用完膳，太后便领着她们一道去了佛堂。时下佛教逐渐兴盛，太后十分虔诚，每日必有一个时辰用来念经。
堂上佛像宝相庄严，法眼悲悯，在氤氲的檀香烟雾中，太后领着她们跪坐在杏黄的如意纹团垫上，低声诵读起《地藏菩萨本愿经》。
静姝前世常听外祖母诵经，经文内容倒也熟悉，只不过太后这里的译本与前世玄奘法师的译文略有不同。
这地藏经分上中下三部，整本经念下来要大半个时辰，静姝日日锻炼，自是轻松，丁文茵却胸闷气短，上气不接下气。
太后宽容：“文茵在心中默念就好。”
丁文茵如释重负，小心地挪动着酸麻的下肢。
静姝沉浸在经文中，地藏菩萨几世为了救母脱离苦海，立下宏愿誓渡众生，不由想到了前世的父母。不知自己离世后，他们如何度日。又想到原主的生母曹氏，一时间潸然泪下，默默为两世父母祈福。
诵完经，太后吩咐道：“你们自去这山庄里游玩，每日上午过来陪哀家诵经便好。”
二人恭敬地应下，福礼退出了佛堂。
赵嬷嬷感慨：“这叶家姑娘不似寻常贵女，能定定心心地念完整本经书，这个年纪，实属难得。”
太后微笑点头：“这群世家子弟中，我最看好晏清这孩子，外冷内热，心性沉稳，如今他开口相求，哀家少不得撮合一番。”
出了太后住处，丁文茵拉住静姝的衣袖说道：“竟要与你这等虚伪做作之人待上一个冬天，想想便觉得度日如年。吃饭就吃饭，你非要一副饕餮的模样。念经便念经，你又偏要泪流满面。”
静姝莫名：“虚伪做作？丁姑娘怎知我不是发自肺腑？罢了，何苦与你做这无用之争。我再虚伪，也不似你暗中伤人。”
说完，静姝就抽回衣袖，轻拍两下走开了。丁文茵见她提起旧事，在身后气得牙痒痒，却也不敢再有动作。
叶静姝回到自己的小院，便让玲珑去打探许晏清下落，玲珑无功而返。
直到黄昏时，许晏清布置好山庄守卫，听小厮说起有丫鬟打探自己的去向，便抱起一摞书去寻叶静姝。
半途遇上四下闲逛的丁文茵，许晏清微微颔首，打算离开。
可丁文茵却含羞带怯地施了礼，起身问道：“这些书籍，可是世子替太后准备的？”
许晏清最烦这些矫揉造作的贵女，淡淡地说道：“非也！”便绕开她，大步迈向静姝的小院。
丁文茵远远地见他进了叶静姝的院子，有些傻眼，为何这国公世子也与她扯上了关系。不由暗恨这叶静姝非但狐媚虚伪，还生而浮花浪蕊，可恶至极。索性坐在附近的水榭中，目光灼灼地盯上那处院落。
叶静姝此刻正在房中思索，究竟该如何开口。却听许晏清在院中问道：“叶姑娘可在屋中？”
静姝慌忙起身，来到门前。许晏清看向院中的小亭：“我们去敞亮处说话可好？”
静姝知他为自己思量，便随他进了亭子。玲珑上前接过他怀中的书籍，退到了亭外，南玉站在一旁撇撇嘴，似有不满。
二人在亭中落座，静姝瞥见南玉的神情，说道：“南玉，泡壶茶来。”
许晏清看着南玉的背影，有一刻的失神。望着静姝欲言又止的模样，开门见山地说道：“我知你寻我何意，可是想与我说清，你自有情投意合之人，让我莫再纠缠？”
静姝哑然，这许世子就仿若洞察人心的妖怪。
许晏清忍下心中痛楚，面上依旧平和：“与你两情相悦之人可是镇南侯？”
静姝诧异地睁大了眼睛。
许晏清看向亭外的一簇野草：“那日在城门外遇见卫景辰，他极力克制面上的怒意，后来又见他在远处久久停留，我便猜得一二。方才你那丫鬟，怕就是卫景辰在边关，从王家手中救下的乔南玉。”
听到这里，心下震惊的静姝不由莞尔：“世子爷明察秋毫，在你面前，我竟毫无保留。”
许晏清看向静姝，一脸郑重：“那日在府中，姑娘提到已有情意相投之人，我便在猜测，究竟是姑娘的托词，还是确有其人。敢问姑娘一句，若你我相识在前，姑娘可会为我心动？”
沉吟片刻，静姝无奈地说道：“我不知。”
许晏清却笑了，如昙花一现，炫目而短暂。
许晏清又道：“他若想娶你，只怕苦难重重。故而，我还心存侥幸。”
“在遇见姑娘前，我以为书中的海誓山盟皆是杜撰，遇见姑娘后，我才知何为朝思暮想。无论你我结局如何，我依旧珍惜这段刻骨铭心的记忆。”许晏清言语间带了几分凄凉，“至于这书，姑娘安心留下，晚些我再来取。”
话已至此，叶静姝默默地点点头。
许晏清见她点头，略感欣慰，不由问道：“往后我唤你静姝可好？”
静姝尚在迟疑间，许晏清已起身离去：“你不说话，我便当你默许了。”
静姝望着他的背影，心乱如麻，此人心思缜密，步步为营，自己着实不是他的对手。
待许晏清出了院子，南玉才缓缓走近。静姝见她似笑非笑的神情，不由问道：“茶呢？”
南玉