夏宫，贵族们坐在草坪上野餐，孩子们肆意奔跑着，祥和气氛俨然没有战争气息，更看不到世间的苦难。
秋日的阳光倾洒在林荫大道，叶卡捷琳娜独自散步。
“俄国军队很多年没打过仗，训练也跟不上，女皇身体也越来越不行，看样子皇冠迟早会落到彼得头上。”
“彼得这样崇拜腓特烈，难怪全军士气低迷。”
“想吃火锅，要是有一包火锅底料就好了。”
叶卡捷琳娜自言自语着，不能吃火锅的感觉太糟糕了。
鸟儿飞过花坛，落在她面前，树叶轻轻扬起，微凉的风拂过脖颈。
迎面走来两个大臣，他们神色紧张，一直在说些什么，走到叶卡捷琳娜面前时才停下脚步。
“殿下。”两位大臣俯首行礼。
“你们好。”叶卡捷琳娜微微颔首，心里一阵嘀咕，这两人是谁。
“殿下，这位是阿普拉克辛将军。”左边的大臣似乎想起什么，“对不起殿下，听说您有些失忆，我自我介绍一下吧，我是别斯杜捷夫，女皇的总理大臣。”
“殿下您好，我是阿普拉克辛。”老将军弯腰摘帽行礼。
这个将军乍一看很富态，是一个慵懒的老好人。
“你们好。”
话音刚落，草坪方向传来一阵喧哗，几个孩子兴奋地玩着手帕。仆人端着一瓶酒，女贵族们慵懒地品尝甜点。
“你们来夏宫干嘛？”
叶卡捷琳娜转过身，看到两人神情，隐约觉得战火将至。
到处都在传言，说普鲁士即将对俄罗斯宣战。
“我们来和您商量一些事，如您所知，普鲁士要东扩了。”别斯杜捷夫轻声说道。
“殿下不必担心，我们有三十万大军，一定能击败敌人。”阿普拉克辛将军附和道。
“没事，有你们在，我不担心。”叶卡捷琳娜一声叹气，“可这事和我商量没用，你们得和女皇商量。”
“殿下，请听我说。”别斯杜捷夫看了看四周，确认没有其他人后，才接着说，“女皇昨天下午昏迷过去了，到现在都没醒。”
“她身体越来越虚弱，考虑到彼得皇储对普鲁士的倾向，一旦彼得皇储继位，他势必会要求停战。”
别斯杜捷夫看了看周围，悄悄递给叶卡捷琳娜一封密信。
“所以呢？”叶卡捷琳娜接过信，周围一片寂静。
密信上写着一串名字，都是曾经密谋毒害她的人，其中大部分都是议和派的人。
“所以我拒绝冬季出兵。”
阿普拉克辛将军并不是畏战，他打心底不信任彼得皇储，一旦冬季出兵，万一女皇驾崩、彼得登基，那这仗就没法打了。
彼得是一个充满幻想的人，他可以是一个剧作家，也可以是一个小提琴演奏家，唯独不适合当皇帝。
你不能指望一个精神普鲁士人去打普鲁士。
“殿下，请您相信，我们都希望俄国取得胜利，所以希望您能从中斡旋，尽可能拖延出兵时间。”
别斯杜捷夫苦笑一番，他太渴望这场胜利了，作为这一仗的主导人，他希望通过军事胜利恢复自己的地位与声望，因为政敌家族是议和派。
“别斯杜捷夫，我支持你的想法。”
叶卡捷琳娜把密信藏进袖子里，她明白这是对方抛出的橄榄枝。
现在女皇身体愈发不行，朝中又有人递来橄榄枝，或许是一个好机会。
“和您说实话，我和阿普拉克辛将军是故交，这次推荐他担任总指挥，也是基于友情。”
别斯杜捷夫意味深长地说着，言下之意就是您可以相信这位将军，他也是自己人。
叶卡捷琳娜自然明白话外之意，她点了点头，顺势轻描淡写地提了一个事：“对了，有件事得拜托你们，彼得皇储一直想当军官，我担心他能力不足，怕他一个人处理不好军队事务。”
叶卡捷琳娜没什么担心，她希望借这件事进入军队。
“这没问题，等女皇陛下苏醒，我们就和她说这件事。”别斯杜捷夫清了清嗓子，他发现了重点，“我建议您也进入军队，和彼得皇储一起，免得他一个人忙不过来。”
“女皇陛下会同意吗？”
“会的，您放心。”
别斯杜捷夫明白各方的心思，他语气很确定。
原因很简单，一旦彼得进入军队，那么宫廷很多权力就会落到叶卡捷琳娜手中，这是一个很危险的事。
通过宫变上位的伊丽莎白女皇深知这一点，所以她一定会让叶卡捷琳娜一起进入军队。
从而保持宫廷权力的平衡。
“您真是太善解人意了。”叶卡捷琳娜轻声笑起来，举手投足间愈发女性化。
正聊着莫斯科的美食，一个不速之客走了过来。
来者是一个高大的男子，身穿普鲁士军服，佩戴着大使勋章，看起来大约四十岁出头。
“殿下，我们先告退。”
两个大臣识趣地离开了。
普鲁士大使弯腰行礼，他浑身充斥着军人气质，即使穿着厚厚的常服，依旧能感受到健壮的肌肉。
当然叶卡捷琳娜不关心这些，