离开药仙谷后，陆星河等人没有直接返回宗门，而是回到了武帝城。
虽然中间遇到各种意外情况，但武帝还未传位，意味着这场退位大典还没有结束，不告而别有失礼数。
不过因为陆星河最后出手阻止血蝶古祖，使得大皇子等人都保住了性命，因此武帝宣布大典延后一日，明天再从四位皇子中挑选黎阳新皇。
武极殿。
大皇子、三皇子、四皇子以及十三皇子楚天虹，四人列坐两边，安静地等候武帝的到来。没有人说话，甚至连目光交流都没有。
不知过了多久，武帝龙行虎步走进殿中，四位皇子连忙起身行礼，恭敬道：“儿臣拜见父皇。”
“免礼！”
武帝目光淡漠地在四人身上扫过，随后径直走向主位上，居高临下地俯视着四人说：“说实话，按照我的预想，你们当中只有一人能活着从药仙谷出来，但血蝶古祖的出现打乱了我的计划。”
他直言不讳，四位皇子对此早有预料，脸色虽然变得苍白许多，但还能保持镇静。
武帝继续说：“黎阳新皇只有一位，但你们却有四人，你们觉得我该如何选择？”
大皇子沉默片刻后说：“无论父皇做何决定，儿臣都没有异议。”
三皇子、四皇子也纷纷附和。
武帝将目光看向楚天虹：“你呢，天虹？”
楚天虹心中一颤，这是从他自囚绿云庄来，武帝第一次这么称呼自己。
他深吸一口气，抬头与武帝目光对视，像是下了个艰难的决定一样：“儿臣想退出这次试炼，不再与几位兄长争夺黎阳皇位。”
这句话一说出口，大皇子等人纷纷转头向他看去，目光中都带着浓浓的意外。
这次药仙谷试炼，楚天虹一举突破到半圣，在实力上有和大皇子等人争雄的资本。
更重要的是，众人邀请的帮手中，唯有他的三位帮手完好无损地离开了药仙谷，其中更有陆星河这种绝世猛人。
武帝已经决定开放黎阳皇朝，意味着日后与金阳界各宗门的联系将更加紧密复杂，有陆星河与孟兰芝两人，至少可以保证黎阳皇朝和少清宗、灵妙宗的关系。
在大皇子等人看来，楚天虹已经是黎阳新皇最有力的竞争者了，但是他现在却突然要弃权，实在让人意外。
“朕再问你一次，你准备弃权，不再竞争黎阳新皇之位了？”
武帝语气变得阴沉起来，黎阳皇位是权力的象征，岂是想争就争，想弃就弃的？
面对武帝的无上威严，楚天虹回答得非常果决：“回父皇，儿臣已经决定了，今天过后就离开乾域，到金阳界其他几域走走，也可能去其他界面。”
“好！很好！”
武帝忽然笑了起来：“你们三个先退下，我要与天虹单独谈谈。”
“是！”
大皇子等人向楚天虹投来一个同情的表情，他们与武帝相处已久，知道他笑声中夹杂着压抑的怒意，这个时候，哪怕是一向看楚天虹不顺眼的四皇子，都没有幸灾乐祸的心情。
大皇子等人退出武极殿后，武帝与楚天虹都没有说话，时间就这样一点一点流逝，而殿内气氛却愈发凝重。
不知又过了多久，武帝淡漠的声音再次响起：“你很不错，这些年连我都瞒了过去。粉碎青冥境元神，反哺肉身打破桎梏，这份魄力，是他们几个都没有的。”
楚天虹突破到半圣境时的渡劫场景，被玉霄镜完整地展现出来了。
楚天虹淡然说道：“父皇有洞彻天地之能，儿臣只不过是取巧才能侥幸瞒过父皇而已。几位兄长的本事也远在我之上。”
武帝不置可否地哼了一声，然后楚天虹又说：“其实儿臣本无意争夺皇位，所求的不过是想向父皇证明自己罢了，我楚天虹就是受天资所限无法渡过雷劫，也不比大哥他们差，相必父皇也看到了。”
“药仙谷试炼虽有意料之外的危险，但也让儿臣清楚认识到，有些东西，远比黎阳皇位更加重要。”
武帝眉头一皱，凝声说了两个字：“红叶？”
楚天虹重重点头：“是！所以儿臣斗胆请父皇开恩，允许我弃权。从今往后，我将永不踏进乾域半步。”
武帝沉默良久，最后化作一声叹息：“准！”
楚天虹愣了片刻，随后立刻跪倒谢恩：“谢父皇成全。”
他在选择弃权时，已经做好了承受武帝怒火的准备，甚至抱了必死的觉悟，但是没想到武帝这么痛快就答应了。
武帝摆摆手：“你也退下吧。”
“儿臣，拜别父皇！”楚天虹重重磕了三个头。
不管怎么说，武帝也是他的父亲，今天一别，只怕余生再无相见之日，这三个头，就当是还了养育之恩。
楚天虹退出武极殿后，武帝对着某处说道：“出来吧。”
虚空泛起一阵波动，红叶的身影悄然出现在殿中：“参见陛下。”
武帝手腕一晃，掌中出现一团耀眼银光，他将其抛向红叶说：“从今往后，你就是自由之身了。”
红叶惊喜地接过这团银光，没有任何犹豫，立刻将其融入体内，一股完美无瑕的感觉涌