偌大的中国在经过了清末多如牛毛的大小军阀数十年的混战后淘汰胜出了几股势力强大的巨阀。暗流涌动下新一轮的内战已经开始酝酿，在不久的一天会爆发出来，广袤的中原大地又被浓重的战云笼罩，这片中华民族的发源之地又将生灵涂炭！
不久，绥远省伊克昭盟，一个灰头土脸的卖货郎骑着一匹瘦弱的毛驴狼狈地走在蜿蜒崎岖的高原山路上。名为货郎，但是毛驴驮着的只有一节麻绳和两个玉米面馒头。从山西老家里出发时准备卖给蒙古人的各式锅碗瓢盆和辛苦攒起来的小麦种子、玉米种子等被马匪一抢而光，突然出现的马匪不仅劫走了年轻货郎的家当和在异地他乡生存的希望，懒惰成性的马匪还把货郎劫走到他们的老窝做了两天饭，直到两天后马匪远走他乡，欲枪毙了之。马匪中的一名好心人还回了货郎的毛驴，并给了绳子和馒头说做“报酬”。已经没有了生计的货郎王占继续漫无目的地走着。出身贫困的王占生性乐观，不愿继续再干祖辈面朝黄土背朝天的费力营生，少年时代的他就跑出老家，偷了老爹的一袋种子转卖给县城的商家，此后过着饥一顿饱一顿的日子。在恍惚中王占跑进了太原，进了一家货栈当跑腿伙计，眼疾手快的王占很快适应了这份工作，讨得了老板的欢心。连年战乱导致地区交流不畅，外地进来的货物异常珍贵，所以货栈的收入也很可观，王占因此分到了一杯羹，攒下了一些家当准备继续游荡远方，和老前辈们一样走西口闯天下，打拼自己的家业。“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留……”乐天派的王占哼着小曲走向远方，只是他并不知道的是，他已经迷失方向，他正向着东面前行，等到走出黄沙漫天的高原山地，映入他眼帘的是雄浑巍峨的太行山脉，走出太行山脉，广阔的平原和丰收的庄稼是土里出生土里长大的山里孩子从未见过的，他好奇地边走边看，走着走着，一队骑兵拦住了王占的去路。在盘问过后，带头的军官说：“小伙子，跟额们走哇，穿官衣吃官粮，保证你活的更舒服。”
不明所以的王占听着熟悉的家乡口音跟着高头大马一路狂奔进了营地，那个军官已经转眼不见，取而代之的是一个士兵把王占领进了营房，发了一顶军帽，给了一杆红缨枪，随后又在文书老魏头那里登记姓名，这个老头是清末年间的一个老秀才，因为得罪了当地官员，被迫逃亡他乡，成为一个老兵。“兵戎行当里你这个名字不行，太普通，没有杀气，给你改成戰字，加个戈矛，有了杀伐之气，战场上你就会有独特的气势，你的前程就会有所好转啦。”就这样，卖货郎王占阴差阳错之下变成了晋军大头兵王戰。他的人生，也将从此改变。
马上，军队就接到了开拔的命令，在大军行进刮起的漫天烟尘里，他看到了那个把他招揽进军队的军官，此时的他显得更加雄心勃勃，准备带领着他的军队攻城拔寨，一往无前！