地 跑。火心记得昨天灰条是从育婴室后进入营地 的。从以往的经验判断，火心知道那里是在不 被注意的情况下溜出营地的最佳地点——当初 雷族怀疑黄牙杀了斑叶的时候，她便是从那里 逃出去的。
火心绕着营地外围打转，嗅着灌木围墙。 当他嗅到灰条的气味时，心里一沉：灰条绝对 是从这里溜出去的，而且还是经常性的。不过 他闻到的气味都比较陈旧，这说明灰条至少今 天还没有出去。
火心伏在附近的一棵树后静静等侯着。乌 云渐渐布满大气二树林里越来越黑。这种情况 很利于火心隐蔽，而且他处在下风向，不怕被 灰条嗅到气味。由于愧疚和忧虑引发情绪紧张， 他的肚子现在真的开始疼了。他既希望灰条出 现，又希望灰条要去的地方是在雷族领地的范 围之内。
这时，只听围墙处沙沙作响，火心的心一 下子缩紧了。只见一团灰影从围墙内钻了出来， 不是别人，正是灰条。灰条谨慎地向四周望了 望，火心连忙低下头。片刻之后，灰条迈开脚 步直奔沙坑的方向。
火心胸中升起希望。也许灰条的感冒见好 了，想去给徒弟们上课呢。火心远远跟在后面， 凭借着气味跟踪。
走到半路，气味忽然转了方向，不再指向 沙坑，火心顿感希望破灭。他透过树林望见前 方的那块醒目的灰色巨石，心中不由产生一种 不祥的预感。太阳石！火心竖起耳朵张开嘴巴 从微风中搜寻着目标的踪迹。他一瞥眼看见灰 条正经过太阳石向河族领地内跑去。不用问便 知道灰条这是要去哪里。
火心等灰条走出视线后才慢慢上前，从小 河的坡岸高处朝下张望。灌木的摇晃显示出灰 条的方位。火心只希望不会有河族武士们看到 那里的动静。
火心顺着坡岸往下走，穿行在灌木丛间。 河里的冰都化了，他能听见河水轻轻拍打河岸 和撞击鹅卵石的声音。将要走出灌木丛的时候， 他放慢脚步，朝灌木丛外开阔的河岸望去。
只见灰条正坐在一堆鹅卵石上四处张望， 但他肩膀处的肌肉很松弛，显然不是在搜索猎 物。
远处传来一声陌生猫的呼唤。是河族的巡 逻队吗？火心一下子紧张起来，肌肉本能地绷 紧了，但灰条没有任何动静。接着火心听到对 岸的灌木丛里传出沙沙声，灰条仍待在原地没 有动。火心屏住呼吸，这时河对岸冒出一张脸， 一只银灰色的母猫悄无声息地从灌木丛里走了 出来，钻进河里。火心的心猛地一跳。是银溪， 那只救过灰条的母猫！
银溪轻轻松松便游过河。灰条站立起来发 出欢快的叫声，爪子揉搓着脚下的鹅卵石，一 副期盼已久的样子。他翘着尾巴走到银溪上岸 处。
银溪抖去身上的水滴，两只猫温柔地对触 着鼻子。灰条伸出鼻子摩擦银溪的下巴，后者 幸福地仰起面颊。接着银溪踮起脚尖将身体靠 在灰条身上，灰条丝毫不介意身上的毛被沾湿， 反而发出呜呜的欢叫声。