泉儿走出洞外，见张弛坐在不远处的一块大石头上发呆。
她迈着小碎步走过去，欲言又止，沉吟半晌，不知该怎么开口。良久，听到张弛好似在对自己说话，又仿佛在自言自语：“我们家世代是猎户。“
“嗯，我知道。“泉儿走到他身边坐下，老实应道。
“从小，我就跟着父亲到山上打猎。“张驰望着远处，群山绵延，一片片丛林宛如一张巨大的绿幕，铺在山丘之上，只露出连绵起伏的轮廓。
他自顾接着说道:“十二岁那年，有一天我瞒着父亲独自到了赤狐山上。打了一天的猎，收获很多。有兔子，还有雁，我很高兴，因为我终于不用父亲护着，成为了一个独立的，真正的猎户。可没想到，还没高兴多久，下山的路上，突然碰到了一头狗熊。“
“啊？“泉儿瞪大了眼睛，担忧地问道，“那你是怎么脱身的呢？“
“我当时怕极了，觉得自己马上就要死了，那个时候，我只有一个念头，那就是后悔，后悔自己偷偷跑出来！可正当我以为自己将葬身熊掌之下的时候，父亲不知道从哪冲了出来。我爹很能干，力气很大，但是熊的力气更大。我也不知道他当时怎么有这么多劲使出来，他和狗熊搏斗了半天，最后，终于，狗熊死在了他的刀下。”
“张忠大叔那是为了要保护你！”泉儿应声，又问道，“然后呢？”
“回到家之后，爹很生气，他不要我吃饭，还把我狠狠地打了一顿，打到我发了整整一夜高烧，母亲心疼得一直哭。父亲一看，就赶紧背着我往外跑。跑了一夜，终于跑到了县城，为我找了大夫，我才捡回了一条命。“
“后来母亲告诉我，父亲那天带我从山上回来的时候，独自躲到屋里呆了很长时间。母亲偷偷趴到窗户外面看，看到父亲胸前好几道长长的血痕，那是狗熊留下的。”
张弛双眼泛红，此时早已泣不成声。眼泪同时像决堤的洪水，自眼角中淌了下来。
“他真是一个好父亲。”泉儿为刚才在山洞中说出的话感到羞愧，她低声道，“对不起，张弛大哥，我刚才实在不该那么想。”
张弛摇摇头，表示谅解：“我从小就倔，所以从小到大没少挨打。也许直到他死的那一天，还觉得我是个长不大的孩子吧！”
泉儿苦笑，她不知道该怎么安慰对方。
张弛忽然转头深深地望向她：“你会不会觉得我今天的话太多了？”
泉儿不置可否，耸耸肩：“没有啊，我觉得心里有事就是要倾诉出来，这样还好受一点！”
张弛盯着她看了半晌，丝绸般墨色的长发披在身后，清风拂过白皙细嫩的面颊，吹起额间的一缕，显得灵动婉然。她背对着夕阳，落日的光辉洒到她的身后，为她纤细的身躯镀上了一层橘红色的光。
他不自觉看得痴迷，半晌后红着脸道：“谢谢你！泉儿！”
日薄西山，桑榆暮景。三人走到山脚下时，已至傍晚。
钱大娘看上去比昨日还要憔悴几分，身穿一身深蓝色粗布棉衣，洗的有些泛白。花白的头发一丝不苟地梳至脑后，发髻上连一件首饰都没有，满脸沧桑与老态。
苏泉儿见张钱氏将碗中的药喝下，忙接过空药碗，关切地问道：“钱大娘，你怎么病的这么重了？”她的嗓音带着哽咽。
张弛满面愁容，说道：“几天来就一直头晕，胃口就不舒服，呕吐了几回，后来肚子里空了就干呕。我早说过要带她到城里看看郎中，娘一直不肯，说一定要我自己到山上采药，她才肯吃。”
“这是为什么啊？”泉儿不解地问。
张钱氏淡淡地说：“看郎中得花多少钱啊？你爹已经死了，我还要攒着钱，将来给你娶媳妇用……”话未说完，又咳了起来。
泉儿乖巧地劝道：“大娘，您这话说得不对！有句话说得好，‘尊前慈母在，浪子不觉寒’，如今张弛大哥只剩下您一个亲人，有您在，就还有一个家在，做儿女的便还有依靠，有过日子的奔头。倘若为了一些身外之物就把您扔下不管，那岂不是枉为人子，又何谈安家，将来又怎能成为一个丈夫和父亲呢？”
见张钱氏稍有宽慰，泉儿这才放宽心说道：“钱大娘，喝了药，躺下再歇一会吧。”
张钱氏由衷赞道：“泉儿，你可真是个善良贴心的好孩子，谁要是娶了你，可就有福了。”
泉儿感觉有些害羞和尴尬，张邦适时出来打圆场，对着老妇人叮嘱了几句，三人将老人妥帖安置好，眼见她睡下这才罢休。
时间过得很快，转眼间，月已爬上柳梢头。
张驰送泉儿行至门口，泉儿与他拜别：“今日干了些体力活，反而觉得脑子清醒了不少。”
二人挥手作别。走到半路，泉儿忽然转身跑回来。
此时此刻，在她的眼里，站在自己面前的，并不是一个雄健魁梧的猎户，而仅仅是一个双眼通红，无依无靠的孩子。她便走到张弛面前，动容安慰道：“张弛大哥，有句话在我心里憋了一天。丧父之痛固然难受，但是还请节哀，不管怎样，你都要撑住，钱大娘还需要你照顾呢！”说罢不等对方回应，转身匆匆离去。
张弛愣在原地，