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端木华本欲与墨子桐同往，但那日偏偏叶太太因叶晨露去拜访夏氏，又想着春画和春香也许久未见墨子桐了，想着端木华在朝廷也是能说上话的人，这关系还是得拉紧点，便也打发春画和春香来瞧墨子桐，墨子桐遂在家与春画、春香玩笑，只端木华一人前往。
那日端木良与端木华刚喝了三五杯，夏氏着人来请端木良去她房里有急事要说，端木良便起身去了，说去去就回。
端木华一人坐在端木良书房中，正无聊时，端木良小厮进来对端木华说道：“二老爷，今年园子里杏子正结得好，这会子老爷没来，我陪您去瞧瞧去吧！”
端木华一听杏子，就想起墨子桐有了身孕，前两天还念叨想吃酸酸的杏子，便起身随那小厮去了园子里，想着若杏子熟了正好摘一些回去给墨子桐解馋。
端木华和添喜等人随着那小厮来到端木良家的园子里，端木良家的园子比端木华家小上二三倍不止，抬眼看去，一片春色惹人，那杏树上挂满青杏，并未全熟，摘了一个稍稍发黄的尝了一下，酸涩难咽，又找寻了一番，并无成熟的杏子可摘。
一会工夫就看完了杏子，端木华看那杏子都未成熟，便道：“这杏子还得再长几天才好吃。你给大老爷说，过几日捡那熟的摘些送到我府上去。”那小厮答应着几人又往回走去。
回到书房，端木良已回来，正在等端木华。看他进来便道：“快来快来，才刚叶家二小姐也来了，上回我说起叶老爷家有一本前朝僧人智永的《真草千字文》，谁知她父亲倒认了真，今日打发她给送来了，那智永是王羲之七世孙，那书智永花了三十年时间写了八百本，叶家这本算是后期写的，那字确实有王羲之真传，现在所存怕也不多了。本来要拿来让二弟看看，谁知你嫂子非要留下和叶家二小姐一起临摹，改日再请二弟过来专门鉴赏吧！”
端木华听了便随口说道：“怎么嫂子和叶家又有了攀扯，以前没听说过！”
端木良道：“女人们的事我也搞不清楚，来来来，我们吃酒，幸亏这天热了，否则这酒还得再温一下，来咱们一人端上三杯再说事。”
端木华听了忙端起面前那个蔓草花鸟纹高足银杯一饮而尽后笑道：“大哥酒量渐涨，这杯子都比往常大了许多，这一杯足顶平日的两杯。”
端木良笑道：“这都是你嫂子的主意，说人逢喜事就要拿大杯喝，这样才显得是真高兴。我入仕以来，何曾得过皇上的折扇，今年倒赏了我一个，你嫂子和我确实高兴，既然你嫂子兴致这般高，我也不好驳了她的面子，今日这酒菜都是你嫂子亲自料理的。这道红鲜红鲜的焦叶杏仁乳豕就是你嫂子拿手好菜，和上年做法不同，她今年不知从哪学来的新样式，在这做好的肉上面浇了杏仁乳，我吃着还不错，刚上来，你也尝尝。”
端木华搛了一块吃到嘴里，果然肉烂香糯，有荷叶之清香，又有杏仁之微甜，加上肉本身的香味，真是余味回甘。不免多吃了两口，端木良又在杯中添了酒，两人连着干了三杯，端木华忽觉眼前一片模糊不清，头也越发重了起来。
端木良看端木华只吃了几杯就已醉了，便叫人抬到客房里睡下，等酒醒了再送回去。
一时，天黑了下来，端木良看端木华仍沉睡不醒，就派人去给墨子桐报信说端木华酒醉，今夜就在端木良府里睡了，明早酒醒再送回府。
墨子桐想着既然在大哥家吃醉了酒，就睡一夜也无妨，便也送春画、春香回去后，收拾了睡下不提。
次日一早，下人去端木华客房中未见端木华的人影，找了个遍也未见着人，便急忙向端木良汇报了此事。
端木良听了也不在意，心想：可能二弟酒醒了回府去了，稍后肯定派人来说。正在吃茶时，忽然夏氏屋里妈妈来请，说出事了，让端木良快去夏氏屋里。