香花吸了一口气,深深地看了她一眼:“英儿,你冷静一些听我说,我们找到你妹妹的时候……太晚了。”
她尽可能说得婉转。
英儿脸上变得更加冰凉,她没有漏过香花眼底的悲悯,她沉默了好一会儿,似乎重新攒起往下问的勇气。
“我妹妹……怎么没的?”
严构接过话道:“被歹人所害。其中经过暂且还不清楚,不过我们仔细追查一定会找到凶手的。”
英儿冷冷地笑了一下。
“先生斯斯文文一个读书人,何苦来插手着些事?既然是我妹妹的事,合该我自己去查个明白。”
香花道:“那是京城,天子脚下。你只身前往,如何立足?”
“姑娘小瞧我了,我到了必然先寻一个住处。我手脚还算勤快,脑子也不笨,找一个活干不难。”
英儿虽然聪明勇敢,但到底年纪太小,把事情看得太简单,以为她不怕死就可已,顶多去京城告御状。
香花本想慢慢告诉她事情的真相,可眼下不说不行了。
香花的心思百转千回了半天,到底没忍心照百晓生告诉她的转告给英儿。
“你妹妹被人下了毒。”
英儿看起来并不相信。
“这种毒有些阴狠,中毒之后六亲不认,不人不鬼,见人就咬……”
英儿听到此处,终于抬起眼睛,有些惊恐地盯着香花。
香花记得前几天她才开玩笑似的对她提起过京城人咬人的事,用来告诫这些学堂的孩子大晚上的不要乱走。
如今,悔之晚矣。
英儿沉默半晌,好像是点了一下头。她站了一会儿,缓缓地往外走。
香花怕她一时想不开,连忙说:“我已经让百晓生把她的尸骨带回来,再过几日她……她就能回家了。”
英儿走到门口时,脚步顿了一顿,轻声说了句“好”,便走了。
严构看着勉强松了一口气的香花,摇摇头。
“接下来如何是好?”
香花捏着眉心,只觉得头大如斗。
“万千野猫一般的凄厉嘶吼”,那地下得有多少这样可悲可怕的怪物?
这些怪物已经是埋藏在皇城下的巨型火、药库,只需要轻轻点燃,就能把整个京城炸上天。
如今不管是身不由己,还是甘之如饴,无人能逃的局面已经铸成,香花终于意识到她的愿望有多奢侈。
太平盛世方有耕织之乐可言,乱世之中有哪一隅可以偷安?
“严先生不用担心,此事我会写信告知公主和京城。”
亡羊补牢,为时未晚。
总有补救之法。
香花当晚回去连写了三封信,分别送完公主府、将军府和祝府。两位王爷那边她没说,谁是背后主使、谁在冷眼旁观,目前也说不太清楚。
信送出去之后,香花连着好几个晚上没睡安稳,一睡着便开始做噩梦。
香花本想写信和芋头说说,但信都写好了又被她撕烂。边境战事日益吃紧,时时都是命悬一线,她不想用这些隐而不发的事让芋头分心。
这日凌晨时分,香花神思混沌、正昏昏欲睡的时候,忽听外面一声重响,好像有什么人站在外面。
她起身开门,院子里一片苍茫大雾,只有一个穿着盔甲的男子立在那里。
“你是谁?”香花问。
那男子慢慢地转回身,眉眼都是她所熟悉的,只是分明变得更加刀削斧凿般深刻了许多,增添了青年男子应有的俊朗挺拔。
“芋头!”香花心中大喜。
芋头对她笑了一笑。
香花欣喜若狂,大步跑过去。
快要到他跟前时,芋头面上的笑容突然没了,他脑袋仿佛骤然脱力,在脖子上诡异地垂了下来,整个身体也跟着往地上跪去,轰然倒地。
香花惊骇万分地看着这一幕,傻了似的爬过去抱起地上没了气息的芋头,嚎啕大哭。
这时大雾终于散去,她这才发现院子里立满了高高矮矮的人影。
她抬头去看。
那一个个人影都是皮肉已经半腐的丧尸。
香花胸口一紧,蓦然醒转。一摸头上,已经是一脑门儿的冷汗。
元宝在她屋子的桌上趴着,看模样已经醒了好一会儿了。
“又做什么噩梦了?脸色和见了鬼似的。”
香花连和他打嘴巴官司的精神都没有,她洗了把脸,推开窗户往外看。
天边正好泛起鱼肚白,院子里干干净净,并没有不祥的大雾。
方才那个梦稀奇古怪,香花想,或许和她这几日着急上火有关系,芋头远在西北,怎么说也不可能先遇到那些吓人东西。
她正要把窗户重新关上,就看到一个人影从屋檐上跳下来,大宝只叫了一声,就被那黑影放倒了。
香花正准备招呼元宝,就见那人摘下面罩,直直地朝她房间走来。
竟然是那天见到的“百晓生”。
这女子笑嘻嘻的走过来:“你家养的这条大狗可真威风,放心,我只是用了一点麻药,等会儿就醒。你托我带回来的东西,我给你带来了。为免晦气,我放在了你家门外。你记得早些去