御书房里透着一股压抑，偌大的华丽宫殿中越发死气沉沉，压得人几乎喘不过气。
穿着金丝黄龙袍的皇帝寒着脸，坐在书案后面，静静地看向跪在地上的三人。
竹青、黄岐瑞、方蓉蓉，三人并肩齐跪。
方蓉蓉身子在颤抖，后背早已经被冷汗湿透，从外头吹进来的凉风拂在她身上，她不禁打个寒颤。她知道有一道目光盯住自己，却不敢抬头，深怕眼睛泄露太多秘密。
黄岐瑞满脸肃然，无数个打算在心底盘桓。
皇贵妃没有中毒，错误未铸下，此事可大可小，只看皇上心底怎么打算，若皇上能看在自己立功的份上将此事略过，那是最好的，如果不能……无论如何，他都要保下蓉蓉。
同样跪在地上的竹青，心底虽有几分惊疑，却没避开皇帝的视线，她坦然望向书桌后头的男人，心底暗暗想着：皇上与黄岐瑞真的很像。
果然孩子不能乱生，有胆和隔壁邻居搞在一起，就要有东窗事发的心理准备。抿嘴，这时候是不该笑的，所以她用力憋住，难怪外公要隐姓埋名，知道这个秘密的人，大概都活不长吧。
宫女清脆的嗓音还在叙述皇贵妃宫里发生的事。
“……那猫儿不过舔几下茶水，就口吐白沫，没有气了。”
“继续说。”
皇帝阴沉的嗓音加深了方蓉蓉的恐惧，她的身子抖得更厉害了。
另一名宫女接下话：“禀皇上，奴婢是在万寿宫里专管织缝的，奴婢看见悄悄进入万寿宫的女子背影，那名女子身形窈窕纤细，衣裳是锦云缎所制，而姑娘身上所穿的恰恰是锦云缎，奴婢才会指认姑娘，可奴婢看见王妃身上的衣服后……便不敢确定了。”
此刻，一名太监匆匆上前，手里拿着三匹布呈至御前，“禀皇上，奴才已将赐给德妃、敏妃、贤妃的锦云缎取来，三位娘娘都说，因为锦云缎难得，尚未裁制成衣。”
答案若揭，贡品六匹布，两匹穿在竹青、蓉蓉身上，三匹还在，而皇贵妃没有道理害死自己的爱猫，所以凶手不是竹青就是蓉蓉。
是皇贵妃自导自演，企图陷害黄岐瑞？竹青摇头，她没那么神通广大，能够事先知道赏给黄岐瑞的锦云缎已经制成衣裳，并且她们会在今天穿进宫里。
她确定自己没有梦游症，更没有失心疯，所以凶手只能是方蓉蓉。
方蓉蓉有没有杀人动机？当然有，那年是大夫人和长公主合成一气，亲自挑起方御史的贪墨案，杀父之仇不共戴天，她这么做理所当然。
现在，就等着黄岐瑞怎么接招，怎么为方蓉蓉脱罪了。
侧过头，竹青发现黄岐瑞在看自己，怎么？他怀疑她？她又没有飞天扫帚或分身术，怎么可能同时出现在皇贵妃的万寿宫及福宁宫旁的亭子。
“皇上，不是民女，民女当时正和王爷在一起，王爷可以为民女作证。”方蓉蓉急急为自己辩解。
“竹青，你呢，你在哪里？”皇帝拧眉问。
“王爷与臣妾在福宁宫旁的亭子谈了些话，王爷便命令臣妾在那里等着。”竹青据实以告。
“你说，当时你和谁在一起？”皇帝问。
屋里一片静默，因为太安静，连呼吸声都扩大了好几倍似的，竹青回眼看向黄岐瑞，所有人都在等待他的回答。
他握住竹青的手握得很用力，他的掌间包裹伤口的棉布刮得她手心发疼。
是心疼吗？心疼深爱多年的女子，好不容易与他重圆梦想，却又做出不理智决定？
竹青理解，理解他的心疼。
“说，是谁？”皇帝怒斥，逼着他交出人。
黄岐瑞铁了心，压抑道：“是蓉蓉。”
轰！竹青的脑中一片空白，傻傻地，她将视线定在他的眼睛上，不敢置信他的回答。
时间一点一滴过去，竹青清楚地听到自己的心跳声，咚咚咚……一下一下撞得胸口发疼。
她怔怔地望住黄岐瑞。
是他吗？这是她不由自主爱上、不由自主思念、不由自主盗用“只愿君心似我心，定不负相思意”的男人？是他吗？是她以为可以安心留在这个陌生世代的理由？是他吗？是她说过千百次爱，仍然觉得不够的男人？
为保下方蓉蓉，他选择舍弃她？谋害皇贵妃是什么罪名，他怎不明白？所以，他要她死？
咬紧牙关，她是对的，为救下方蓉蓉，他不介意对她残忍，福喜乐安被卖进青楼算什么，有需要，他连常竹青的命也舍得交换的呀……那个时候真该逼外公下赌注的，因为，她又是赢家。
愤怒油然而生，这个自私的男人，他只看重自己在乎的人，其他人的命便如蝼蚁，死一个、一百个，于他无差。
常竹青又如何？不过是一个同他上过床的女人，他之前那么多侍妾……以及一堆她来不及认识的女人，谁没跟他上过床，最终她们的下场他在意过吗、心疼过吗？
她用力把自己的手从他掌中抽出，但他不允，他牢牢握住她的手，想抓住什么似的，施力过大、伤口裂开，鲜血透过棉布，带着腥味的湿润濡染上她的掌心，可是竹青感觉不到，她偏着头，盯住他，任由泪水盈眶、溢出，任由它们