当许一凡走出百货楼，站在大街上回望身后这栋高楼的时候，眼睛微微眯起，神色有些落寂，那张被阳光映照的分外白皙俊俏的脸颊上，浮现出一抹苦笑和无奈，然后缓缓转身，朝前方走去，随即汇入到人流当中，而在百货楼门口，春露恭敬的站在那里，等到彻底看不到许一凡的身影之后，这才缓缓转身，脸上露出一抹幸福的笑容，随即又恢复到往常的神色。
走在大街上，回想起方才在百货楼内的一幕，许一凡只觉得满嘴苦涩，心中没来由的升起一股强烈的孤独感。
春露、夏荷、秋枫、冬雪四个人是墨刀营的四朵金花，在这个皇权时代，女子的地位是很低的，当初许一凡在找到这四个人的时候，就花费了巨大的心血去培养她们，而她们也十分的争气，从在墨刀营学习开始，一直到现在，从来没有让许一凡失望过。
起初的时候，四个人跟许一凡的关系，亦师亦友，毕竟那个时候，许一凡的年龄不大，为人和善，没有展现出他杀伐果断的一面，许一凡跟她们的关系是极好的，偶尔还会开些无伤大雅的玩笑，可是，自从许一凡从兴安城回来之后，他们的关系就慢慢的生疏起来，尤其是现在。
只是一句玩笑话，却让这个在诸多商人之间游刃有余的女子，吓得跪地哭泣，宛若天塌了一般，这种等级分明的差距感，让许一凡很伤心，也很挫败，然后是深深的孤独。
许一凡只是开玩笑，毕竟，春露是四个女子当中年龄最大的，现如今已经二十四岁了，要知道，在这个普遍女子在十五六岁就成亲的年龄，她已经是老姑娘了，用现在的话来说，就是剩女，很多女子在她这个年纪，都是几个孩子的娘了，可她还是孑然一身。
春露的出身并不好，小时候吃过很多苦，她跟其他的学生不同，不是乞儿，而是青楼女子，只是在她二十岁之后，就被赶出了青楼，一个青楼女子，在失去了生存的地方之后，其下场可想而知，而在遇到许一凡之后，她是四个人当中，最注重尊卑有别这件事的，也是活得最小心翼翼的一个。
在墨刀营的诸多学生当中，每个人都有一段不堪回首的往事，不存在谁看不起谁，但是，那种刻在骨子里的卑微是无论如何都无法摆脱的，即便是许一凡，在给她们上课的时候，说过很多女子能顶半边天，巾帼不让须眉的话语，可起到的作用却微乎其微。
很多人可能不知道，言午堂的学生之所以那么出色，并不是他们本身就比其他人聪明，而是因为他们更加的努力，也更加的珍惜现在他们所拥有的一切，只有吃过苦的人，才不想再去吃苦，也只有曾经一无所有的人，才倍加珍惜现在拥有的一切，男子是如此，女子更是如此。
先生，先生，在言午堂学生眼中，许一凡不仅仅是一个先生那么简单，许一凡为他们提供了生存之道，也有了安身立命的地方，使得他们可以在这个纷乱的世道活下去，而且不用去看太多人脸色的活着，这让他们很感激许一凡，但是，所有的学生，都不曾跟许一凡说过任何感激的话语，因为他们认为，行动往往比言语很有说服力。
百货楼现如今，在大炎王朝境内遍地开花，其中经历了很多事情和磨难，其中就有人死在了开疆拓土的路上，李一斗只是其中之一，在李一斗之前，还有不少墨刀营，或者不算墨刀营的学生，死在了经商的道路上。
比如春露的妹妹春桃，一个很有能力和天赋的女子，在去往兰州开辟分舵的时候，就跟当地的商人起了冲突，然后被人当街杀死，尽管事后当地的官府，将行凶者绳之以法，可真正操纵这件事的人，至今还逍遥法外，甚至还成为了万宝商会的一员。
今天许一凡在见到春露的时候，她什么都没说，只言片语都不曾提起，而类似的人还要很多，而这些人的名字，许一凡都知道，可是他什么都没说，因为他不知道该如何去说，甚至连安慰的话语都找不到，因为这是他们自己的选择，他们默默做事，时刻准备赴死，只为了报答许一凡曾经的恩情。
面对这些死去的学生和麾下，许一凡很伤心，真的很伤心，他不想他们这样，可他却无力去改变这些，在言午堂的天骄五营当中，战死最多的还是无名营的学生，像李一斗这样的学生，在战死之后，他还能回到东海城的安寿山，可这些身处异国他乡的无名营的学生，连个收尸的人都没有。
这些人慷慨赴死，毫无怨言，这让许一凡很难受，他很希望这些人，在临死前对自己心生怨怼，即便是背叛他也好，只要他们能活下去，然而，至今为止，还不曾有人如此。
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在离开百货楼之后，许一凡既没有去四季楼找李承德他们，也没有回驿馆，而是去了一个叫枯蝉轩的地方。
枯蝉轩是一家专门经营古董字画的商铺，因为其地处偏僻，生意冷清，一年四季难得开张，而且里面的东西卖的都很贵，购买者更是寥寥无几。
枯蝉轩坐落在西风楼后院附近，周围的环境很是复杂，而枯蝉轩是不良人密探诸多据点的一个，许一凡来此是来解决一件事的。
进入枯蝉轩之后，