来到太医院，朱七牛正要进入公房读书，戴思聪从他自己的公房窗户那儿探出了头：“七牛。”
朱七牛朝着戴思恭抱了抱拳：“戴大人。”
“快要殿试了吧？”
“是啊，后天殿试。”
“准备的如何了？”
“还行吧，反正一有时间就看书。”
“嗯，这样是对的，争取拿个好名次。”
“是。”
戴思恭转而说道：“还记得我之前说过的带你去接触病人吗？等你殿试结束，咱们就正式开始吧，我已经和那边打好招呼了。”
朱七牛早就盼着这天了，迫不及待想试一试自己的学医成果：“好啊，戴大人，劳你费心了。”
“客气。”
……
四月二十一日，万众瞩目的洪武十四年殿试终于要开始了。
殿试的规模之高，远远超过其它科举考试，它同时也是所有科举考试中最独特的。
其一，殿试的主考官是皇帝，题目也是皇帝决定，考生因此被叫做天子门生。
其二，殿试的考场不在别处，而是在皇宫之中的谨身殿。
其三，殿试只考一场，只考一天，只考一题。
其四，殿试不再刷下谁，除非犯了大过错，否则最次也得是同进士出身，做官是必然的。
谨身殿乃是皇帝上朝之前休息的地方，一般皇帝也会在这里整理衣裳，收拾情绪等，是皇宫之中比较重要的大殿，因为是在谨身殿中考试，故这场考试才被叫做殿试。
对于大部分考生来说，这次殿试可以说是唯一见到皇帝的机会了。
等考试结束，他们去吏部候选，大部分都得外派出去，然后就再也不可能见到皇帝了，就算是请安，也只能用奏折，除非他们将来能位列朝堂。
而要想位列朝堂，要付出的努力可想而知是很多的，否则又岂能由七八品官升到足以位列朝堂的三四品官？
正常来说，就算一辈子不犯错，官员想要熬到三四品，那也得熬上二三十年，还得年年绩效上上才行，一旦犯错，降职甚至砍头都不是不可能。
他们中有些人都已经好几十岁了，胡子老长，两鬓斑白，且不说能不能升官那么顺利，能再活二三十年都是奢望！
对于朱七牛来说，别人奢望的这些东西却有些习以为常。
因为他经常见到皇帝不说，本身就已经是从八品官了，相当于不少考生当官的起步阶段。
虽然如此，谨身殿对于朱七牛来说也是陌生的，他这还是第一次来。
他便难免趁机到处扫上两眼，当皇帝和其他陪考官员进来后，这才老老实实躬身行礼，目不斜视。
“免礼，都坐下吧。”朱元璋满意的扫了眼数十名贡士，哈哈笑着抬了抬手。
朱七牛等人齐声答谢皇帝，这才老实坐下，眼眸低垂，一个个老实的跟下雨天的斑鸠似得。
朱元璋随即让太监依次打开了陪考官们给出的考题，一一看过，却不甚满意，于是亲笔写了道题目——问帝王之政与帝王之心。
“诸位爱卿以为如何？”又让人将题目拿给几位陪考官看了看，朱元璋笑问道。
老朱都定下来了，谁敢在这个时候反对？怕不是想去跟胡惟庸作伴吧。
于是大家纷纷赞同，用实际行动给下面即将做官的贡士们上了一课。
“好。”
“好题目啊。”
“这个题目确实很好，适合做此次殿试题目。”
“依微臣看来，皇爷用心良苦，对他们期许很深啊。”
于是殿试题目就这样定下了。
当它公布之后，朱七牛直接蒙了。
问帝王之政与帝王之心？
这……这……这……合该我拿状元啊！
要问朱七牛为何这次这么嚣张，一点都不谦虚，直接就断定自己能拿状元？
那是因为……他看过一篇策论。
在梦中书房里看的。
那篇策论，来自于明万历二十六年的殿试之上，乃是当时的考生赵秉忠的作品。
而赵秉忠其人，凭借这篇文章直接当了状元！
虽然朱七牛压根不清楚万历皇帝是明朝哪位皇帝，更不清楚他祖上到底是谁，但他可以肯定，其必然是洪武皇帝的子孙。
而做学问这种事，或许未见得后人就比先人强，但后人如果肯钻研，视野、立意极有可能是比先人高的。
一篇在后世能中状元的策论，在大明初期没理由就中不了状元啊！
“很显然，万历皇帝是皇爷的后人，现在都还没出生呢，所以我也是他们的先人。”朱七牛暗暗想道。
“反正我都抄了这么多作品了，也不缺这一篇，这位赵秉忠如此能干、博学多才、见解独到，就算我抄了他这一篇状元卷，想来他也能写个别的吧？”
想罢，朱七牛提笔便开始抄写了。
臣对：
臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，错综万机，有以致文景之治；必有倡率之实心，而后可以淬励百工，振刷庶务，有以臻郅隆之理。
立纪纲，饬法度，悬诸象魏之表，