宫中天还未亮，各小姐的婢女便拿了衣物首饰入了宫，早早在楚云宫外候着了。
“皇上，今日大选，您特赦天下休息一天，真是体恤民情啊。”皇上身边的公公在一旁伺候着皇帝更衣。
“给我研墨，还剩点折子没批。”
“是。”公公低着腰，用心的研墨。
“皇上，您几个月前出行不是遇到一心仪女子吗，奴才私下派人也没查到那女子身世，是奴才做事不稳妥了。”公公小心的瞟着皇上的脸色。
“她？呵……”皇上笑了一下，好看的眉毛舒展了许多，“不必查了，朕已经知道了。”
“今日皇额娘也来吗？”皇上停下笔，似是想到了什么。
“是，太后娘娘说如今宫中人少，此次是皇上登基后第一次大选，她自然是要把把关的。”
“……”皇上没有开口，只是提到那女子就想起了和她的初遇。
那是刚入春，天上还飘着小雪，他换做常衣出了宫，到了那归隐山中，本想烧香拜佛，可红梅之中，见到了她。那女郎秀美中透着一股英气，光采照人，当真是丽若春梅绽雪，神如秋蕙披霜， 两颊融融，霞映澄塘，双目晶晶，月射寒江。大约是十七岁，腰插匕首，手上也拿了把上好宝剑，旖旎如画，正在雪中舞剑，可谓南国有佳人，轻盈绿腰舞。华筵九秋暮，飞袂拂云雨。翩如兰苕翠，婉如游龙举。
他也是忽而来了兴致，取出自己腰间镶蓝宝石的佩剑，和她过了几招。
双目交汇间，情意油然而生。
后来，他便常常在夜间与她相会，还给了她一个簪子，告知了她自己的真实身份，此次选秀，他知道她会参加，在那时便可给她个名副其实的名分……
“皇上？皇上？”身边太监的轻唤将他唤回了现实，只见自己笔间的墨滴落在了白纸上，似乎像墨梅一般好看。
“何事？”
“皇上，奴才见皇上似乎有些乏了，不如先吃了早膳再看吧？”
“传。”
楚云宫中，热闹非凡，美人梳妆，实在好看动人。
“小姐，这两天没见你，你都瘦了啊。”沛儿在一旁心疼的说。
“宫中伙食这么好，我哪会瘦呢！小绘怎么没来？”姜染刚入睡不久就被叫了起来梳妆，心中不免有些烦闷。
“宫里只让来一个人，小绘没说过我，自然就是我来服侍小姐啦。”沛儿嬉皮笑脸的。
“那你可不许把我打扮成花蝴蝶！”
“知道啦小姐！”
另一边，朱灵雀也在忙忙碌碌的打扮着，帮她收拾的似乎不是贴身婢女，而是一个上了年龄看起来很是稳重的一个嬷嬷。
“小姐啊，老爷特意让我给小姐更衣打扮，为的就是不出差错。”那嬷嬷看起来手法很是熟练，给朱灵雀梳的发髻也是不寻常的样子。
“知道了，你就看着帮我收拾吧。”朱灵雀一边梳洗一边悄悄看着屏风那边姜染的身影。
巳时刚到，就听外面公公传来消息，该行动去滕云殿了。
各小姐排成一列去了滕云殿，待诸位秀女到齐后，又8人为一排在殿外候着。
“皇上驾到！太后驾到！”
“皇上万岁万万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁！”
“免礼。”
这时这个时候天光突兀一黯，众人不自禁抬头，天边红霞漫天，仿佛是十里八荒的红霞全都集聚在此，尤其是在皇宫的上空，那集结的红云就好像是一只腾飞的凤凰一般，栩栩如生，引人啧啧称奇。
“皇帝，这是好兆头啊，天佑北宋大国，哈哈哈哈哈。”太后赞叹道。
大选由此展开。
过了半个时辰，尽管太后一直在一旁劝说，皇上依旧是一个秀女都没选中，太后终于忍不住，对着皇帝提议，“皇上，哀家知道皇上倾力于前朝之事，可这充实后宫，绵延子孙亦是大事！”
“皇额娘，儿子只是看不上这些千篇一律的秀女，太俗！”
太后皱了眉头。
终于，公公念了姜染这组“少卿长女，朱灵雀……宰执长女，姜馆……宰执次女，姜染……太傅长女，上官透…………”
这些可都是重臣之女，一上来，太后便瞧见了那穿着云霞粉红衣显的十分娇嫩的朱灵雀，见皇上似乎是还在揣摩，先开了口，“哀家瞧着这朱灵雀模样倒是乖巧，皇上觉得呢？”
皇帝不好再推脱，“留牌子吧。”太后立马喜上了眉梢，见皇上直直看着台下，也顺着目光看了下去，那目光不知在姜馆还是姜染。
“皇上有钟意的？执宰自先皇就忠心耿耿，女儿易是不凡，抬起头来。”
姜馆，姜染一齐抬了头，引得四下赞叹，姜大小姐一袭黄衣，肌肤如脂，眉若轻烟，清新淡雅，杏眸流光，水色潋滟，挺翘的鼻下是点粉色的樱唇，性感中带点小憨厚，这张容颜算不上倾城倾国，可是看上去却是舒服端庄优雅大气，甚至越看越好看。
再看那姜二小姐一袭墨色长裙，容貌俊美，星眸闪烁着点点星光，带着几分清冷，浑身透着一股拒人与千里之外的冷漠。妖孽如斯，端的是风华无双，墨发流云般倾泻而下，散落腰际