城卖炒板栗的李强夫妻遇到一个怪老头，老头站在旁边不言不语，
看板栗摊上夫妻俩忙不过来，还会帮忙招呼客人排队，
卖完板栗，李强将特意留下的半斤板栗递给老头：“大爷 谢谢你，这包板栗你拿回去下酒”，
之前也遇到一个男孩主动帮忙，李强以为老头也是因为想吃板栗才帮忙的。
回家交账，送人的板栗钱是用他们夫妻所得的十个铜板补齐的，半斤板栗算是他私人请的，
老头拒绝李强的好意，只是问道：“糖炒板栗，你们跟谢家学的吧”！
李强不知道谢和平一家的过往，没有多想直接说道：“我们是谢家的下人，板栗有其他下人炒，我们只负责出摊卖板栗”，
有意点明他们不会炒板栗，免得老头问他们怎么炒的，老头不要板栗，李强夫妻便收摊准备走人了。
老头就是老谢家的谢老头，听李强说是谢家的下人，暗暗心惊，这才多久，下人都用上了，
脸上不动声色的继续说道：“谢家当家人还是谢和平吗？他有个表弟在衙门当差，是县令的随身护卫对吧”！
李强老实的说道：“老爷肯定是当家人，老爷的表弟是在衙门挂了个职位，”
“我想起来了，当差的表弟姓江，好像叫江羽，他们现在住在哪里”？
李强正想开口，就被他媳妇李张氏拉了一把：“快点走，回去还有事，老爷家的事也是你能随便讲的吗”？
李强也反应过来，他多嘴了尴尬的笑着与老头告辞：“大爷，你慢去，我们先走了”，
牛车上，李张氏回头看了一眼老头还站在那里看着他们，于是转头对李强说道：
“他爹，先不回去，在县城里转几圈，等老头看不到我们了再走”，
女人的第六感让她觉得这个老头有问题，
因为李张氏的谨慎，谢老头没有机会打听到谢和平家的位置，
知道谢和平还活着，家里的日子过的好，谢老头心里高兴，
老谢家以后少不得要靠谢和平帮衬，谢辉以后读书的费用……打定主意等谢辉来年考中秀才再寻谢和平，
回到家里李张氏赶紧把遇到老头的事给柳玉讲了，特别说了老头打听谢家住的地方，柳玉心里明白是谢老头，
吃过晚饭，柳玉将一家人叫去房里：“今天李强遇到谢老头了，谢老头还打听我们住在那里”，
“呵呵，他不是没有打听到吗，大不了炒板栗不卖了”，
谢红也听李张氏说了这事，一点都不担心。
谢和平有些担心：“他会不会去县衙打听呀”，家里日子越来越好过，他也不想老谢家找上门来纠缠。
“管户籍的差役是贺二叔的亲信，早给他打好招呼了，谁问都不说，表叔在衙门挂职又不去当班，没人知道表叔住哪里”。
谢红在心里偷笑，衙门是这么好进的吗？普通人谁敢去衙门打探消息。
“从明天开始不卖板栗了，在家好好伺弄田地”，
柳玉心想要播种小麦了，剩下的板栗晒干留着过年当零嘴，不去县城老谢家总不可能知道他们住在百家村吧。
“你们不要担心，先生今天说我来年二月可以下场，如果考中了，他们找上门也不怕”，
谢红笑了，对呀，怎么把这事忘了，家里人有了功名就要开祠堂祭祖，他们家的爷奶可是已经做古了，
想到这里她开口问道：“表哥他们下场吗，”多一个人去考就多一份希望。
“先生让我们三都去，”
先生的原话是这样的，谢兵最多能过院试成为秀才，晓宇兄弟有望中举。
大汗朝的童生试每年二月份开始，先是县试，过了县试再参加四月的府试，过了府试的学子便是童生，
院试、乡试是三年一次，院试在8月举行，过了院试就是秀才，有资格参加接下来的乡试，
乡试结束，中举的学子便要去京城准备参加第二年的会试，最后是殿试，殿试排名前三的就是状元、榜眼、探花。
柳玉想到明年除了童生试，还有三年一考的院试，乡试，柔声说道：
“兵儿，好好温书，不要有压力，尽力就好”，
“我知道，”
谢红用手捏了捏谢宣的鼻子，状似说笑：
“小不点就你最幸福，没有被老谢家压榨，也没有被堂哥堂姐欺负过，你是不知道你大姐姐在老谢家……”
借着与谢宣玩闹，提醒谢和平，谢家三房在老谢家过的是什么日子。
第二天一早谢兵三人刚赶着马车去镇上私塾，谢家就来人了，
秦雷，江静的夫君来了，他早知道江静母子在百家村，但是贺峻淳没有给假，他也回不了，
这次能回来还是托了谢红的福，是带着任务来的，
贺军去信给贺峻淳吹嘘，胜战计、敌战计、攻战计……说一共有三十六计，
贺峻淳很感兴趣，连夜派暗卫去金川县找贺军，得知三十六计只有帮他解毒的那个小女孩知道，
于是，就把主意打到秦雷身上，秦雷媳妇与谢家是表亲，给秦雷放长假，回百家村拉关系，
院门没关