炎虹对四家邻舍说。
“四位高邻前辈,不是因为炎虹鲁莽,只是为了哥哥炎云含冤枉死而报仇雪恨,血溅了白玉花和郑三炮二条人命,犯科有违法度正当其理,虽死而无怨。”
“不过,适才惊吓众位前辈,是晚辈的过错。炎虹此去,生死难料。我哥哥炎云今大仇已报,就灵台前今已全部火化,家中一应家什物件,包含这座房子,望四邻前辈帮忙变卖,作为官司用资。”
“炎虹今去县里自首,休要为炎虹之罪轻重,只要实话实说就是,任由官衙判决!”
随即将灵牌和纸钱烧化了,楼上有两个箱子,取下来,打开一看,都是贵重物品,付与四邻前辈收藏变卖;押着柳花婆,提着两颗人头,径奔县衙官府投案。
这事一下轰动整个邻县,四街集市人头攒动,不计其数的人群,挤满整个邻县街道。知县听得有人来报,先是骇然,随即升堂。
炎虹押着柳花婆自大堂前跪下,发案现场的刀具和两颗人头均放在大堂前。
炎虹跪在左边,柳花婆跪在中间,四邻跪在右边。
炎虹从衣袋中取出十两银子和副影图形,还有张显东一应记录口供之词,全部摆放。然后从头到尾将案发前因后果说了一遍。
知县令其文书先将柳花婆口供记录在案,一应供词,还有四邻指证一律记录在案。叫过余金明、干精儿,都取了见证。吩咐仵作法医一行到七里香街炎云家、又到化生桥逍遥居检验尸身,记录在案。
回到县衙,禀呈公堂,形成文案。取枷锁锁了炎虹和柳花婆,收押在监。一干案发见证人全部留下寄监,听候发落资讯。
只是那知县,因为此案当事人贿赂在案,不好判决。如今,当事人已经身亡了。他又开始念及炎虹是个英雄,又是守江湖道义的烈汉。为他暂代总镖头一职之事,忠心而将事情办得妥妥当当。
只是一心成全重用他,对他来说,应该在官场上还有利用价值。只是寻思到他和种种。就文书立案商议改判之事。
“念及炎虹英雄,打虎为民除害有功。虽然今已犯科法度,将人证、一应见证之人、物件、凶器全部自首归案,有从新做人之悔过。”
“案情中,炎虹因祭奠亡兄炎云,有嫂白玉花不容祭祀,发生争执,白玉花将灵堂推翻,炎虹救护亡灵,也嫂斗殴,误将杀死。”
“次后,郑三炮因和白玉花私通成奸,前来护强,发生斗殴。互不相让,扭打到化生桥逍遥居,以致误杀身亡。”
将发案断决读给炎虹听了,写一道申解公文,将一干人犯押解连州府发落。
邻县是个小县,有些仗义之士,为这案子断决,资助炎虹钱财,送酒肉钱粮物资。
炎虹到下榻处,将行李包裹寄放军兵处收了,拿了十多两银子给干精儿爹用,炎虹军营统军之下,军兵大多置办酒内,为炎虹饯行。
当有文书领了公文,抱着文卷和余金明的银子,画影图形、供词、尖刀,带着一干人犯,一路上,径奔连州而来。
众人到达州衙门前,轰动整个衙门。
连州府尹辛太远得报,随即升堂。
连州府尹辛太远聪明,早知这件案子。押过一干人犯,先将邻县文述断决看了,将各供词也看了,将一干犯人,一五记录在案,将赃物、行凶刀具封存入库,将炎虹由重枷改换轻枷锁了,监押牢中。柳花婆轻枷换成重枷锁后,打将死囚牢中。叫过文书领了最终断文,发落余金明、干精儿还有四邻一众六人听宣。
“六名见证人暂且带回县衙,邻县听候发落。邻县郑三炮家眷妻室留在州衙羁管听候。等刑部公文下达,再行发落。”
余金明、干精儿、四邻一众,文书领了,自回邻县。炎虹监押狱中,自有军兵送饭。
连州府尹念及炎虹英雄,又好江湖义气的烈汉,时常差人看望他。管监、牢头也不难为他,倒是酒肉管吃管住。
府尹辛太远将案卷轻判,星夜差心腹将紧要密书送达刑部。只是,东莱国刑部也有和辛太远要好的,将这件案宗交由大州,议判裁决。
“据柳花滋事发案,哄诱通奸,唆使白玉花以安眠药迷睡窒息炎云死亡,谋害亲夫。
“令白玉花赶逐炎虹,不容祭祀亡兄,发生斗殴误杀人命。柳花婆唆令男女通奸有失人伦,断判凌迟处死。”
“因炎虹报兄仇心切,斗杀奸夫郑三炮,已经自首,案发轻判,难心赦免,脊杖二十,刺配恙州。奸夫淫妇重罪,已死勿判。”
“一干见证之人,全部释放回家。文书即发,即日施行。”
连州府尹辛太远看了断案文书,随即将余金明、干精儿、四邻见证人,郑三炮妻小,一干人全部提审,就州衙大堂听断。牢中押来炎虹,宣读刑部案宗公文。
开了重枷,脊杖二十。上下公差、捕头、捕快看着,打得炎虹是皮开肉绽。取一面轻罪枷锁锁了,将额头上的印迹刺了,发配参州。其余人等,全部释放回家。
大牢中押出柳花婆,当堂听判,读得刑部公文案判,写了罪状,画押伏罪,将柳花婆推上刑车,押至连州集市中心十字路口,那木桩上,四道长钉钉了,三根麻绳捆着。连