火心小心翼翼，一步一步地慢慢退回到灌 木丛里。那名河族武士不再嗅空气，但仍不停 地向四处乱瞅。
火心转过身开始往回爬，这时身后传来一 阵很小的溅水声，他回头看见一只猫钻进了河 里。他心里怦怦直跳。透过灌木丛，他看见河 面上一颗银灰色的脑袋一起一伏向他游来。是 银溪！他谨慎地将身体蜷成一团，张开嘴嗅嗅 空气。附近没有其他武士的气味。那两个武士 一定是走开了。他看着银溪径直朝河这边游来。 那一瞬间火心甚至怀疑这是否是个圈套，他是 否应当逃走。但是对灰条的关心最终使他留了 下来。
银溪爬上河岸轻声唤道：“火心，我知道你 在这里。我能嗅到你的气味！放心吧，石毛他 们都走了。”
火心没有动。
“火心，我不会伤害灰条最亲密的朋友的！” 她的声音听起来有些不耐烦，“相信我，我以 星族的名义发誓！”
火心慢慢地从藏身处爬了出来。
银溪盯着他，尾巴左右摇摆，说：“你在这 里干什么？”
火心小声说：“我来找你。”想到自己和银 溪是敌对双方，他心里有些伤感。
银溪紧张地动了动耳朵：“灰条没出事吧？ 他的咳嗽加重了吗？”
银溪的关切令火心十分恼火，他不想知道 银溪是多么地关心他最好的朋友。他大声说： “他很好！但如果你们一直这么私会下去，他 就会遇上大麻烦！”
银溪怒气冲冲地说：“我决不会让任何不 好的事情发生在灰条的身上！”
火心鼻子里发出嗤的一声，说：“哦，真 的？你准备怎样保护他呢？”
银溪说：“我是河族族长的女儿。”
“族长的女儿就有权力指使你父亲手下的 武士们吗？你简直和学徒一样无知！”
她生气地说：“彼此彼此！”
火心承认说：“是的，你说的没错。所以 说，如果我们族群——或者你们族群——发现 你们秘密私会的事情后，我可不敢保证能将他 从众怒中救出来。”
银溪虽然很生气，但仍禁不住有些焦虑。 她说：“我不能不见他。”继而她柔和地小声 说：“我爱他。”
“但是我们两个族群的关系已经够紧张的 了！”盛怒之下火心一点儿也不同情他们，“河 族一直在我们的地盘上！”
银溪眼里立刻充满了敌意：“如果雷族明 白我们的苦衷，就不会嫉恨我们去那里捕猎了！”
火心马上问：“为什么？”
“我们一直以来都填不饱肚子。幼崽们整日 哭闹，只因他们的妈妈饿得都没有奶水，老年 猫们则因为吃不到像样的食物而相继死去。”
火心吃惊地看着她，争辩说：“但是你们拥 有河流啊！”谁都知道河族享有最佳的猎物— —河里的鱼，还有河岸那边陆地上的猎物。
“远远不够。两腿动物们侵占了我们下游的 地盘，它们在叶子发绿的季节里在河边建起了 一个营地，每当河里的鱼多起来的时候它们便 住在那里。等到它们离开的时候，河里的鱼早 已被捞光了。而且，它们还破坏了森林，使我 们很难寻找到陆地上的猎物。”
尽管余怒未消，火心仍感到非常同情，他 能想象出这种情况对河族来说有多么严重。他 们一向以肥美的鱼作为食物，每到叶子发绿的 季节里便吃得很胖，因此能够忍受叶子凋落的 季节里那段艰难的时日。他用全新的眼光打量 着这只母猫。他忽然意识到，她不是苗条—— 而是瘦削。由于她的湿毛贴在身上，火心都能 看到她的肋骨。他突然明白钩星为何竭力反对 蓝星在森林大会上的提议。
“这就是你们不愿让风族回到家园的原因！”
银溪解释说：“高地上一年四季都有兔子。 那些兔子是我们在叶子凋落季节里不损失幼崽 的唯一希望。”她缓缓摇了摇头后拾眼看着火 心。
火心问：“灰条知道这些吗？”
银溪点了点头。火心看着她，心情很复杂， 但他不能因为这些感情而违犯武士法典——灰 条也不能。“我不管你们族群遇到了什么问题， 反正你都不能再见灰条了。”
“不。”银溪仰起脸，泪光闪烁，“我们相 爱能有什么害处呢？”
火心看着她，冰冷的雨水渗透进皮毛里， 使他又打了个寒战。
突然银溪嘴里发出低低的嘶吼，吓了火心 一跳：“你必须马上离开！巡逻队来了。”
火心听见河对岸传来微弱的沙沙声。再留 在这里也没有什么意义了，而且还很危险。沙 沙声越来越近，火心来不及说再见便跳进潮湿 的灌木丛里往家赶。
他跑到那棵橡树下取回埋藏的猎物。走到 半路的时候，一股新鲜的两腿动物的气味使他 停下脚步。他想起了公主，不知道还有没有时 间去两腿动物的地盘里，他想看看公主分娩了 没有。但现在公主也许正舒舒服服地躺在两腿 动物的巢穴里，而族群却需要猎物。当他意识 到自己也同灰条一样不够忠诚时，心里感到非 常愧疚。
雨水顺着火心的胡须滑到末端。他抖了抖 脑袋