“她不必做这些，我已经允她平妻身份，会公平对待她与竹青。”
“如果她图谋的不只是公平呢？”皇帝追问。
“蓉蓉不能死，那是我欠她的。”话说得硬，可黄岐瑞心底已有几分明白，如果是“一时兴起”，怎会在身上备下毒药？他拧紧眉目，祸源于自己，不该由竹青承担受罪。
“什么叫做你欠她？何家获罪，是方御史贪渎，他搜刮民脂民膏，罪该万死，是他祸延子孙与你何干？依你的说法，那朕岂不是欠下何家上上下下几十口人命，要不要朕立个神龛，把何家上下给供起来？”对于黄岐瑞的冥顽不灵，龙颜震怒，顾念旧情是好事，可若因此是非不分就太不像话了。
“她曾经代我挨一箭。”
“别说这种没脑子的话，你身边高手济济，她不出来挡，你就会出事？”
这点他明白，但……“她终究是挡了。”
“你没想过这是苦肉计？”
“蓉蓉不是那种人。”
“如果不是，怎会眼睁睁看竹青替她受罪，却无半分愧疚表现。”
“她是害怕，这些年，她吃过太多苦头。”
“算了，朕不同你争辩，你一心替方蓉蓉脱罪，就算知道她有问题也会替她开脱，朕只想提醒你，别小看女人，你们府的大夫人便是一例。”他说得黄岐瑞语塞。
“行了，你回去好好想想吧。”
不！黄岐瑞摇头，他不回去，身子伏在地面，他的额头重叩到地。
“皇上，求求您高抬贵手，饶竹青一命。”
“你这是何苦，情势是你自己选择的，怎可以出尔反尔？更何况，事已走到这个局面，怕是早已传遍宫里宫外，你让朕怎么替你圆这个局？够了、不要再说，就这样吧，不过是一个女人。”
皇帝起身离开座椅，朝门口走去，态度表明已经无意与他再多言语。
黄岐瑞情急，再次叩首。
“父皇，求您饶竹青一命。”
父皇？！霍地转身，皇帝震惊万分，他眼底有着说不出口的无法置信，多年过去，他期待这对儿子喊自己一声父皇皆不可得，没想到竟在这样的状况下，他喊出了这声父皇！
这感觉是震惊还是感动？！理不清、道不明，他长长的叹了口气。
“竹青于你，竟是这般重要。”
“是，一如当年的凤慈皇后对皇帝。”
“既然如此，你怎么舍得弃她？怎么舍得做出如此伤人的决定？你难道看不出来吗，便是留下她一条命，她也绝不会回到你身边，竹青对你，已经彻底死心。”
皇帝的话像冰棱子，一锥接一锥刺上他，而他，躲无可躲。
手臂微微颤栗，他咬紧牙关，挺过那阵心痛。
“儿臣明白。”
“那就别再说，回去吧，此事已不容更改。”
“父皇，您需要棋子来对付冷府，就用儿臣吧，竹青起不了大作用。”
“朕从来不愿意拿你当棋子，你心知肚明朕真正要你做的是什么？”他幽深的目光望向黄岐瑞。
“你比谁都明白，要保住自己深爱的人就必须有足够的权势与力量。回去好好想想朕的话，如果你真想留她一条命，就知道该怎么做。”
皇帝不再多言，迈开脚步跨过门槛，留下黄岐瑞依旧挺直背脊的跪在御书房。
一起出门的三人只有方蓉蓉回到王府，常竹青毒害皇贵妃的消息也传了出来。
方蓉蓉回到王府，进了祥安楼后，就不说话了。
她赢了、她成功了，她完成了想做的事，可……她没有想像中那般快乐。
为什么呢？因为黄岐瑞对常竹青的执着与深情，因为他为了常竹青而顶撞皇帝，因为他在乎她胜过自己？
不、不对，她弄混了，他如果不是爱她更胜于常竹青，怎么会让常竹青顶下自己的罪，如果他不是在乎她，为什么肯将常竹青送进死路？
所以……黄岐瑞还是爱她的，他只是对常竹青感到抱歉，没错，这样才对，齐穆朝爱她，一如当年。
她拉拉自己身上的衣服，瞧，这么昂贵的布料他都舍得转手送给自己，那还不代表他有多看重她？只是……犹豫浮上眉尖，她皱了柳眉。
“小姐，你怎么了？”兰春脸上带着笑，端着一盏热茶走到方蓉蓉身边。
“我……”她要是说的清楚自己现在是怎样，那多好，偏偏就是厘不清呐。
“小姐，你应该开心的，任务已经完成，咱们很快就会被接回去了。”想着马上就可以离开均王府，兰春满脸兴奋。
方蓉蓉抬眼，握了握兰春的手，迟疑的问：“我这样做是对的吗？会不会怨上我？他会不会不顾以前的情分，视我为仇？”
“他怨不怨小姐还重要吗？反正常竹青已经死定，若是您能说服瑞王爷劫狱，那咱们就大功告成啦。”届时，皇帝震怒，连同瑞王爷一起入狱，他的前途、名声自此宣告中断，再也影响不了旁人，多好丨“可……他待我那般好。”方蓉蓉轻轻扳着指甲，想起过去、想起童稚时期，也想她进到王府后他待自己的般般周到。
“小姐，您这样说话，“有人”要不开心的，说不定啊