杨家有三个儿子，老二体弱多病，早早的就夭折了，他成婚后，爹娘也因病相继去世，那时的他和老三为了给爹娘治病借了不少钱。
年轻时的老三杨青性子倔强耿直，爹娘去世的一年后，不顾大哥杨东的劝阻，跑去镇上做工，杨青不愿大哥杨东，成了婚还要养着他，更何况家里还欠了那么多外债。
就这样，杨东和媳妇在家勤勤恳恳的种地，杨青在码头做工，攒够五两就会将钱给大哥杨东还债。
刚开始的杨东死活不要，是他媳妇毛桂芳毛氏一把抢了过来，才让推让尴尬收场。
此后的杨青，陆续给大哥拿回五次银钱，才将外债还清。
可这大嫂毛氏每次他回来后都要哭，哭杨家穷，没钱吃些好的补补身体，成日里和他大哥在地里累的要死要活。
她倒是愿意和他大哥一起吃苦，可这嫁进来快一年多了，肚子还没个动静，她心里愧疚啊，她怕她再这么吃不好喝不好的，身子更不容易怀上。
杨青也知道家里情况，毛氏嫁到杨家一直尽心伺候着爹娘，从无怨言，也曾从娘家拿过钱贴补二老的药费。
杨青再回来时，便又给了大哥杨东五两，这次的杨东没有拒绝，不知是为何改变了心境，他也知道三弟在码头做工不容易，可他天天在村里被人说没儿子，早就受够了。
就这样，杨青做工养着哥嫂，自己却一个子儿没留，第三次回家时，大哥杨东已经在村里盖起了大瓦房，毛氏也有了四个月的身孕，他还是为大哥高兴的。
可那大嫂毛氏又一次到他跟前哭诉，哭他大哥看着表面光鲜，可家里却没的一个铜板，都用来盖了房，他去做工后的第二天，下了场大雨把爹娘的老房子冲塌了，才借钱盖了房，如今她有了身孕，却没钱养孩子，可怎么是好。
而他大哥杨东就坐在旁边，不住的唉声叹气，仿佛他过的很是贫苦不易。
杨青忽然就觉得自己的付出多可笑，是他亲手助长了毛氏的贪婪，养出了两个吸血虫，他做的一切都错了。
杨青站起身，一言不发的离开了大哥家，杨东夫妻对视一眼，皆以为三弟妥协了，两人颇是欣喜不已。
隔天同三弟一起做工的顺子回来看她娘，看到杨东后说他三弟去了外地跑单帮了，再问详细的，顺子也不清楚。
三年后，杨青带着刚娶的媳妇在村里住了下来，再见到三弟时，本以为他攒了不少钱，能让他多买些熟田，她媳妇又有了身孕，哪哪都要钱，却不成想三弟对他很是疏离，这让杨东很是不忿，觉得三弟是个不仁不义的。
毛氏趁着杨青不在家，便三番五次来打秋风，却没成想小叔子娶的媳妇蒋清月蒋氏是个泼辣的，好处没捞到还险些把她气的动了胎气。
就这样两家在日复一日年复一年的吵闹中过了二十多年。
蒋氏一共生有两子，大儿子杨睿明聪慧孝顺，考了秀才，娶了媳妇生了一对龙凤胎。
二儿子杨盼易性子有些固执偏激，娶了媳妇生了两儿子，不知怎的就有了赌博的毛病，且越来越瘾大。
甚至偷过家里几次钱，气的杨青没少棍棒收拾他。
杨盼易脾气变得阴晴不定，时常打骂妻儿，不顺心的杨盼易又去赌博，这次直接欠了赌坊五十两。
要债的人堵在杨青面前，要不剁了杨盼易，要不就还钱，无法，杨青让他们两天后来取钱。
将房子卖了，加上这些年攒的积蓄给儿子还了赌债，蒋氏和杨青都对儿子失望至极，将他分了出去，从此不再管他，夫妻俩带着大儿子一家在村里盖起了茅草屋住了下来，杨睿明也没再去继续读书。
本以为日子会这样平淡的过下去，却不曾想老天压根没打算放过他。
村里有天来了个人收山货，看到杨青的两个龙凤胎孙子长的很是粉雕玉琢，便回去将此事告诉了刘五爷的管家，这刘五爷一直没有子嗣想要收养一个，却没个合适的，得知此事的刘五爷亲自和夫人来村里看这两孩子。
越看越稀罕，便想六十两买下这两孩子作为继子抚养，杨青哪会将自己的心头肉卖予他人，当即气的将二人赶出了村子。
这事儿让正输了五十两的杨盼易知道了，隔天便找到了刘五爷的管家一番商量，那刘五爷才不管孩子怎么来的，只要见到人就给钱。
杨盼易很是欣喜，找拍花子买了些迷药，便将两个五岁的小侄子迷晕了，偷偷和隔壁村的大赖子一起抱到了刘五爷家，杨盼易拿到钱后还了赌债，又给了大赖子二两，两人又去赌。
发现孩子不见了后，杨青一家子急疯了，满村找，有人告诉杨青，看见了你二儿子和大赖子抱着两孩子去了刘五爷家。
蒋氏听了怒急攻心病倒了，杨睿明提着刀要去找弟弟拼命，是杨青和大儿媳拦了下来，为了这么个人坐牢，不值得。
几人无法，只好去求刘五爷，可人家开口要一百两才肯放人。
就此杨青和二儿子断绝了父子关系，此时已做了村长的大哥杨东却对此事不闻不问，他让大哥将那孽障赶出村子，却遭到了大嫂毛氏的讥讽，说虎毒不食子，你却要将亲儿子撵出去让他在外流浪无家可归......