音说：“你已学到了不少东西。当有别的猫靠近时，即使是族群里最小的幼崽也能知道。”
拉斯特看到灌木丛下闪出一对绿幽幽的眼睛。现在他认出了那股气味儿：是狮心。
这只金黄色的虎斑猫走到亮处问：“你能不能辨出我是否独自一人呢？”
拉斯特飞速地又嗅了嗅。这里仍有蓝星和灰爪的气味，但没有昨晚那么浓烈。他迟疑地说：“这次蓝星和灰爪没有跟你在一起。”
狮心说：“正确，但还有别的猫。”
就在拉斯特嗅着的时候，又一只野猫大步来到空地里。
狮心说：“这是白风，雷族的一位高级武士。”
拉斯特看着这只公猫，脊背上泛起一阵寒意。这是个圈套？身体修长、肌肉健壮的白风站在拉斯特面前注视着他。白风洁白的皮毛很厚很厚，没有杂色，眼睛黄如太阳底下久晒的沙砾。拉斯特警惕地扇动着耳朵，绷紧肌肉准备大干一场。
狮心大声说：“放松点儿，别让你身上恐惧的气味引起不必要的注意，我们来这儿不过是带你去我们的营地。”
白风伸过鼻子好奇地嗅着拉斯特。拉斯特一动不动地坐着，气都不敢喘一口。
白风低声说：“你好，小伙子，久仰大名啊！”
拉斯特礼貌地点了点头。
狮心命令说：“走吧，我们回到营地再说话吧。”说完，他立刻和白风跳进灌木丛中。拉斯特急忙跟上。
两名武士快速穿越森林，并没有回头照顾拉斯特。时间不长，拉斯特就慢慢落在后面了。武士们遇到倒在地上的树干时仅纵身一跃，便跳了过去，丝毫没有减慢速度，而拉斯特则要一步步地攀爬过去。他们经过一片弥漫着浓郁芳香的松树林。在松树林里，他们不得不跳过地上被两腿动物的伐木机轧出来的一道道深深的轮迹。以往在花园围栏那边的安全地带，拉斯特就时常远远听到伐木机发出的咆哮声。路上遇到一条宽沟，沟里积满了散发着油味的脏水，不能一步跨过去。野猫们毫不迟疑地涉水而过。
拉斯特以前从没有膛过水，但他下定决心不能表现出半点儿娇气，于是他眯着双眼跟在后面，尽力不去想自己腹部的皮毛被浸湿后的那种不舒服的感觉。
终于，狮心和白风停了下来。拉斯特走到他们后面停下脚步，站在那里大口大口地喘气。两位武士走到一条小峡谷边的一块岩石上。
狮心说：“我们现在离营地很近了。”
拉斯特竭力想看到任何生命的痕迹——移动的树叶、树丛下一闪而过的身影，但是除了在森林里随处可见的灌木丛外，他什么都看不到。
狮心不耐烦地说：“用你的鼻子，你肯定能嗅到什么。”
拉斯特闭上眼睛嗅了嗅。狮心说得对，这里的气味与他所熟悉的猫的气味截然不同。这里的气味更加浓烈，说明有许许多多不同的猫。
他若有所思地点点头说：“我能闻出猫的气味。”
狮心和白风交换了一个惊诧的眼神。
狮心说：“如果族群接纳了你，终有一天你能通过气味叫出每一只猫的名字，跟我来！”他领着路，从大岩石下到小峡谷的谷底，一路推开一片稠密的金雀花丛。拉斯特低头注意到他爪下的草已被踩出一条宽阔的、气味很重的小路。他想，这一定是进入营地的主要入口。
过了金雀花丛，眼前豁然开朗，出现一片会场。场地的中央光秃禿的，地面硬实，是由世世代代的猫踩踏出来的。这片营地已经存在很长时间了。阳光斑斑点点地照在会场上，空气温暖，气氛宁静。
拉斯特环视四周，眼睛睁得大大的。这里到处都是猫，三三两两地坐着，吃着东西，或者彼此舔梳着皮毛，嘴里轻轻发出呜呜噜噜的声音。
狮心解释说：“天气最炎热的时候，就只有午后才是享受舌抚的好时光了。”
拉斯特重复了一句：“享受舌抚？”
白风告诉他：“族群里的猫们常常花些时间来为彼此舔梳皮毛，聊聊新近发生的新鲜事，我们称之为‘享受舌抚’。这种习俗对加强族群成员间的联系非常重要。”这里的猫嗅到了拉斯特身上的外来气味，纷纷转过脑袋从远处好奇地向他这边瞅来。
拉斯特环视着会场四周，见到每一只猫都这么直接地注视他，忽然间害羞起来。会场的边缘长着厚厚的青草，草地上散落着树的残桩和一棵横倒在地的大树。香薇和金雀花形成一张厚密的大帐子遮盖住营地，使之与森林的其他部分隔绝开来。“看那里，”狮心说着尾巴向一丛荆棘摇了摇，荆棘纠结得密密实实，看不到里面的情景，“那里是育婴室，是照料幼崽的地方。”
拉斯特把头转向荆棘丛。长满倒刺的枝枝杈杈绕成一团，挡住了视线，但他能听到里面传来幼崽们的喵喵声。就在他张望的时候，一只姜黄色的母猫从前面一道狭窄的裂隙中钻了出来。拉斯特想，那肯定是其中的一位母猫了。
荆棘丛边走出一只身上长着醒目的黑色斑纹的母虎斑猫。两只母猫相互友好地舔了舔对方双耳间的毛，随后那只虎斑猫钻进育婴室，低声哄着尖叫的幼崽们。
狮心说：“我们的幼崽是由所有的母猫共同