“哎哟！这都快六点钟了。”
乐不思蜀的李建国下完最后一局后，一看手表，惊了一跳。
“我没待多久呀！”
他赶忙与刘大爷他们告别，又向那位来自隔壁小区的白须老者抱拳颔首后，便飞奔回了家。
“他们这些老头儿又不用做晚饭，可以下到饭点再回去，我可不行。”
回头望了一眼还围着棋盘打堆堆的老人们，李建国嘟囔一句后，又笑着自语道：“下棋的时间确实过得快。”
经过一下午的棋盘厮杀，尽管还没赢过一局，但李建国玩得非常尽兴，也终于理解了退休老人们的“棋”乐无穷。
他打算明天买完菜，再打扫完清洁，便下楼观棋，然后见缝插针，玩上几把。
“迅速出动子力…占领中心…尽快王车易位开局……”
一边洗菜，他还一边回忆着那位老者传授给他的象棋开局三大原则。
“在碎碎念啥呢？这么专注。”
蓦地，王秀群出现在他身后，吓得他一个激灵，手里的莲花白便落到了水盆里。
“你走路没音儿啊！”他皱眉抱怨。
王秀群觑着他说：“你是念经念得太专注，都没听见我开门进屋。”
“你在念啥呢？什么开局、出子的，听起来像在下棋。”她随即疑惑。
“嘿！你还真蒙对了。”
李建国展齿一笑，问道：“你猜我今天干了什么？”
“干了什么？到现在还没把晚饭煮上？”王秀群睨着他嗔怪道。
“咳！”
李建国揉了揉鼻子，嗫嚅道：“你那天不是闹着说想吃冒菜了嘛？我就打算今晚给你冒一锅。”
“那天？”
王秀群虚起了眸子，“怕是上个月吧！”
说完，就翘起食指，狠戳着他的脑门儿，质问道：“去哪儿鬼混了，到现在还没做饭，就想拿冒菜来敷衍我？”
“跟刘老头他们下棋去了。”李建国老实交代。
“下棋？象棋？”
王秀群瞪大双眼，不敢置信。
“你不是说老头子才碰那玩意儿吗？”
李建国又揉了揉鼻子，“我现在不也是退休老头了嘛。”
“哈哈！”
王秀群冁然而笑，伸手揉着他的头，戏谑道：“你终于承认啦？李老头。”
“哎呀！别把头皮屑拨弄出来了，到时你又嫌洗菜水不干净，嚷着要自己下面。”
李建国别开头，又说道：“我虽然也是李老头了，但我却是下棋老头里面最年轻的一个，大家都叫我小李呢！”
“也是下棋下得最烂的一个吧？”王秀群哂笑。
“才不是！”
李建国旋即否认，“还有比我更烂的，我是新手没错，但棋术却不是最差，有好几次还差点就平局了。”
“平局？看来，你就没赢过。”
王秀群挑眉，继续哂笑。
“哼！一回生二回熟，等我多下几回，准能赢一次。”李建国冷哼道。
“是吗？”
王秀群质疑，“老刘他们这群下棋的老头可是从退休前下到退休后，有几个还参加过比赛，你别小瞧了他们。”
“你也别小瞧我！”李建国正色道。
王秀群撇撇嘴，转而又说：“希望你别三天打鱼两天晒网。”
“这次绝不会！”
李建国信誓旦旦。
等到冒菜吃完，把碗一洗，连桌子都没擦，就急匆匆地出了门，跑到楼上找刘大爷聊象棋，并从他那里借来两本讲述象棋的书仔细研究。
“马是游戏中的厉害的棋子，它具有保护小兵的防守作用，而且也可以进攻，所以开局一定要活跃自己的马路，让自己的马路通畅……”
瞥着挑灯夜读的李建国，王秀群不禁好笑。
“当初你考职称的时候，都没这么认真过。”
李建国头也不抬地说：“考职称是为了涨工资，迫不得已，所以看书看得很勉强，只求及格就行，但下棋不一样，这是我自己发掘的新爱好，主观能动性自然更强。”
“希望你这个新爱好能长久一些。”王秀群还是那句话。
随后，她偷偷给女儿发了条短信，把李建国突然喜欢上下棋这件事情告诉了她。
“下棋？象棋？我爸？”
而她回复的口吻与王秀群如出一辙，令后者哑然失笑。
王秀群回道：“兴许他认清了自己退休老头的身份，所以才会融入到小区里的‘棋趣’中。”
但李苗苗却不这么想，“别又是一头热！刘爷爷他们下棋都下了多少年了，而且他们那群下棋的退休老人大多都是50后，甚至40后，我爸一个60后，真能融入进去？”
“那咱俩打个赌，要是你爸能坚持一年……”
输入完“年”字，王秀群偷瞄了一眼还在看象棋书的李建国，随即把一年改成了半年。
“要是你爸能坚持半年，你就给我买串儿五帝钱手链。”
李苗苗立即回复：“要是不能，你就把我看中许久的手办买给我。”
王秀群一脸懵，“手办是什么？”
李苗苗：