柳雨璃吩咐小厮，“先带星河去梳洗更衣。”
“是。”小厮应声。
星河捂住口鼻，连连后退，“不了！朝阳宫里好多人染上时疫，我怕我也……别再连累了姑娘。”
柳雨璃心中一软，“家里有药，不用担心。”
小厮示意星河往里走，星河拗不过，只好俯身一礼，避开众人，沿着墙根小心翼翼地跟在小厮身后。
两刻钟后，柳雨璃乘上马车。
星河洗漱更衣后，戴上面巾，着急忙慌地追出来，“三姑娘，我随你一起去。”
他想去寻孙老伯……在没看到真相之前，他心中仍有一丝侥幸，希望这一切都是误会，希望孙老伯和那些父老乡亲们，被安置去了别处，希望他们都还活着。
“走吧。”柳雨璃点头。
星河随车夫同坐，朝皇家林场驶去。
整个街道寂静无声，只听见车轮转动的声响。
路程行至一半，星河的声音突然从车外传来，“三姑娘，后边有尾巴。”
柳雨璃眼皮微动，薄唇勾起，“随他去。”
“是。”星河应声。
柳雨璃突然问道：“你会功夫？”
星河谦虚道：“略懂皮毛。”
柳雨璃来了兴趣，“你家中以前是做什么的？应该不是寻常人家。”
“姑娘好眼力。”星河有些难以启齿，“其实我是罪臣之后，我姓秦……”
“秦？”柳雨璃一时没想起来，只觉得有些熟悉。
“在西北打了败仗的定远将军秦阔，是我伯父。临阵脱逃的秦贺，是我堂哥。
伯父一家被满门抄斩，我家也受了牵连，被罚没家产，发卖流放。我被卖到庄子上做苦工，刚做了几个月，遇上了洪灾，后来的事姑娘也知道。”
星河嘴角扬起一抹苦笑，他本是将门之后，从小习武，打算学成后上阵杀敌，报效朝廷。
奈何堂哥做了糊涂事，被罚连坐，如若不然，也不至于沦落至此。
柳雨璃这才想起来，在姑臧县弃城而逃的秦贺，原来是这个秦家。
星河瞧柳雨璃迟迟不语，一时慌了神，“我知道是我罪臣之后，总归是秦家对不住将士百姓！我会竭尽全力弥补秦家的过错。”
过了片刻，柳雨璃缓缓开口，“还是先顾好眼前吧。”
“是……”星河垂眸应声。
一路走来，畅通无阻，直到临近皇家林场的树林中。
马鸣声突然响起，马车止步。
“姑娘……”车夫唤道，语气中带着一丝惶恐不安。
柳雨璃抬手掀起车帘，却见沈潇然傲立在马车前，挡住去路。
“夜深露重的，三姑娘来林场做什么？”
“沈大人当真是尽职尽责。”柳雨璃端坐在马车之中，声音微冷。
沈潇然幽幽开口，“刺客一日未抓到，本官便一日不敢松懈。”
他对柳雨璃仍心有疑虑，所以一直派人在暗中观察柳家的风吹草动。
柳雨璃走下马车， “大人一路跟来，很是辛苦。我也不再藏着掖着了。”
沈潇然上下打量着柳雨璃，有些琢磨不透，“如此爽快利落，倒不像柳三姑娘昔日里的作派。”
“多亏沈大人保驾护航，方才一路走来，畅通无阻，总得报答一二。”
柳雨璃勾唇浅笑，径直朝林中走去。
春樱和星河跟在身侧，沈潇然脚步略显迟疑，仍跟了上去。
星月暗淡，万籁俱静。
夜风又起，凉意袭来，树影随风而动，飒然有声。
几人来到一处山丘上，举目眺望，山坡下是一片新开垦出来的空地，空地上被挖出一块巨大的土坑。
坑中堆放着密密麻麻的麻袋，伏在暗处的鼠蚁不知在咬噬着什么。
窸窸窣窣的声音与呼啸的风声混杂在一起，犹如孤魂游荡，阴气森森，令人毛骨悚然。
沈潇然眉心紧皱，上前走了几步，借着月光，隐隐看到被老鼠啃咬得破烂麻袋中竟是尸骸。
春樱被吓得捂住双眼，星河瞠目结舌地看着眼前一幕，愣在原地。
柳雨璃攥紧衣袖，只觉呼啸而过的风声中，夹杂着这些孤魂野鬼的哭嚎和呜咽，诉说着他们的冤屈。
她眼眶有些发酸，缓缓闭上双眼。
前世皇家林场突然起火，一场火足足烧了三天三夜。
起火之处，就是眼前这块平地，寸草不生，没想到竟是大皇子毁尸灭迹的地方。
前世这里阴气极重，总是闹鬼。
当时她还以为是怪力乱神，直到今日才明白其中的缘由，原来这里有无数亡魂，死于非命。
沈潇然的俊脸上浮现一抹罕见的诧异之色，“这麻袋里装的都是什么人？”
星河浑身无力，瘫坐在地，哽咽道：“都是大皇子朝阳宫里的劳役！”
柳雨璃深吸一口气，缓缓开口，“为了赶工期，不分昼夜的压榨百姓干活，哪怕染上时疫，也不给医治，直到病发断气了，才将人打包进麻袋，趁着夜深人静，运到此处。”
“真是丧尽天良。”沈潇然凝眉，语气一顿，“不过，三姑娘为何知道的这般清楚？”