在树林里遇见 灰爪之前对此也是一无所知，猛然省悟：她很 可能从没有听说过这些族群。
公主伸过鼻子在他的脸上摩擦了几下，半 是自言自语地说：“但你身上仍有我们妈妈的 气味。”听了她的话，火心感到很高兴。公主眯 起眼睛，贴平耳朵，将信将疑地问：“你从哪里 来？”
火心解释说：“我昨天在树林里见到你了。 我必须来和你谈谈。”
“为什么？”
火心惊讶地看着她说：“因为你是我的姐 姐呀。”她会这么认为吗？
公主仔细端详了他好一会儿，让火心放心 的是，她脸上戒备的表情渐渐消失了。她批评 道：“你可真瘦。”
火心回答：“也许比宠物猫瘦些，但对于一 只族群——一只森林——猫来说，不算瘦了。 昨晚我梦到你的气味了，还有兄弟姐妹和妈妈。” 火心顿了顿问道：“我们的妈妈在哪里？”
公主回答说：“她仍和她的主人住在一起。”
“那么……”
公主猜到他要说什么：“……我们的兄弟 姐妹怎么样吗？他们大部分都住在附近，我时 不时能在他们的花园里见到他们。”
他们俩默默无言地坐着，然后火心问：“你 还记得妈妈篮子里的那张柔软的床垫吗？”想 到自己这么向往那种宠物猫的柔弱生活，火心 感到很是惭愧。
公主说：“哦，记得。希望我在生孩子的时 候也能有那么一张床垫。”
火心的心情渐渐平静下来。在不觉得羞愧 的情况下能够谈论儿时的回忆感觉真棒。“你 第一次产崽吗？”
公主点点头，眼里充满了迷茫。火心感到 很同情。虽然他们同龄，但在他面前她似乎显 得年幼无知。火心想起纹脸产崽时的情景：“不 会有事的。看起来你的主人对你不错啊，我敢 保证你的孩子们将会健康平安的。”
公主走近他，轻轻地摩擦他的腹侧。火心 的心激动得怦怦直跳。自从他是幼崽以来，还 是第一次有了这种感觉，而这种感觉那些族生 猫们必定已习以为常，那就是：亲人间的亲密， 一种血缘关系的纽带。
突然，火心想告诉姐姐他现在的生活：“你 知道族群的事吗？”
公主看着他，感觉十分神秘：“你刚才提到 什么雷族？”
火心点点头，语速很快地说：“一共有四大 族群。在族群里，我们彼此照顾。年轻的猫为 年老的猫捕食，武士们保卫领地免遭其他族群 的掠夺。在整个叶子发绿的季节里，我一直在 接受训练以成为一名武士。现在我都收徒弟了。”
看着公主发怔的表情，火心知道她并没有 听懂他说的事情，但在火心说话的过程中她一 直饶有兴趣地听着。
她怯生生地说：“听起来你很喜欢现在的 生活。”
这时屋内传出两腿动物的呼唤。火心立刻 钻进最近的灌木丛里。
公主说：“我该走了。如果我不回去，他们 会担心的。而且还有好几张嘴等待我去喂养。 我能感觉到他们在我的肚子里动呢。”她目光 温柔地看着自己鼓胀的肚子。
火心从灌木丛里朝外看着她说：“走吧，反 正我也该回去了。我还会来看你的。”
“好的，那太好了！”她朝两腿动物的巢穴 走着，回过头喊，“再见！”
火心喊：“很快就会见面的。”他目送姐姐 走到屋门前，顶开门帘进去了。
花园里再度陷入宁静。火心穿过灌木丛走 到围栏下，轻轻一跳，跳过围栏，然后跑进森 林里。一路上，他的脑海里都是对幼年时光的 回忆，忽然间，四周森林的气味使他回到现实。
火心在沟边停下脚步，朝下俯视着雷族的 营地。他还没有做好回去的心理准备，就这么 贸然进去肯定会让其他猫们觉得奇了怪。他想： 我去打些猎物吧，炭爪和灰条多待一会儿不会 有什么事，而族群也需要更多的猎物。他转过 身，又重新奔回森林。
当他最终回到营地时，叼着一只水老鼠和 一只鸽子。天渐了渐黑了下来，族群里的众猫 正聚在一起吃晚餐。灰条捧着一只燕雀独自坐 在荨麻丛旁。火心朝他点点头，经过会场走到 高高堆起的猎物堆边。
虎掌正眯着眼睛坐在高岩下，看到火心将 猎物放在猎物堆里，他说：“我注意到炭爪一 整天都和灰条在一起。你去哪里了？”
火心心里直打鼓，他对视着虎掌的目光说： “今天看起来很适于打猎——这么好的天可不 能浪费了。族里需要尽可能多的猎物。”
虎掌将信将疑地点点头说：“是的，但我们 也需要武士，训练炭爪是你的责任。”
火心低下头说：“我懂了，虎掌。明天我就 带她出去。”
“很好。”虎掌转过头去巡视营地。火心叼 起一只老鼠走到灰条身边。
灰条心不在焉地问：“找到你要找的东西 了？”
“是的。”看着灰条痛苦的目光，火心感到 一阵悲伤，“你又在想河族的那名武士了？”
灰条平静地回答：“我尽力不去想。但当我 独处的时候我总忍不住想起那个预言，那个