漪澜却深深吸一口冷气，心中害怕那冰冷的凶器，但却不知从哪里来的勇气，迎了那宝剑寒芒微微挺直身子，骄傲地扬起下颌，毫不退却。
“大帅可以杀了漪澜。怕是大帅的剑无力去抵挡洋人外辱，也只剩下来对付女人了。”漪澜话语中的傲睨轻屑，冷冷的音调，换来他眸光阴冷中渐渐露出的迟疑犹豫，他手中的剑一松当啷坠地。
“妇人之见，愚鲁之极！管窥蠡测，就来妄议朝局。”他骂道，直指门外喝一声，“下去！禁足在水心斋，不得外出！再敢胡言乱语，你小心了！”
漪澜岂肯甘心，痛苦地拧了眉头，失望痛心地望着周怀铭。她终是不能说服他。可她心里对他抱有多么大的期冀，周怀铭在她眼中曾是那么的伟岸，那么的刚毅，不畏强权，仿佛天下的事儿都没有能难倒他周怀铭的。
可是如今，他竟然如此的懦弱，不可理喻！
漪澜失望痛心之余，仍是于心不甘，柔声好言相劝：“致深，人言兴樊周大帅硬如磐石，心狠如铁，昔日在军中一声‘去手’，士卒断腕都不眨眼，何等的声威。却如何你如今甘心唯唯诺诺当太后的走狗？
是不是不值得？樊州城外灾民之事，你定有难言之隐，到底是为了什么？”
周怀铭打量她的眼眸，避开漪澜的眸光，渐渐平息了些怒气，面色颓然，淡淡道：“这一切不是像你想的如此简单。”他摆摆手示意漪澜退下，转过身去不语。
再若争执，也毫无结果。漪澜无奈，只得告辞退下。
出门时，院内廊子下远远的几名丫头探头探脑地向这边望着，见漪澜出来，吓得呼啦一下子如鸟雀散开。漪澜在门口立了片刻，才带了冰绡离去。
冰绡追在她身后问：“小姐，适才书房内出了什么事儿？怎么听到拔剑的声音似的，姑爷还在发怒？”
漪澜淡然一笑道：“你姑爷气九姨太傻妇人坏他大事，要拔剑杀了她，我给拦住了。”
漪澜云淡风轻地说笑着，侧眼望望，洞门旁一个丫鬟的身影闪了过去。她不觉一笑而过。
出了求缺斋，迎面一阵春风和煦拂面，反令漪澜一颗不安的心平静了几分。
冰绡只作漪澜同致深是为曹蒹葭一事争吵，在一旁愤愤不平地嘀咕着：“这九姨太也太无法无天了，仗着老爷的恩宠，仿佛这府里就无人能奈何
她了。小姐没见她刚才那狼狈样，挨了小姐一巴掌，哭哭啼啼的逃出去，就奔去寻五姨太为她做主了。
曹蒹葭本就是五姨太的一枚棋子，她寻了这貌似清纯，又含了西洋异域的疯野味道，骨子里不乏风骚的女人来迷得致深神魂颠倒，不过就是要让致深疏离她。
这府里，如皇宫，三宫六院的嫔妃，因那高高在上的帝王而生，又因那帝王一句话打入冷宫，不得好死。
置身惊涛骇浪中，只剩身不由己，她若要求人，必先救己，必先保全自身。否则，她谢漪澜在致深面前人微言轻，周总督他根本不屑一顾。
只是，五姨太同曹蒹葭联手对付她，她如今势单力薄，又该如何呢？
“阿姆，阿姆。宝儿要美人风筝！”宝儿张开手臂向漪澜跑来，抽抽噎噎的满脸是泪。漪澜惊得问：“宝儿，这是怎么了？”
乳娘在其身后赔笑道，“八奶奶吉祥。宝儿少爷的风筝呀，才飞去了二姨太的院儿里，挂在了那棵枣树上，可二姨太心疼那一树的枣花，生怕爬上去摘风筝毁了树，少结了枣子，就不许小厮去为宝儿少爷摘风筝。”乳娘的话里满是抱怨，撇撇嘴。
漪澜是耳闻二姨太为人吝啬又贪财，但她好歹有意讨好收养宝儿的，竟然都还吝啬那一枝枣枝，漪澜不由叹气，对宝儿说：“走，回房去，阿姆给你画个更漂亮的，不要哭了。”
漪澜为宝儿拭泪，领着他的小手回房去。谁想她一叹气似是附和了乳娘满腹抱怨，乳娘不忘喋喋不休地在漪澜耳边抱怨：“八奶奶是知道二奶奶那人的，小气吝啬，一毛不拔的。每年里送给各房姨太太的枣子，都是按了个儿数出来的，二十枚，一个不多一个不少。余下的枣子，丫鬟婆子们只能一人分两枚裂枣，那好的，不是去送礼，就是吩咐人偷偷拿去市集上买了，换做钱。按说这做姨奶奶的，也不该缺钱呀？”
她未必是缺钱，只是贪财而已。
漪澜心里一笑，却不便说出口。但忽然一个念头晃过，二姨太有所图，便有所用。如今她要抗衡五姨太慧巧和曹蒹葭，若论周府之大，怕只有借大太太的手，才能压制五姨太慧巧。
漪澜不由陷入沉思，冥冥中，千头万绪，纠缠不清，但是渐渐的那张大网经络分明。是了，大太太，虽然她吃过她的亏，知道她的阴毒和深藏不
露，但是此刻，若她想击败五姨太的凶猛攻势，就只能借力打力。
五姨太慧巧，如今她已是一条潜藏在漪澜身边的毒蛇，不知何时就能突然窜出，狠狠咬她一口，令她毙命。
回到水心斋，宝儿已迫不及待地冲去书斋，摆弄出那五颜六色的一个个精致的白玉瓷小碟，一一排开，又乖巧地去为漪澜研墨。
“阿姆，快些呀！”宝儿焦急地催促着。
漪澜笑盈盈地