重玄入门试炼三年一度, 所有投考者都被安顿在外门的客馆。
冷嫣到得晚，客馆只剩下最后一个空房间，在她之后来的就只住芥房, 芥世界中的天是假天, 无法汲取天间的清气, 自然不利修炼。
每个院有六间房，其中两间住着一对出身清微界二流世家罗浮山杨氏的兄弟，年的名唤杨林东, 约莫二十五六岁, 年少的名唤杨林西，年方及冠，两人都是筑基期修——重玄与别的大宗门不同, 只金丹期以下的弟中搜寻“璞玉”，头始雕琢。
来参加重玄选拔的少有不自量力来碰运气的，一来世家大族丢不起这个人, 按惯例都会族中弟中挑选出类拔萃者来参加入门试炼；二来重玄的入门试炼十分严苛，虽无『性』命之虞, 伤筋动骨乃至损伤经脉神魂都是常事。
另外三间房中住的人却出乎冷嫣的意料之外。
她抵达时正是日薄西山之时，暮山青紫, 雾霭缭绕。一推门, 一股茴香炖肉的香气扑鼻而来，恍惚让人觉得来到了尘世。
冷嫣往热气蒸腾处一瞧, 只见一个身穿黑道服的老者，正没形没状蹲在廊庑下，用一把破蒲扇着炉火——炉是只炼丹炉，面却搁着个满是凹坑的旧铜锅，肉香便是这里飘出来的。
引路的外门弟皱了皱眉, 压低声音向冷嫣道：“这院里除了杨氏两位小道外，住着三位其它门派的客人。”
冷嫣听他口吻像是谈论打秋风的穷亲戚，便知这些人必不是什么贵客。
果然，那弟紧接着便解释道：“这些道友的山门受阴煞雾侵扰，便来投靠敝派，敝派一向不吝向八方道友施以援手的。不知是不是他们家乡的习俗，日日都在院中炊饭。”
修士筑基后便辟谷，虽有不少人时不时打打牙祭，却鲜有自己动手下厨的，冷嫣不由看了那老道一眼，只见他形销骨立、鸡皮鹤发，若非身着道袍，简直像个凡间的田舍翁。
修道之人大是年轻人或中年人的模样，若是显出老态，便是寿元将尽的征兆，这老道乍一看只是元婴修，打眼一瞧，冷嫣却发现他原本至少有大乘期三重境的修，不知何忽然跌落下来的——放眼整个清微界，大乘期修士也不见，九大宗门中有几个掌门的修有不及。
事出反常必有妖，她不免留了个心眼。
正思忖着，西厢房的门扇“吱呀”一声里打，一个同样穿着身黑道袍，桃木簪束发的年轻修士房中走出来，一手拿着个粗陶碗，碗沿搁着一双竹筷，朝廊下的老头唤道：“师父，肉炖好了么？”
冷嫣只觉那张脸和那把声音都有些熟悉，想了想，原来是烛庸门论道会差点被玉面狐狸杀死的那个小门派的修士，眼前这人是师弟，名字她已忘了，只依稀记得有个“青”字。
青溪也看到了这初来乍到的少，她穿一身不起眼的素布衣裳，整个人淡得似要化入暮烟中，只有那双漆黑的眼瞳，无端让他想起歌谣里的山鬼。
他不由看得一愣，竹筷“啪嗒”一下掉落在。
冷嫣冲他点了一下头，青溪回过神来，搔了搔后脑勺，连筷也顾不捡，把陶碗搁在栏杆，向她作个揖：“在下肇山派弟穆青溪，姑娘是来参加入门试炼的么？”
冷嫣点点头：“是。”
青溪道：“敢问姑娘芳名？”
冷嫣道：“苏剑翘。”
青溪道：“好特别的名字。”
冷嫣没搭腔，淡淡看着这没话找话的小修士。
青溪不禁有些尴尬，正搜肠刮肚找几句像样的话，东厢靠南的房间有人推门出来，却是他师兄。
柏礼貌冲冷嫣点点头，然后狠狠瞪了师弟一眼：“不来帮忙，一天到晚就知道等吃。”
青溪这才想起掉在的筷未捡，赶紧弯腰捡起来，再抬起头时，那素衣少已随着知客弟径直向仅剩的一间空房走去。
青溪快步跑到廊下，在师父身边蹲下。
老头用蒲扇在他头顶拍了一下：“傻小，人都走掉啦，傻看，我怎么捞了你这么个傻，就该任你飘到赤焰河里去。”
青溪道：“师父，你看到刚才那姑娘了么？”
老头道：“怎么没看到，你师父又没瞎。”
柏道：“做什么盯着人家姑娘瞧，冒犯人。”
青溪赧然挠挠头：“我就这『毛』病，一见到大美人就忘形。”
柏有些诧异，他方才没仔细看那少的脸，一瞥之间，也看出那少样貌平平，顶算清秀，与大美人相去甚远。
青溪似乎猜到师兄所想，老神在在道：“师兄，你的眼光太俗，美人在神不在形，那姑娘乍一看貌不惊人，你看她的神韵，看她那双眼睛，看她的姿态，真真是秋水神玉骨。”
柏显然不太服气：“就你歪理，说起来一套套的。”
他转向老头：“师父，你说是也不是？”
老头将看炉扇火的活计交给了徒弟，敞着衣襟躺在竹榻，打了呵欠：“美人不美人的我是不知道，不过你们惹谁也别去惹她。”
柏越发诧异：“我看那姑娘没什么修，师父可是看出什么了？”
老头道：“用眼睛看当然看不出什么。”
青溪道：“用哪里看？”