火心盯着前方，内心充满了恐惧。只见虎 掌走到炭爪身边低头探视，一副吃惊的样子。 火心强迫自己走上前。他小心翼翼地伸出头去 嗅炭爪的身体，嗅到了她身上有雷鬼路的气味。 她的一只后腿淌着血，扭曲变形。火心浑身抖 得厉害，几乎站不稳脚步。接着他看见炭爪的 腹部在轻微起伏。她还有呼吸！火心无声地舒 了口气，抬起头看看虎掌。
虎掌大声说：“她还活着。”接着他盯着火 心说：“她来这里干什么？”
火心小声说：“她来找你。”
“是你派她来的？”
火心吃惊地睁大眼睛。虎掌怎么会把他想 得这么愚蠢呢？他辩解说：“我让她待在营地 里的！是她自己跑出来的！”因为她不听我的 话！火心沮丧地想。
虎掌鼻子里发出嗤的一声：“我们必须带 她回家去。”说着他向炭爪弯下身体。但火心 抢先一步，在虎掌没有碰到炭爪的身体之前咬 住了她颈背的皮毛，将她叼了起来。他拖着炭 爪走进树林里，动作尽可能轻柔。炭爪的身体 软软地搭在他的前爪上。
黑条跑了过来，“我又检查了一遍蛇岩，没 有发现影族的踪迹——”突然他看见火心叼着 炭爪，急忙问：“出什么事了？”
火心没有听虎掌的回答，径自拖着心爱的 徒弟摇摇晃晃地走在树林里。如果他能让炭爪 听话，如果他是一个更好的老师，他就能够阻 止这场事故发生！而如今，炭爪受了这么重的 伤，身上流着血，生死未卜。在回家的路上，炭 爪的后爪拖在地上，划出了一道漫长的血迹。
黄牙并不在医务室，只有那两只得了白感 冒的幼崽蜷成一团在呼呼大睡。火心把炭爪放 在冰冷的地面上，然后采来蔓藤一圈圈地围起 来，做成了一个小窝。他叼起炭爪的颈背，将 她轻柔地推进小窝里。
“火心？”会场上传来黄牙的声音。虎掌一 定是将炭爪的事情告诉她了。火心用低沉沙哑 的声音说：“她在这里。”看到黄。牙的出现， 他感觉到稍稍松了口气。
黄牙说：“让我看看。”她走过火心身边爬 进小窝里，开始检查炭爪的伤势。火心在一旁 坐下来等侯。
检查完后，黄牙从小窝里跳了出来，忧心 忡忡地说：“她伤得很重，不过我也许能救活 她。”
希望渺茫得就像是须子上挂着的一滴露水， 不过毕竟也是有希望啊。火心刚刚感到有些宽 慰，却听黄牙继续说：“我不能保证任何事情。” 她直视着火心的眼睛小声说：“蓝星病情很危 险，而我却没有什么更好的治疗方法。现在只 能是听天由命了。”
火心的视线一下子变得模糊起来，他几乎 看不清黄牙的面容，但他仍能听到这位医生柔 声地对他说：“去看看蓝星吧，她早先问过你。 我会照顾炭爪的。”
火心茫然若失地点点头后离开。蓝星曾是 他的师父，而且还不止于此，自从他们第一次 见面后，他和蓝星之间就存在着一种看不见的 纽带。但他心里很矛盾，因为他现在也应该留 下来陪着炭爪。
火心走出香薇通道，便见到虎掌正坐在通 往医务室的入口处，他的头像往常一样高高仰 起。火心顿时怒火中烧，虎掌为什么就不能表 现出哪怕一点点悲伤呢？毕竟，炭爪是为了去 找他才遭此大难的。而且，他为什么要通知蓝 星去和他见面呢？在那里，火心根本就没有发 现影族捕猎的踪迹！他默默地从虎掌身边走过， 径直朝蓝星的巢穴走去。
长尾就守在蓝星的巢穴门口，但当火心推 开挂在门口的苔藓进去的时候，他并没有加以 阻止。
母猫金花也在巢穴里。火心能够看到她眼 里忧郁的神色。蓝星就躺在她的窝里，金花探 出身子舔她的头在为她降温，那神态就像一位 母亲在照顾自己的孩子。火心想起炭爪，心里 一阵疼痛。此时霜毛是否陪伴在女儿旁边呢？
金花小声对火心说：“黄牙给她吃了猫薄 荷和小白菊，现在我们只能观察了。”她站起 来和火心对触了一下鼻子，柔声问：“你能在 这里陪她吗？”火心点了点头，金花蹑着脚走 出巢穴。
火心趴了下来，伸出前爪以便能接触到蓝 星的脸庞。他静静地趴着，眼睛盯着蓝星瘦削 的身体。蓝星现在连咳嗽的力气都没有了。黑 暗中，火心能够听到她微弱的呼吸。夜幕渐渐 降临，火心就这么一直听着蓝星时断时续的呼 吸声。
就在黎明到来前，蓝星停止了呼吸。火心 正在昏昏欲睡，忽然意识到巢穴里完全安静了 下来。此时，巢穴外也没有声音传进来，营地 里死一般地寂静，就好像全族的猫都屏住了呼 吸一样。
蓝星完全没有了动静。火心知道她正和星 族在一起，为再次复活而做准备。他以前曾见 过蓝星失去一条性命。他感到蓝星尸体的周围 有一种令他毛骨悚然的气氛，但他什么都做不 了，只能等待。
突然剪蓝星深吸了口气，声音低沉沙哑地 说：“火心，是你吗？”
火心小声说；“是的，蓝星。我在这里。”
“我又失去了一条性命。”蓝星的声音很弱， 但火心仍然