色印花绸缎长衫，带着员外帽，腰系黑绦，黑色长靴上用金线绣着流云图案，手中执一折扇，满脸横肉，两撇胡子下薄唇带笑，很自觉地站在妇人身后半步左右，明眼人皆能看出他举手投足间对妇人的忌惮。
妇人便是王方的妻子， 这是泉儿第一次见到王方的夫人严氏，衣着华丽，满头满身都是名贵的金玉堆饰，看上去华骨端凝，皮肤吹弹可破。广袖下露出的十指纤长柔嫩，指尖点缀着鲜红色的蔻丹，显得手指更加白皙。
顾知颂从轿内走出，同王方寒暄几句，王方随意扫视了一圈顾知颂身后的衙吏，恰巧看到了假扮成捕快的苏泉儿，愣了一下。
泉儿冷汗直冒，不过好在王方似乎并未认出自己，与顾知颂客套了几句便让进了大门。王夫人一脸不耐紧随其后。
行至客厅，顾知颂于正座坐下，王方在旁边陪坐，王夫人则坐在两侧的椅子上。
顾知颂寒暄道：“不知夫人身体好些了吗？”
王夫人受宠若惊道：“多谢大人挂怀，已无大碍。”
“没想到大人对内子的身体如此挂怀，想顾大人初到运河，王某的宅院内就出了人命案，为大人凭添了诸多麻烦，真是惭愧至极啊！”王方汗颜。
“此乃为官者分内之事，何谈麻烦？”顾知颂抿了一口茶，接着道，“实不相瞒，我正是为了小环的事来的。”
王夫人如同被触逆鳞，听到“小环”二字立即满目怒意，一改刚才端庄贤淑的模样，正要张口叫骂，忽然想到不能当着外人失了风度，平添笑话，只好压抑心火，侧头看向坐在不远处的王方，屏息凝听。
顾知颂想了想说道：“偌大的王宅怎么不见管家出入呢？”
王方惊异地抬起头，与夫人对视一眼，问道：“他叫杨封，内子的表弟，前些日子被我派去外地办事，至今还未回来？”
“办什么事？可否告知？”顾知颂追问道。
“就是一些收取货银之类的。”王夫人抢答道，“这些事，一直都是安排他做的！”
顾知颂顿感惊异，他敏锐地看向王方，见他同样疑惑地盯着自己，而后很快换成警惕试探的目光。
众人陷入沉默，王夫人率先开口问道:“不知道大人今日为什么会问起杨封呢？”
“哦，没什么，随便问问！“顾知颂接着说道：“毕竟小环平日在这深宅大院内，也没有什么其他去过的地方，所以我想，或许在她的住处，是不是有什么线索，可以帮助我们更快的破案呢？”
“什么？你还要搜查我们家？不行！”王夫人站起来，满脸怒气说道：“一个丫环，早就卖给我们王宅了，是死是活，我说了算！瞎折腾什么？哼！”又指着王方说道，“早就提醒过你，别招惹那个狐狸精，如今就连她死了我又要触霉头。”说罢重重往地上吐了一口口水。
王方心惊胆惧，慌忙站起身快步走过去一把捂住王夫人破口大骂的嘴，连忙对顾知颂解释道：“大人，贱荆蒙昧愚钝，都让我平日在家惯坏了，您大人不记小人过，可千万不要与这妇人家一般见识。”说罢转头对在自己怀里挣扎发疯的王氏小声喊着住口。
“你少骂我？我告诉你王方，就算小环死了，这件事也没完！顾大人不是要查吗？那就查吧，把你那些见不得人的事都查出来，我看你怎么办？你……“王夫人怒吼着，大有撕破脸，破罐破摔的架势。
“闭嘴！“王方随手打了她一耳光，力道之大，将王夫人打倒在地。王夫人捂着发烫红肿的脸，再也不顾及现场还有别人，哭喊着向王方冲过来，口中喊着，“你敢打我？我今天就要和你同归于尽！“
王方此时真是觉得所有的体面都被这个疯妇丢尽了，他忙胡乱地推开贴在自己身上的夫人，并派几个贴身的丫环赶紧将她搀出了房门。
一切尘埃落定，王方才赔着笑脸对顾知颂道:“大人，贱荆最近身体不适，连着几天发烧烧坏了脑子，说的话大人千万不要在意。王方在这里请罪了！”说罢鞠躬重重一揖。
顾知颂闻言，与泉儿对视了一眼，泉儿点了点头，便趁顾知颂拉着王方拉家常的功夫偷偷跑到外边。辗转多处，终于摸进了小环的房间。
令泉儿出乎意料的是，小环身为一个下等丫鬟，竟自己单独一间寝室，且房内女儿家事物一应俱全。不知情的人看了，还以为她是府内王员外的小妾呢。
泉儿暗自心想，怪不得那个王夫人一提起小环，一副咬牙切齿的样子。
泉儿伸长脖子望向窗外，见人们都在忙碌，并无暇注意一个丫鬟房内发生的事，便小心翼翼地在屋里翻箱倒柜，起初并未发现有什么特别之处。
“难道真是我多想了？”泉儿打开最后一个装满衣服的木柜，翻了一遍后自言自语道。
然而正当她几近绝望之时，她发现柜子竟然还有一个夹层，轻轻推动一块薄薄的木板，里边还有一个暗格，其中夹杂着一张白纸。
是什么，被小环藏得如此隐蔽？
她拿出打开来看，发现纸上画着一座山，其中曲曲折折地画有数条线，仿佛是一张图纸。除此之外，并无任何解释说明的文字。
泉儿将纸小心收好，并凭借着记