太皇太后有些意外：“这崔氏与老三皆是一眼看不透的人。哀家已允诺崔翰林，留下崔氏两个女儿的性命，索性再赏个恩典，准了她所求。”
少帝应下：“想来崔氏怕是要临终托孤。”
太皇太后点点头：“只是崔叶两家许久不曾走动，叶氏可会接下这烫手的山芋？”
翌日午前，许晏清下朝回了府，管家盯着世子的背影，和幺子小声嘀咕着：“瞧见没，往日世子爷都要近黄昏才回府，自从迎娶了新夫人，这日日都要回府来用午膳。我本想替你讨了新夫人院中那个丫头，你竟还不乐意！”
静姝也只道他如平日一般，回府盯着她用膳，却不想他进屋便说道：“用完午膳，我陪你去趟瑞王府，崔氏求得宫中的恩典，要见上你一面。”
静姝着实诧异，自己与崔氏这表姐并不亲近，见面的次数一只手都能数得过来。况且自己并不愿见将死之人，多少有些伤感：“能不去吗？”
许晏清略一思索：“也好，我进宫替你推掉。”
“罢了，一来一回甚是折腾，还是去一趟吧，好歹也沾亲带故的，拒绝了倒显得我不仁不义。”静姝终是不忍，一通自圆其说，“世子可知她为何要见我？”
许晏清道：“瑞王身死之日，崔翰林在寿仁宫外跪了一宿，为崔氏和两个幼女求一条活路。太皇太后只开恩留下两个孩子，交由崔家养育。”
“看来，崔氏是为了孩子，可我又能做些什么？”静姝叹着气，“先用午膳吧，我有些饿了，没力气猜谜。”
时隔多日登门造访，瑞王府已换了气象。门外禁军把守，门内更是冷冷清清，不见下人踪迹。
妆容素雅的崔氏已在花厅处恭候，见不出半点颓唐憔悴的模样，笑容依旧地说道：“眼下这般境地，世子与夫人愿意前来，我铭感五内。”
静姝浅笑：“王妃邀我前来，不知所为何事？”
崔氏看向沉默的许晏清：“不知世子可否容我们姐妹说几句体己话？”
许晏清见静姝点头，便道：“我就在厅外候着，你有事便唤我。”
空荡荡的厅中只剩下这对并不亲近的表姐妹，崔氏咬唇说道：“静姝可知，我此生最嫉妒的是谁？”
静姝玩笑道：“王妃莫不是嫉妒我？”
崔氏笑了：“自然是你，从小到大，我见过你多次，幼时母亲身旁可爱娇憨的你，少时丧母可怜怯懦的你，嫁入相府柔弱隐忍的你，和离后明艳大方的你，再嫁时娇俏可人的你。我从未想过，那个又丑又胖的姑娘有一日会抢走自己夫君的心。”
“劳王妃惦记，我竟不知自己有这么多副面孔。”静姝听出她言语中不经意流出的嫉恨，愈发莫名她邀约的用意。
崔氏的笑意中带了几分自嘲：“王爷见你不过几面，竟连梦中也唤着你的名字。更可笑的是，躺在我的塌上，他梦里念叨的竟是要许你坐上这天下女子最尊贵的位子。”
静姝一愣，蹙起秀眉。
崔氏看着她的神色，笑意更浓：“王爷太傻，殊不知自己的一往情深，对你来说只是个负担。从那日起，我便处心积虑地想要毁了你，上元灯会那场暴乱并非意外，京城的流言蜚语也非偶然。可惜，你命太好，就算没有那卫家的将军，还有许家的世子，拿命护着你。”
听到这，静姝恼怒，就算她可以忽略满城风雨的那些日子，却忘不了许晏清替她挨刀的情形，拍案而起：“王妃未免太过狠毒，伤人性命，毁人清誉。枉你出生清贵之家，学的却是这些下三滥的手段。”
崔氏浑不在意：“下三滥吗？父亲也曾这般骂过母亲，可母亲只是为了能在崔家立身。我也只不过想保住这正妻的位子。从记事起，我便努力地活着，拼命地维护自己聪慧伶俐、八面玲珑的形象，可有谁来疼惜我的付出，有谁来理解我的艰辛？可你，凭什么只靠着一张脸，不用半点付出，便能占尽所有！”
“谁不在努力活着，满身的伤也只能在夜间独自舔舐。你又凭什么指望别人来体恤你的不易！”静姝出离地愤怒，“便因你的嫉恨，平白让我夫君身上添了伤。恨不得百倍千倍回报于你。”
崔氏忽而笑得温婉：“我以为你不会生气，永远是泰然自若的模样。如今找个可恨之人发泄出来，可是痛快一些。”
静姝蓦地没了脾气，自己从来到这方世界，便马不停蹄地活着，连在原地停留的时日也不曾有过。千般万般的情绪压在自己心头，累吗？
累！甚至不曾恣情肆意过，努力地活出一个理想中的侯门贵女。
失神了许久，静姝问道：“王妃不用拐弯抹角，有话便直说吧！”
崔氏跪下身来：“我有事相求。我死不足惜，可两个幼女，却难以割舍。江山根基已动摇，旁人或许还寄望于太皇太后能力挽狂澜，我却看得清楚，不久这天下就该换了姓氏。”
静姝惊惧：“王妃口无遮拦，这话岂敢胡说。”
崔氏不以为然：“我如今死到临头，还怕这些？我只求一双小儿能好好活着，而这个心愿，唯有托付于你。”
静姝咬牙回道：“王妃莫不是临死拉上我垫背，我有何能，又有何异，得你如此青眼？”