眼，转而对朱熵皮笑肉不笑地答道：“我可以证明。”
顾知颂表情严肃，开口发问道：“你要怎么证明？”
任五任六两兄弟从临溪村回来后，就被顾知颂安排，换上便服在运河县城内巡街，以此了解这小县城百姓的情况。
宽阔整洁的街面上，两旁店肆林立，市集熙攘，叫卖声不觉，一派繁荣景象。此时两壮汉大摇大摆款步走来。
行了大半日，都有些疲累，便随意地走进一家名“鸿轩阁“的饭庄。店内宽敞明亮，陈设雅致，食客络绎不绝，谈笑风生。
小二见门口站着两位大汉，身材魁梧，其中一人腰间还挎着刀，自有一股摄人的气势。忙小跑至二人跟前，满脸堆笑：“二位大爷吃饭还是住店？”
“自然是吃饭！把你们店里招牌菜统统给我端上来！”任六一边说着一边四处逡巡，浑厚的嗓音从密密麻麻的络腮胡子里发出，中气十足。
“哟！客官，你看这……”小二难为情地说道，”实在不好意思，小店没有空位了，您二位要不介意的话……”
“不介意！”任五打断他的话，巡视一圈，便朝着角落里走去。干净利落地坐下，口中说道，“我们坐这就行。”
此时对面一位老汉正埋头吃着阳春面，仿佛听到动静忽然抬头，见两位壮汉在自己对面坐下，微微一愣。
其中一个稍显白净的人口中问着自己：“这位老先生，我们兄弟二人与你一张桌上用饭，不介意吧？”
“不介意，不介意！”他边应着，边将自己的面碗与一叠小菜往自己这边挪了挪，算是为他们腾地方了。
一般的饭馆经常会在人多的情况下，让客人自行拼桌，这也是见怪不怪的事情，客人也能理解。
任六不耐烦地嚷道：“快，赶紧的！饿死我了都！”
任五任六一人要了三碗本店的招牌阳春面，一叠酱牛肉，还有一盘素凉菜，小二匆匆记下菜单便忙着去张罗了。
两人等的无聊，便开始打量对面这个狼吞虎咽的人。见他大约四五十岁，带着一顶黑色的四方巾，脸上沟壑纵生，身上穿着绛紫色对襟长袍。衣服的质感看上去极好，衣襟和袖口都用金丝线镶绣着复杂的花纹，具体是什么花纹，两个糙汉子也不认识，总之这衣服一定很昂贵。
“我吃好了，你们二位慢用！”老汉放下碗筷，从袖中掏出一只手帕擦了擦嘴，招呼小二过来，结了帐匆匆离去。
他行至门口时，恰巧与一青年男子擦身而过。那男子故意用身体碰了他一下，郝掌柜一抬头见此人自己认识，慌忙低下头去，弓腰向对方作揖，待到男子点了点头冷哼一声方敢离去。
此情此景正被任五任六看在眼里，二人互相对视了一眼，对此嗤之以鼻。
很快，二人的面被端了上来，小二口中说着：“两位客官，面来喽。”
他随手将郝掌柜的碗筷收起欲走，却被任五拦住：“小二，刚才走的那位是谁啊？”
小二恭敬答道：“哦，那是绸缎庄的郝掌柜！”
“怪不得穿的这么好呢！”任六嗞嗞道，“就是这脾气也太好了点！”
小二敷衍地笑道：“是！是！”
“哎，那个呢？”任五指了指那位趾高气昂的人问道。
“哦，他是......”小二正要开口，却被人喊着名字，他应了一声，转身客气地说道，“二位客官，我先失陪了，你们慢用！”说罢便跑开了。
两人拿起筷子正要开吃，就听得一声略带挑衅的嗓音从身后传来，抬头看去，只见一个衣着华丽的青年男子带着几名随从站在那，口中挤出一句话，语气带着霸道和不屑：“这张桌子，大爷我用了，你们端着碗上那边吃去。”
任五任六定睛一看，正是刚才在门口撞了郝掌柜的人，他们互相对视了一眼，轻笑一声，好像什么都没听见一样，埋头继续吃面。
那男子想不到被人如此无视，勃然大怒，抬手就打翻了任五面前的碗。任六大手一拍桌子立刻站起来，横眉怒目。
青年男子也毫不退让，恶狠狠地说道：“怎么，你们很有脾气啊，嗯？”
任六抬起手就要动手教训他，却被任五拉住。他按住任六青筋暴起的胳膊，眼睛瞪大盯着他，摇了摇头，这才熄火重新坐下。
然而任五并非好惹，只不过此时压抑着内心的怒火。他剑眉倒竖，拿起放在长凳上的祖传宝刀“啪”地一声拍在空出来的那半张桌子上，低头不语，用筷子夹起了一块牛肉，放在嘴里。此刻脸上早已没了任何表情。
那青年人一见刀鞘古朴浑厚，森气逼人，就知道这二人并非普通人，但也不想在手下人面前失了脸面，一时之间骑虎难下。
身后有一尖嘴猴腮的清瘦男子适时说道：“大哥，这个桌子太小，我看那边那个靠窗的桌子，正好坐我们几个人，不如去那边？”
青年男子点了点头，狠狠瞪了他们一眼，就走了。
任五带着轻蔑的眼神看着他的背影，转而大声喊道：“小二，再来一碗阳春面！”
柜台后，饭馆掌柜此时和小二两人哆哆嗦嗦地靠在一起，刚才还生怕有人在店里打起来，这下总算歇了一