“我不过就是个裱糊匠，如今房子四处漏风，只给我些破纸去补补糊糊，表面光鲜而已。一阵飓风至，怕是那破房子吹得七零八落也为未可知，而我手无寸瓦寸砖，能奈何？”众将离去，致深那话语惨淡中透出疲惫颓废，再没了人前的斩钉截铁的刚毅。这番话尽吐心中的郁结，只有没了外人时，他才如此对她吐露。致深握拳捶床，侧头不语，如困在笼中暴怒不安的狮子，恨不得咬断牢笼冲将出来。
漪澜知他心中的苦楚，埋在心底的难处，不由将手试探着探去握紧他的手，那双大手已经冰凉。
“澜儿，明日你就同慧巧和九弟妹一道回兴州去吧。”周怀铭沙哑的嗓音道，凄凉的眸光转向漪澜时，漪澜观之不由一怔。旋即，她唇角勾出几分凄凉，那抹冷冷的笑意都透出些讥诮之色。
不过细微的一个表情，都未逃过他的眼，致深紧紧执着她的手道：“怕是眼前大战在即，终是难免了。炮火一起，枪炮无眼，你们回兴州避避吧。”他说，“慧巧那边，我会对她言明，家和万事，她知道轻重的。”一番话，漪澜心头一凉，竟然致深要让她同慧巧一道回周府去，一山难容
二虎，她如今有身孕，回到周府的步步艰险怕远胜过这里的硝烟战火。
“真若战火一起，我再走。留在你身边，我心里踏实。”漪澜低声嘤咛。
致深搂紧她在怀里说：“此番，不是空穴来风。朝廷得有密报，矮寇的铁甲舰近来在黄海来往频繁，意欲不轨。”他宽大的手轻轻抚弄漪澜的青丝，眸光里无限怜惜道：“匈奴未灭，何以家为？”又将头凑来她的小腹去听。
“哎，还小，没动静呢。”见致深那天真的神色逗笑漪澜，怕是苦中作乐，漪澜无奈地推开他。
“大帅，大帅！”一阵高声喧哗，脚步声杂沓而至，这声音是郑兴国。漪澜慌得推开致深，还不及起身，郑兴国已大步闯入。
“郑大人来了？”漪澜支吾着忙起身，一时间颇是狼狈尴尬。郑兴国的唇角露出一抹讥讽的笑，令漪澜不觉心头一凉，暗觉异样。
“大帅，听说你上书朝廷，主降不主战？”郑兴国一脸怒容，额头青筋暴露，径直来到致深床前。
致深摆手示意漪澜退下，勉强的坐直身子吩咐一句：“坐吧。”
又瞟一眼随在郑兴国身后神色紧张的冰绡吩咐：“愣在这里做什
么？还不去给郑大人上茶。”
冰绡屈膝服礼退下，致深慨叹一声道：“不是‘主降’，是‘主和’！借外国力量还调解，消弭战端。如今的情势，拿什么去打？内忧外患，要枪没枪，要炮没炮，就那几艘老掉牙的铁甲舰。不等你调转炮口，矮寇新购置的铁甲舰早就掉头跑出咱们的射程了。”
“什么主和？那就是投降！”郑兴国瞪大眼睛，目眦欲裂，言辞激烈。反吓得才退到门口的漪澜不由驻足。原来是为此事，主战主和？但国人自古都是钦佩那国难当头时能挺身而出救民于水火的。便是不能，殒身不恤也落个青史忠烈之名。只是致深，如何这般的执拗？一弹不发就要主和？
郑兴国厉声喝骂：“就连那户部的贺中堂平日唯唯诺诺左右其辞的人，如今都肯站出来上表朝廷主战！”
致深听罢，呵呵的大笑道：“沽名钓誉，谁不会？昔日水师军费不足时，我屡屡上表朝廷痛陈利弊，太后都首肯了，可一到户部，贺中堂自恃是当今的帝师，竟然要停了水师两年的军费。他信口开河，说什么水师军费已耗千余万，实不宜再添，恨不得让水师拿些芦苇草纸糊几艘船去抗
击洋人的火炮铁甲舰……如今他倒是跳出来大喊主战，拿什么去战？信口开河去赢些时誉好评，全然不顾敌我悬殊，不顾水师袍泽血肉之躯去白白送死！党同伐异，患得患失，这是国难当头时的君子所为呢？”致深的笑容淡去，言辞也愈发激烈。
郑兴国急恼得扼腕擦掌道：“致深，致深，你不同的，你若都出此言，你让全国千万万翘首以待的黎庶如何？更容了外强虎视眈眈来犯我海域疆土吗？洋贼一把火烧了京师名园，乃我朝奇耻大辱。你我堂堂男儿，就忍了不成！”郑兴国红红的眼，一双点漆般明亮锐利的眸子几乎要瞪出眼眶来。漪澜愕然在门口，进退不得。恰冰绡端茶过来，漪澜忙递个眼色给她摇头。
郑兴国捶胸顿足片刻，却又朗声道：“与其窝囊等死，不如一战，用那赤胆忠肝的将士们的鲜血，去洗亮让朝廷和这些迂腐的文臣的眼！”
“你这是无谓牺牲，如同投石入海，精卫填海，不过是个传说故事！”
“可那是我水师的精气神，华夏子孙的精气神，洋枪洋炮铁甲舰不如矮寇小小东狼国，我们还有千万万男儿的血肉之躯顶上去。郑兴国就不信，弹
丸小国，就奈何不得它！”郑兴国义愤填膺，额头青筋凸起似要爆裂。他声音气得发抖，致深却沉静似水，目视前方道：“小郑，说你郑蛮子，你还是如此。匹夫之勇果然能成事吗？勾践卧薪尝胆，十年不晚。如今华夏大地积弱难返，形同羸弱久病之人，要好自调养，切记好勇斗狠，再大伤元气。或还有日后的转机……”
“一派胡言！分明是做缩头乌龟的言论