姑苏陈府张灯结彩，热闹非凡，盈门的宾客提着贺礼络绎不绝来为陈夫人庆生。
陈老爷携夫人立在门口迎宾，独女陈玉莲戴着面纱怏怏不乐地站在爹娘身旁。
陈玉莲生得俏丽方圆百里皆闻名。然而，去年一场恶疾后，她脸上生出许多“痘粒”，病治好了，痘疤留在了脸上，遍访名医也不见好转。从此，无人再见她的真容，出门时刻戴着面纱。
表妹乔月跨进院门的一刹那，陈玉莲眼睛都看直了，真是难以置信，当年那个肌肤黝黑，长着一张麻癞脸的乔月，四年未见竟变成了仙姿玉貌的美人。
要不是乔月抱着陈夫人一口一个姨母地唤，根本认不出来。
母亲寿诞，想几年未见的亲妹妹了，遂派人捎了信给乔月母女。
正巧今日到赶上寿宴，看着乔月母女寒酸的穿着与手中不起眼的礼品，陈玉莲鼻子发出一声冷哼。
对乔月母女，若非母亲顾念亲情，陈玉莲不愿多搭理，她更乐意与富家小姐公子们为伍。
只知乔月母女住在桃花坞，每次母亲去信都放在桃源镇一个固定之处，她们母女上集市时来取。可见桃花坞是个远僻之地，虽然乔月曾说桃花坞是块乐土，那里景美人善，但陈玉莲嘲笑她是乡下人家世面见得少。
那美人儿的确是乔月，拇指根部的烫伤印还在。四年前乔月母女受邀来小住，乔月去灶间耍不慎被沸水灼伤，深红的印迹依旧，脸上却已改容换貌。
四年时间，相貌变化之大令人震惊。看着母亲啧啧叹乔月国色天香，陈玉莲心里像吞了只蚁虫般的难受。
乔月拎着糕点雀跃着过来时，陈玉莲背过身去，“表姐！”乔月拦住了她。
未及陈玉莲发话，面纱已被乔月掀开。
“做什么！”陈玉莲怒道，伸手拉过面纱遮脸。“表姐，你随我回桃花坞，舍公子定能祛除你脸上的疤印。”乔月笃定道。
“当真？”陈玉莲喜出望外。
“你瞧我如今的模样，就是拜舍公子所医啊。”乔月笑盈盈地说。
宾客散后，陈玉莲同父母转了乔月的话。陈老爷夫妇闻之，欣喜不已。
女儿陈玉莲与姑苏富户冯家公子已定亲。女儿容颜毁尽之后，陈家怕冯公子见到女儿如今的面貌不满意退婚，拒绝了冯家三番五次的邀约，暗地里一直寻郎中为女儿治脸，却是徒劳。
如今得到这样的消息，陈夫人高兴得连忙唤来自家妹妹问个清楚。
乔月母亲遮遮掩掩，半天也说不清楚。
陈夫人有所顾虑不许女儿去桃花坞，陈玉莲却执意跟乔月母女去了。
一路舟车劳顿，陈玉莲对崎岖的道路埋怨不断。
更令她恼怒的是，下了马车，还有一座巨大的“迷魂林”，两个美丽的丫鬟前来领她们曲折迂回地前行，她绕得七晕八素。
最后拐过一座山坳，满目桃花灼灼入眼，恍若仙境一般，引得陈玉莲惊叹连连。
进入村庄，她有些目不暇接，好一幅“鸢飞鱼游弄清影，山静水流开画屏”的景致。满山遍野的桃树，繁花灼灼正艳，犹如置身世外桃源。
陈玉莲发现桃花坞里的男子比外面见过的英俊，女子个个相貌秀丽，连老人也都满面红光。
“这儿的人真美！”她赞叹。
“我们桃花坞是个美人窝，这都归功与舍公子，他可是……”乔月笑着得意道。
乔月的母亲转眼狠狠瞪了乔月一眼，她才止住了话。
“玉莲啊，明儿我去求舍公子给你治脸上的疤痘……他性子清冷，不喜医治桃花坞以外的人……”乔月母亲有些为难道。
“二姨母，这舍公子为何如此？”陈玉莲问。
“桃花坞的人救过他，外来人害过他，故而不喜外人。”乔月抢答。
第二日清晨，乔月母亲带着一篮糕点出去了。正午回来告诉陈玉莲舍公子答应了。
见到舍公子，陈玉莲的眼睛都挪不开了。一位气质出尘，光风霁月的俊美男子在一座开满桅子花的小院中弄笛。
只是，他坐在一架木制四轮椅上，似乎有腿疾。
“舍公子，民妇的外甥女带来了，烦请您费心了。”齐月母亲施礼道。
舍公子点点头，示意领她们回桃花坞的那两个丫鬟前去带陈玉莲过来。
舍公子撩开陈玉莲的面纱，查看她脸上的疤痘，触到他深邃清亮的眸子，陈玉莲心如擂鼓咚咚跳不停。
“姑娘这脸需治疗十五日，为便于随时换药，姑娘暂住舍某人院中才好。”舍公子开口道。
乔月母亲连声道谢，又拉过陈玉莲低声吩咐道:“乔月留此与你做伴，舍公子虽是大善人，但极重规矩。没有公子的传唤，你俩呆在屋中，不可四处乱走！”说完她走了。
乔月与陈玉莲被安排在西厢房同住。两个丫鬟来给她们立规矩，说夜晚不可出屋，舍公子炼药怕分神，二人当即应承。
舍公子与其他医者不同，他在夜晚医病。
当夜，两个丫鬟推着坐木轮椅的舍公子来，他给陈玉莲戴了一张木制面具，里面贴有两层黑膏药膜，敷在面上清凉舒适。他再三叮嘱不到换药时间不可取下。