嚓一声 折断，吓了蕨爪一大跳。
虎掌小声说：“站着别动。”
众猫伏在厚厚的积雪里。远处传来脚步声。 脚步声很轻，好像是小脚丫踩在雪面的冰壳上 发出来的。火心心中一动，猜出是谁来了，顿 时心里一沉。果然，不一会儿，便见云崽和纹 脸的两个孩子从一根木头后爬了过来。
虎掌冲了过去，他们尖叫着摆开大战的架 式。虎掌立刻认出他们，刹住脚步骂道：“你们 在这里干什么？”
云崽说：“我们要参加战斗。”火心暗暗叫 苦。
虎掌大声喊道：“火心！”火心连忙上前。 虎掌不耐烦地说：“你把这些幼崽带回营地， 交由你来处置。”
火心盯着虎掌的目光，知道他是在逼自己 做出选择：要么为了族群而参加战斗，要么照 顾他的宠物猫亲戚。大家都在静静等待着火心 的回答。
火心想选择战斗，但他不能为此而牺牲掉 姐姐的孩子。必须让别的猫将云崽和那两个幼 崽安安全全地带回营地。但是谁在这支突击队 中无关紧要呢？“蕨爪，”火心对灰条的徒弟 喊道，“请将这三个幼崽带回营地去！”火心以 为灰条会反对，但在火心发号施令的过程里， 灰条始终一声不吭。
看到蕨爪的尾巴耷拉下来，火心感到有些 愧疚，他向蕨爪保证说：“今后还有很多打仗 的机会。”
云崽抗议：“但是火心，你说过终有一天我 们会并肩战斗的！”虎掌嘲笑地瞥了火心一眼。 火心感到非常尴尬，大伙儿则被这个小家伙的 话逗得哈哈大笑。火心说：“会有那么一天的， 但不是今天！”
云崽顿时像泄了气的皮球一样蔫了下去。 火心看着云崽不情愿地和其他两个幼崽在蕨爪 的看护下返回营地，不由得暗暗舒了口气。
虎掌揶揄道：“我对你的选择感到十分惊 讶，火心。我还以为你对这次战斗并不那么热 心呢。”
火心勃然大怒，感到整个身体都在怒火中 熊熊燃烧。他瞪着虎掌反唇相讥：“只要你热 心于此，我甘愿奉陪！你最好带我们立即出发， 而不是让我们在这里傻站着，眼睁睁地看着风 族武士们死去。”
虎掌厌恶地瞟了他一眼，仰天长啸一声 一马当先向风族的营地奔去。火心和其他武士 追随其后，经过“四棵树”所在的盆地来到风 族的领地。他们一路奔行，脚下的积雪被踩得 嘎吱作响。
高地上疾风吼叫，火心的双耳都被吹得由 里向外翻了过来。大雪将金雀花丛层层覆盖， 使高地显得更加贫瘠。
虎掌顶着风大声说：“火心！你熟悉去风族 营地的路！你在前面带路吧。”由于摸不清虎 掌的真实意图，火心不知道是否该请一根须来 当向导。他回过头去看灰条，希望能从他那里 得到帮助。却见灰条低着头，身上的毛被大风 吹得乱成一团，他在大风中缩着肩膀，瑟瑟发 抖。火心只能仰望天空，默默祈祷星族指点迷 津。
当他依稀辨认出大雪后高地的地形时，连 自己都觉得惊奇。他看见那个獾洞，还看见灰 条曾经登高望远的石头。他凭借着对上次经历 的模糊记忆带着大家走到风族营地的附近。
火心走到大坑边，大喊一声：“就在下面！” 那一瞬间风停了下来，他们听到下面传来战斗 的声音一那是群猫混战时所发出的怒吼声和号 叫声。