人在害怕什么的时候往往就会来什么，在风调雨顺的情况下，石门镇的水稻还是受到了病虫的侵害。
成片成片干枯残破的稻草成为了压死骆驼的最后一根稻草。
小镇上下到处充斥着绝望的叹息，有人跪在田间嚎啕大哭，其声呜然，哀转久绝。
程志第一次感受到了什么是人间疾苦，他不敢去听人们的哭嚎。
夏吉派出了小镇上所有精通马术的人，翻山越岭，将此事禀报县府。
而县府在得知此事后，也立即采取了相应的措施，向石门镇发放赈灾粮食，并且免除了小镇一年的粮税。
不过，真实的情况远远超乎所有人的想象。
北境之地原本便是一块荒凉的苦寒之地，无法盛产粮食，整个北境所需要的粮食几乎全部依赖于蓉、渝二地。
而石门镇又处于玄武山脉深处，山高路远，就算能够筹集到足够的粮食，也很难运送进去。
关键是根本无法筹集到足够的粮食。
最终，送达石门镇的粮食仅有十余石，可谓杯水车薪，每人每天只能喝上一碗稀粥，勉强吊着一条命。
有时候，人只有在生死边缘徘徊的时候才会体会到生命诚可贵。
夏吉也是第一次真切地感受到了人间秩序，确信了当初将石门镇彻底归入北王府的抉择是正确的。
若是换作以往，遇到这种灾年，人们只能在天地秩序之中自生自灭，静静地等着被活活饿死，那种渺茫、无力、绝望，只有真正经历过的人才能够明白。
现在，在这种情形之下小镇上的人们还能够依靠官府救济，勉强吊着一条命，这已经是莫大的幸运了。
人间秩序将人们联系在一起，集中所有人的意志，是人族强大的根本。
整座小镇都在为了怎么活下去而奔波忙碌，焦虑、担忧早已填满了人们的内心。
没有人注意到在这座小镇上，有一处偏僻的三分田地，里面的水稻丝毫没有受到病虫侵害，一片生机盎然，已经结出了饱满的稻穗。
程立第一次发现这件事情时，当场感到无比意外。即便程志一开始便提到过这事，但丝毫无法减少他心中的惊撼。
程立本想将这份喜悦分享予街坊邻居，但是在程志的提醒下打消了这个念头。
现在，整座小镇的神经都十分脆弱敏感，如果贸然将此事说出的话，无法保证不会引起骚动。
毕竟人在精神崩溃的时候，心理会非常复杂紊乱，好事也会被想成坏事，什么可怕的事情都有可能做得出来。
很快，时间就来到了七月夏忙，到了早稻收获的时节。
石门镇的气候条件算得上得天独厚，一年能够产出两季水稻。
正常来说，只要农人勤于耕种，养家糊口不成问题。
但是也仅限于正常情况。
像是遇到这种灾年，不管一年能够产出几季稻谷也是无济于事的。
毫不意外，早稻收成无比惨淡，许多人家颗粒无收。
而粮仓里的赈灾粮食已经所剩无几。
夏吉不得不再次派出信使，前往县府求助。
不过这一次，县府也是无能为力了，仅仅向石门镇输送了五石粮食。
人们无法再将希望寄托在晚稻上，只能眼巴巴盼着县府能够解决当下的困境。
平康县县令庄胤也知道此时石门镇村民心中的想法，但是他也毫无办法，只能将情况如实写成奏章，快马上呈郡府。
他没有想到的是，没过多久，北王便直接派遣了一位农家士子来到了平康县，为他带来了一纸诏书。
诏书上只有简短的一句话：“自行处置，务必保全石门镇。”
北王的意思很明确：我没有粮食给你，但是你必须处理好石门镇的饥荒，做好了加官进爵，做不好人头落地。
至于怎么做，那是你县令的事情。
庄胤手捧诏书，欲哭无泪。
北王会绕过郡府，直接向县令下达旨意，可见北王对石门镇的重视程度，也说明了事态之紧急。
北王自然也知道这样的诏命太过无情了，但是这也是无奈之举。
当今天下，四国争霸，小国林立，虽说已经很久未发大战，但是小战从未间断。
北境与东阳帝国接壤，这些年来，随着北境日益繁荣，东阳帝国虎视眈眈，在边境陈兵十万。
为了应对，北王也组建了一只七万人的边军，双方在边境对峙多年。
这些边军每天消耗的粮食难以计算，而北境又只有蓉、渝两处粮仓。
粮食问题是北王册封以来困扰他最大的难题。
北王对此也做出过许多努力，利用人望、金钱、官爵，邀请过许多农家高人来到北境。
但是面对这一大片荒凉的土地，那些农家高人也无计可施。
至今，粮食问题依旧没有得到很好的解决。
北王曾昭示：如果哪位高人能够解决北境的粮食问题，加官，封爵。
……
庄胤在得到诏命以后，寝食难安，恨不得当即找一颗歪脖子树了结自己算了。
不过，最后他还是没有鼓起那份勇气，只能老老实实地