝国，一半归个人，勉强不算亏。
“两百人啊，挺多的，这一趟应该能发现金矿。”叶卡捷琳娜抱着金丝绒暖手筒，心里盘算着北美的土地。
巴伐利亚选帝侯运气太好了，竟然康复了，真是让人心烦。
放了很多次血，选帝侯竟然能坚持下来，看样子身体基础很好。
“陛下，您是要去找多萝西娅公主吗？”公爵夫人本想用‘太子妃’这个词，话到嘴边还是没说出来。
她不想引起女皇的猜疑，毕竟女皇是帝国的权力中心。
保罗和多萝西娅尚未结婚，严格来说还不算太子妃。
“一起去吧。”叶卡捷琳娜轻声道，她打算给公主一个礼物。
人们常说“女孩得富养，男孩得穷养”。
这话其实有问题，无论穷养、富养，归根结底还是要培养孩子的价值观、世界观。
......
皇储书房温暖安静，窗户上蒙着一层雾气，多萝西娅认真地看着游记。
茶几上摆着一杯热咖啡，桌子上摆着一盘苹果。
书房门缓缓打开，叶卡捷琳娜走了进来，她看了看四周，并没有发现保罗的影子。
“多萝西娅，保罗呢？”叶卡捷琳娜问道，她走到多萝西娅身旁，注意到那本游记。
不过无所谓，幸好保罗不在这儿，否则不方便说事。
“陛下，您找保罗有什么事吗？”多萝西娅放下书，赶紧站了起来。
她有些紧张，昨晚保罗确实偷喝了一些酒，但这次没拉小提琴。
细细想来，保罗最近并没有闯祸，如果喝酒不算闯祸的话。
“不，我不找他，我找你有些事。”叶卡捷琳娜语气关切，“最近生活还好吗？有没有什么不顺心的地方？保罗欺负过你吗？”
她认真地问着，差点就问有没有云雨之事，有没有生育下一代的计划。
话说回来，面前这位公主好歹是未来儿媳妇，还是收敛一些吧。
“陛下，我最近很好，殿下也很温柔，他没欺负过我。”多萝西娅轻声回答着，她看到了女皇的笑容。
书房气氛变得轻松温馨，女皇笑容愈发温柔和蔼。
她见过女皇威严的样子，却很少见到这样的柔情。
“那就好，我给你一个礼物。”叶卡捷琳娜打量着多萝西娅，唇角露出欣慰笑容。
公爵夫人拿着一张收据，恭敬地走到多萝西娅面前。
“这是......”多萝西娅认真地接过收据，她注意到一行备注：零用钱。
一万卢布的零用钱，未免太过奢侈，这可不是一个小数目。
多萝西娅平时也没什么开销，偶尔会买一些新书。
“收下吧，用完就和我说，别委屈自己。”叶卡捷琳娜微笑道，她可不想当恶婆婆。
这是保罗跑了进来，他一脸急切，以为母亲又来算账。
看到多萝西娅手里的收据时，他恍然大悟，原来是零花钱。
转念一想，不对啊，为什么不给他一份。
“妈，我的呢？”保罗笑着问道，语气多少有些尴尬。
其实不必问，如果有他一份，母亲早就拿出来了。